Благовещение Пресвятой Богородицы. Антология святоотеческих проповедей

Говоря о личной духовной чистоте Пресвятой Богородицы, святые отцы с особой силой подчеркивают добродетель Ее девства. Так, святитель Петр Хрисолог, рассуждая о хранимом Марией девстве, говорит, что сама эта добродетель девства уподобляет всех в ней подвизающихся в Боге ангелам, ибо девы живут жизнью не по плоти, хотя и во плоти, а именно по духу — как духовны и небесные ангелы. Девы, как и ангелы, не подчинены земному, но воистину небесны, ибо обращены лишь к одному горнему — в их свободе от законов перстного людского естества. Впрочем, девы в своем подвиге даже превосходят ангелов, ведь для ангелов — небесных жителей, чистых духов — жить не по плоти естественно, ибо они, в отличие от человека, обладают только нематериальной, духовной природой; потому-то ангелы и не могут ведать никаких телесных устремлений и пожеланий. Но девы — есть жительницы земли, носительницы плоти и законов плоти, однако превосходящие эти телесные законы благодаря полной и абсолютной отдаче своей любви одному только Богу. Дева подвизается ради святыни небесной любви, подлинно превосходящей собой всякую естественную земную любовь, и потому может гореть страстной устремленностью лишь к своему Небесному Жениху. Именно по этой причине девство мыслится святителем Петром Хрисологом как превосходящее житие ангельское, а сами девы — как пре-высшие ангельских сил, ибо в отличие от безплотных и духовных ангелов они живут ради Бога не по естеству, а превыше естества. Святитель Петр в «Слове 143-м. О Благовещении третьем» утверждает: «Ангел был послан… к Деве, поскольку девство всегда сродно ангелам. Жить во плоти, но независимо от плоти — не земная жизнь, но небесная. И если хотите знать, то слава девства — бо́льшая, чем слава ангельская: ведь быть ангелом — счастливый [дар по естеству], девство же — [плод] добродетели. Ведь то, чем ангел обладает по природе, девство получает силой подвига. Итак, и ангел и дева имеют подлинно божественные, а не человеческие призвание и достоинство». Конечно же, все сказанное святителем Петром о добродетели девства относится в первую очередь именно к Деве дев — к Пречистой Богородице. В связи с этим святитель Григорий Палама, рассуждая в «Беседе 14-й. На Благовещение» об особой высоте подвига девства Пресвятой Богородицы и вместе с тем припоминая значение имени Мария — «Госпожа», подчеркивает господство Богородицы над страстным телесным началом и описывает высоту Ее духовных подвигов и добродетелей: «Указано и имя Девы — Мария, что значит „госпожа“. Имя это показывает и достоинство Девы, и верность девства, и Ее жизнь, отличную от других и всеми подтвержденную и, стало быть, всенепорочную. Ибо, будучи Девой в полном смысле этого слова, Она имела всю полноту чистоты; будучи Девой и телом, и душой, и душевными силами, Она изобиловала всеми возвышеннейшими телесными чувствами, свободными от всякой скверны; и все это настолько полно и верно и, так сказать, совершенно и всячески неприкосновенно в течение всей жизни, как затворенная дверь хранит содержащееся сокровище, а запечатанная книга хранит написанное в ней недоступным для глаз. Да она и есть Запечатанная Книга (см. Дан. 12:4), и поэтому о Ней написано: Эта дверь будет затворена, и никто не пройдет сквозь нее (ср. Иез. 44:2 по LXX)».

Итак, Пречистая Дева была преисполнена всеми возможными и мыслимыми духовными совершенствами. Потому-то Господь и предопределил — по Своему Божественному предведению и всеведению, как Знающий абсолютно все, — Пречистую Деву Себе в Матерь еще до Ее рождения, прежде Ее появления на свет, и даже от начала бытия мира. Поэтому святитель Андрей Критский, прославляя Богородицу, и восклицает: «Радуйся, Избранная Богом прежде рождения!» А как утверждает в «Беседе на праздник Введения во Святая святых Пречистой Владычицы нашей Богородицы» святитель Григорий Палама, «для того, чтобы иметь достойную для этой высочайшей цели [Боговоплощения] Деву, Бог прежде веков предназначает и избирает из числа всех от века избранных [к святости] именно Сию, ныне воспеваемую нами, Отроковицу».