Читаем Благословите женщину. Идеал женственности. Книга первая полностью

Благословите женщину. Идеал женственности. Книга первая

Овдовев в ранней молодости, святая Олимпиада отказалась вступить во второй брак с родственником правившего с 379 по 395 год императора Феодосия Великого. Это навлекло на нее гонения. Император даже приказал взять в опеку ее имущество под предлогом того, что она его расточает, но потом, видя, что она этим даже довольна, возвратил его.

Олимпиада приняла звание диакониссы, вела жизнь самую простую и строгую и посвятила свое огромное богатство на пользу ближним, тысячами выкупала она невольников, делала огромные пожертвования церквам, богадельням и темницам.

Враги святителя Иоанна Златоуста, глубоко уважавшего Олимпиаду, клеветали на нее, но не могли очернить. Она делала столько добра другим, что ее знали почти все церкви. В числе тех, кому она помогала, были и знаменитые святители: Григорий Богослов, Амфилохий Иконийский, Епифаний Кипрский, Петр Севастийский. И все они отзывались об Олимпиаде с глубоким уважением.

После изгнания святителя Иоанна Златоуста из Константинополя и для Олимпиады начались тяжкие испытания. Вместе с другими почитателями Златоуста ее обвинили в поджоге Софийского храма и сената.

После многих разбирательств по этому делу был вынесен несправедливый приговор. Олимпиада должна была заплатить большой денежный штраф. Враги преследовали ее и в Кизике, куда она уехала из Константинополя.

Эта замечательная женщина скончалась в Никомидии в заточении в 410 году.

К последнему периоду жизни Олимпиады относится ее переписка со святителем Иоанном Златоустом, находившимся в изгнании. Вспоминая в своих письмах о великих подвигах, добродетелях и страданиях Олимпиады, святитель призывает ее к терпению скорбей и, описывая собственные скорби, утешается вместе с ней общей верой и христианской надеждой. Эти письма проникнуты теплом и чувством глубокого уважения к личности женщины.

Вспоминая в своих письмах о великих подвигах Олимпиады, святитель Иоанн Златоуст призывает ее утешиться верой и христианской надеждой.

Среди писем святителя Иоанна Златоуста находим также адресованные и многим другим женщинам. Все они проникнуты глубоким уважением к этим женщинам, выражают постоянную заботу святителя о них, полны советов, наставлений, утешений.

* * *

Блаженный Иероним (около 342–420 гг.) был другом и наставником благочестивых женщин, являвших суетному и изнеженному Риму примеры добродетели и строгой, деятельной жизни. Он объяснял им Священное Писание, разделял их заботы о бедных и больных. К числу таких женщин, имена которых известны нам преимущественно из переписки блаженного Иеронима, принадлежат Маркелла, Павла, Евстохия, Лета, Фабиола, Софрония, Юлиана и другие.

В частности, молодая и богатая вдова Маркелла под влиянием рассказов святителя Афанасия Великого о восточном подвижничестве отказалась от суетной светской жизни, усердно предалась изучению Священного Писания и много сделала для нуждающихся.

Преподобная Мелания Римляныня

Преподобная Мелания Римляныня была вдовой префекта. Она с двадцати лет посвятила себя служению христианству. Во время арианского гонения при римском императоре Валенте, правившем с 364 по 378 год, преподобная Мелания прибыла на Восток и в продолжение нескольких дней кормила до пяти тысяч иноков, преследуемых и лишенных средств к пропитанию; потом поехала за изгнанными в Палестину и там помогала им. Поселившись в Иерусалиме, она основала там женский монастырь и приюты для бедных.

В старости, приезжая в Рим на родину, она многих расположила последовать ее примеру и одной из лучших своих преемниц в трудах на Востоке считала свою внучку святую Меланию-младшую.

Мелания Римляныня с двадцати лет посвятила себя служению христианству.

Кроме подвигов христианской благотворительности и самоотвержения, Мелания-младшая известна благотворным влиянием на неверных, так же, как и на христиан. Император Феодосий и императрица Евдокия слушали ее советы. Многие из увлекавшихся ересью Нестория были удержаны на стороне православия советами Meлании. С Меланией находились в самых дружественных отношениях святитель Палладий Еленопольский, святитель Павлин Ноланский, Алипий, епископ Тагастский, друг блаженного Августина, и сам блаженный Августин. Блаженный Иероним тоже был в дружбе с Меланией.