Благословите женщину. Идеал женственности. Книга первая

Павла родилась в одной из самых знатных семей Рима в 347 году Получив прекрасное воспитание и образование, она вышла замуж за потомка императорской династии Юлиев. Павла была доброй супругой и матерью пятерых детей. Но случилось несчастье – супруг умер, когда ей было тридцать два года. Оставив пышную светскую жизнь, которую она вела в Риме, Павла посетила многие святыни Востока и поселилась в Вифлееме, где основала монастырь. Она много трудилась на пользу христианского общества вместе с младшей дочерью Евстохией.

По дороге из Вифлеема в Иерусалим Павла построила странноприимные дома для богомольцев, ухаживала за больными. Эта женщина знала наизусть почти все Священное Писание и, чтобы лучше понимать слово Божие, научилась читать по-еврейски. Из Палестины она часто переписывалась с Римом, где оставила много друзей и трех замужних дочерей; к ним писал и блаженный Иероним, давая советы о воспитании детей и другие наставления.

Особенно же глубокое уважение блаженный Иероним питал к Евстохии, о которой так отзывался в одном из писем: «И слово, и походка, и жизнь ее – училище добродетелей».

Блаженный Иероним писал Евстохии письма богословского и философского содержания. В утешение ей после смерти матери он красноречиво описал замечательную жизнь святой Павлы. Для вифлеемской общины, которой управляла Евстохия после матери, он перевел иноческие правила святого Пахомия. Толкования на пророков Иезекииля и Исайю он посвятил Евстохии, которая под его руководством прилежно занималась изучением Священного Писания.

* * *

История христианского подвижничества весьма богата женскими именами. Нередко аристократки по происхождению, богатые и молодые, иногда изнеженные и развращенные женщины, проникались христианскими стремлениями, отказывались от суетной светской жизни и покидали общество, на словах называвшее себя христианским, а на деле пропитанное враждой, лицемерием, привязанностью к пошлым житейским интересам, к земным почестям и богатствам. Отрекаясь от мира и его радостей, они удалились в пустыни, чтобы в постоянной молитве устремлять к Богу свои чувства и помышления и всецело покорить Ему свою волю. Живым примером доказывали они суетному миру силу своей веры, для которой жертвовали всем, доказывали превосходство благ духовных над земными.

Синклитикия Александрийская считается основательницей женского пустынного общежития.

Миниатюра Минология Василия II. 985 г.

Эта общая идея подвижничества, развивавшегося особенно в IV веке, блистательно осуществлялась женщинами, которые всегда считались слабым полом. Великий опыт смирения, духовной борьбы, самоотречения и нравственной чистоты представляет нам христианское подвижничество – и женское не менее, чем мужское. Нередко знаменитые подвижники-мужчины преклонялись перед нравственным величием женщин-подвижниц, просили у них совета, наставлений и молитв.

Не только подвигами самоотвержения эти женщины показали миру свое величие, но и наставлениями, которые исполнены нравственной глубины и мудрости. Известны беседы преподобной Синклитикии Александрийской (около 270 – около 350 гг.), которая считается основательницей женского пустынного общежития, как Антоний Великий (около 251–356 гг.) признается основателем мужского. По просьбе посещавших эту подвижницу, она в своих беседах дает глубокую оценку различных христианских добродетелей. Видно, что она сама прочувствовала то, что говорит, сама имеет опыт духовной жизни.

ПреподобномученицА Феврония Сирская

Феврония в возрасте всего двух лет была отдана в Общину пятидесяти девственниц на попечение ее тетки Вриенны, начальницы этой общины, расположенной в горах, близ Низибии.

Подрастая в окружении благочестивых подвижниц, Феврония достигла незаурядного духовного развития.

Подрастая в окружении благочестивых подвижниц, Феврония достигла незаурядного духовного развития. При высоких душевных качествах девушка отличалась также редкой красотой. Но эту красоту, как опасный дар и великий соблазн для самолюбия, опытная воспитательница Вриенна тщательно укрывала под скромным облачением молодой инокини. И даже во время чтения Священного Писания, которое возлагалось на Февронию каждую пятницу, молодая чтица оставалась укрытой.

Но и не показываясь никому, она привлекала людей мудрыми рассуждениями о смысле Священного Писания, и все спешили послушать ее.

Она так ясно и отчетливо раскрывала смысл прочитанного, что в городе стали говорить о незаурядном уме толковательницы.

Преподобная приняла мученическую смерть в 304 году.

Преподобная Макрина, сестра святителей Василия Великого и Григория Нисского