Благословенный

Чёрт. И почему мне это так не нравится?

Глава 27

На следующий день поутру, встретив Константина за фриштыком, я немедленно приступил к исполнению задания государыни императрицы. Да, что там сказать, и мне очень хотелось придумать что-то такое, чтобы направить юную дурь Константина в какое-то более-менее конструктивное русло!

— Костя, брат! — пристал я к нему, обнимая за плечи. — А расскажи-ка мне, как брат брату чисто по-братски, а чем ты на самом деле хотел бы в жизни заниматься? Вот, скажем, прямо сейчас?

— Прямо сейчас — лафиту выпить! — гордо сообщил мне Костик, наяривая холодную ветчину.

— С утра-то? Ну и ну! Нет, я тебя серьёзно спрашиваю: чем бы ты желал заняться? Хочешь, скажем, в кругосветку пойти? Или ведомство, губернию какую в управление?

Тот усмехнулся, льняной салфеткой промокая свои алые, будто накрашенные, губы.

— А ты что желаешь, братец? Нет ли у тебя, часом, насущного желания посетить дивный сад удовольствий Селадона и Афродиты?

— Чего? — не понял я сразу, что за таким куртуазным наименованием скрывается попросту публичный дом.

— Там, знаешь… вообще всё возможно! Девицы высшего сорта, и готовы не все услуги!

— Да что ты, право слово — я тебе про дело, а ты всё про баб да про баб!

— Очень рекомендую! Как сходишь туда разок — про все дела свои дурацкие позабудешь! А по делу, я так скажу — знаешь ли ты что-нибудь про улан?

Про этот вид кавалерии я, конечно же, слышал, (уланы имелись в польской армии), но без сугубых подробностей.

— И чем тебе нравятся эти самые уланы?

— Это регулярная конница, но действуют они пикой. Очень хороши!

— А что же в них хорошего?

— Ну так пика и хороша! Благодаря ей уланы могут переколоть решительно любую конницу, да и каре проломить: ведь пика же длиннее и штыка, и шпаги!

— Ну, хорошо, раз так. И чего?

— Хочу устроить себе полк, как у папеньки было! Только уланский…

— Да вот и славно; давай устраивай!

— А как, с чего начинать?

— Наверно, сперва составить штат, с помощью какого-нибудь дельного офицера, затем утвердить его у императрицы и получить деньги; ну а затем уже набирай людей, сперва, конечно же, толковых кавалерийских офицеров. Кстати, неплохо бы тебе поближе познакомиться с казаками, они ведь тоже пикой орудуют…

— А форму, лошадей, рекрутов? Где всё взять-то? На довольствие полк как поставить?

— Да всё постепенно получишь. Граф Салтыков тебе в помощь, он же глава Военной коллегии! Ты, главное начни, а дальше оно само пойдёт. Знаешь, как говорят: слона едят частями. Не пытайся сразу всё охватить, лопнешь.

— А ты мне поможешь, ежели что?

— Конечно, чем смогу!

— Отлично. Ну, так что всё-таки с Садом Селадона? Пойдёшь?

— Тебе что, не с кем сходить туда?

— Да почему, — туда все Зубовы вхожи, не исключая и бабушкиного. Я для тебя стараюсь, а то сидишь всё в своём Адмиралтействе анахоретом, в свои-то молодые года сиськи доброй небось не видишь!

— Да ты будто бы знаешь, что я вижу, а чего нет! Расскажи-ка, как там у этого Селадона всё устроено, а то я, может и не такое видал!

Из Костиного рассказа можно было заключить, что место, называемое так высокопарно, представляет собой попросту смесь борделя и свингер-клуба.

— Собрания проводятся двух видов, — со знанием дела пояснял мне Костик. — По средам туда приходят со своими дамами — можно с женою, можно с любовницей или актрисою. Все, разумеется, в масках. Общество сидит на кушетках или диванах, развлекается обычным образом — играют в карты, болтают, затем вдруг, будто бы порывом ветра задуваются все свечи, и начинается настоящая часть представления!

— А другое как?

— Ну, там попроще: приходят без дам, всем тебя на месте обеспечат. Дамочки — ухх! Я, конечно, в этом профан, а вот Николя говорит, что это лучшее, что было с ним в жизни…

— Николя — это Зубов?

— Ну да.

— Понятненько…. и часто он там бывает?

— Как из Польши вырвался — так, собственно, ни одного собрания и не пропускает. Они по пятницам, если что!

— Знаешь, а я, пожалуй, пойду развеяться. И вправду, что киснуть? Только я, вернее всего, не один буду…

— С дамою? Эге-ге! Да ты от меня что-то скрываешь, братец!

— Ну, не с дамою… так, с приятелем. Один господин из Измайловского полка, ты не знаешь его.

— Надёжный хоть человек-то? — разочарованно протянул Константин, собиравшийся уже вытягивать из меня все подробности любовной интрижки.

— Да ты что! В высшей степени!

— Ну ладно. А то я ведь поручаюся за вас!

— Не беспокойся, всё будет в самом лучшем виде!

Весь день прошел в предвкушении ночной эскапады, и вот, когда настали весенние сумерки, мы с… приятелем из Измайловского полка в закрытой карете прибыли по адресу, объявленному Константином. Роскошный дом на Морской улице казался пустым: ни один огонёк не проникал через наглухо опущенные шторы. Внизу нас встречал человек в маске.

— Клавикорт — сказал я ему пароль, назначенный на сей день. Весьма учтиво поклонившись, привратник в маске пропустил нас внутрь, указав путь в бельэтаж.