Благословенный

— Да, вроде, и недурственно, Александр Павлович, дело у нас шло, как я в отчётах своих и указывал. Как вы знаете, Тульское, Калужское и Рязанское наместничества мы вполне успешно освоили, и картофель там ныне вовсю цветет. А как поехали под Москву, тут промашка вышла. Кучер мой, Кузя, оченно хорошо мне с этим делом помогал, только есть в нём порок: любит выпить, и притом весьма несдержан на язык. И что ты будешь делать: три наместничества прошли, всё было замечательно, а вот в московском, только мы появилися, сразу его на съезжую взяли: что, мол, за крамольник тут с Тулы приехал? Пришлося его вытягивать; денег извёл, прямо скажу, немало, да всё бестолку. Решил идти к наместнику Прозоровскому. Александр Александрович, надобно сказать, сразу во всё дело вник и разрешил ко всеобщему удовлетворению, но мне завещал: «Ты, Андрей Тимофеевич, свои эти покатушки брось. Теперь всё санкюлотов ищут, кармальольцев-карбонариев, а вы тут всякия непотребности про государыню баите; гляди, как бы тебе не загреметь, куда Макар телят не гонял». Ну, я и затаился на время.

— Понятно. Кучера-то вызволили?

— Да, всё с ним благополучно!

— А я вас вызвал для нового применения. Я ведь занимаюсь теперь Новороссийским краем; там очень не хватает людей.

Болотов загорелся: новое дело его страшно увлекало. Решили, что он получит три земельных участка — под Ростовом-на-Дону, в Крыму и у Херсона. Предстояло устроить образцовые поместья, при котором будут школы для переселенцев. Нужны большие бараки, где переселенцы какое-то время будут жить; там надо будет учить их применять волов, пахать плугом, делать правильные севообороты; там же будем выделять им новые сельхозорудия. Поскольку все три поместья Андрей Тимофеевич в одиночку вести бы не смог, он пригласил помощника — тоже тульского помещика, вместе с Болотовым увлекавшегося новыми методами хозяйствования.

Дело потребовало расходов, заметно больших, чем просто перевозка людей из пункта «а» в пункт «б»: специально для переселенцев наладили массовое производство плугов, недорогих и удобных для степной местности; здесь же на месте их должны были снабдить и хорошими, продуктивными породами скота.

В те времена русские породы коров не отличались особый молочный продуктивностью. На то было много причин: во-первых, никто до сих пор в России не занимался толком племенным животноводством — все варились в собственном соку, используя традиционные для той или иной губернии породы скота. Во-вторых, русским крестьянам рекордные удои были не сильно-то нужны: от коровы требовалось просто накормить дневным удоем людей в течение одного дня, Товарное молоко по понятным причинам не производилось его же невозможно было хранить; а сливочное масло и сыр в России делать никогда не умели.

Я написал посланнику Воронцову Семёну Романовичу в Лондон, с просьбой сообщить, какие породы коров в ходу сейчас в Англии; такие же запросы направил в Австрию, Данию, Пруссию и Голландию. В результате в Англии было закуплено несколько дюжин бычков пород Герефорд и Хаммли, шетландских овец, из Голландии приехали овцы породы «тексель», происходившие с одноимённого острова, и фризские коровы, из Германии — голштинские коровы; из Испании ожидались мериносы. Часть была направлена в хозяйство Орлова, часть — в ведение Болотова, для выведения подходящих для юга России высокопродуктивных пород.

Конечно, в чистом виде дорогостоящих иностранных коров никто бы им не давал; задача состояла в том, чтобы на основе лучших европейских пород вывести наши собственные, высокопродуктивные, и в то же время хорошо подходящие для условий юга России.

Таким образом, Болотов, кстати, вступивший в Петербурге в Вольное экономическое общество, возглавил сеть государственных поместий, где переселенцы какое-то время жили, работали, и одновременно обучались новым для них методам хозяйствования. Лишь отработав 1–2 года в этих поместьях в качестве батраков, крестьяне-переселенцы получали свои наделы и денежную сумму на «обзаведение». Чаще всего вместо денег крестьяне брали инвентарь и скотину, понравившуюся им в «государственном поместье».

Позже таких поместий стало несколько; крупное помещики, главным образом — выходцы из вольного экономического общества, интересовавшиеся сельским хозяйством, заводили себе «экономии» на южных землях и одновременно получали подряд на обучение переселенцев. Одним из них, в частности, стал мой духовник Андрей Афанасьевич Самборский, всегда, ещё в бытность свою в Лондоне увлекавшийся сельским хозяйством.

Была у потёмкинского наследства ещё одна сторона: Светлейший князь располагал собственной сетью осведомителей и шпионов. У него имелись свои люди в Венеции, Баварии, Австрийской империи, Франции, Польше, и даже в Ватикане. Среди этих людей были самые разные личности: разорившееся дворяне, негоцианты, евреи, лица духовного звания, но особенно экзотичными среди них были иезуиты.