Бланковый король (СИ)

   - У меня колода есть, в пятьдесят два листа. Сыграем? - предложил старик.

   - Я за что с тобой разговаривал, старик? Я с тобой о жизни, а ты мне о картах! - Коля злился, казалось, готов броситься на старика с кулаками. И чего Лебедь завелся?

   - Нет-нет, дедушка, вы нас простите, но мы пойдем, - я ухватил Колю за локоть и потащил за собой, от греха подальше. Не нравился мне ни старик, ни его дом, ни враждебный настрой Лебедя.

   - Дед, - не унимался Коля. - А ты в революцию за кого был - за красных или белых? Контра поди, так ведь? Буржуй недорезанный!

   Старик продолжал ухмыляться.

   - Я в революцию в карты играл, хочешь, и тебя научу, - старик прошагал к калитке, отворил ее. - Заходи служивый, сыграем, а там, глядишь, и расскажу чего интересного. Про революцию, про войну, про себя, ты ведь этого хочешь?

   - А пошли, - принял вызов Коля. - В преферанс играешь, отец?

   - Нет, у меня дома играют только в винт. Проходи, и друзей своих зови, четверо нужны.

   Я посмотрел на Сашку, он пожал плечами и последовал за Колей, который уже оказался у дверей хаты старика. Мне ничего не оставалось, кроме как последовать за своими товарищами, хотя я прекрасно понимал - затея эта до добра не доведет.

...

   - Десятка младше короля, мажоры, то бишь старшие, пики и червы, миноры, то бишь младшие, бубны и трефы. Играем парами, цель игры, заказать козырь и взять назначенное число взяток с этим козырем. Если считаешь, что противники не выполнят заказ, удваивай стоимость игры, то бишь объявляй контру. Считаешь, не смотря на удвоение противников, что заказ выполнишь, учетверяй, то бишь объявляй реконтру. В остальном разберетесь по ходу, - старик неспешно объяснял правила, которые я, впрочем, и так знал. При этом он, не глядя на карты, виртуозно их перемешивал, ловко перекидывая одну половину на другую, разделяя колоду на три, четыре части, тасуя их между собой, словно целыми днями он только этим и занимался. Движения его пальцев завораживали, глядя на плавные и красивые траектории, которые описывали карты в руках настоящего мастера, я забывал обо всем на свете. Только смотрел, пытаясь понять, жулит старик, или играет честно.

   Началась сдача. Он положил всем по три карты, после сдавал по две. Мне, наконец, удалось оторвать глаза от его сухих, длинных пальцев. Коля расположился напротив меня, первый отрезок мы играли с ним в паре. Он все еще злился на старика, но немного успокоился, и сжимал в руках карты, ожидая окончания сдачи. Я же предпочитал вскрывать карты сразу после того, как они оказывались передо мной на трухлявом пыльном столе. Надо сказать, карта не шла. Десятки, девятки, пара валетов - самые старшие.

   Сдача завершилась, Коля и старик долго изучали свои руки, мы с Сашкой уже начали скучать.

   - Так что, старик, рассказывай, коль обещал, - бросил Лебедев, резко свернув веер, который секунду назад разглядывал.

   - Заказывай, сынок, истории позже.

   - Два пика, - не сводя глаз со старика, бросил Коля.

   - Пас, - это был Саша.

   - Пас, - сказал я.

   - Три без козыря, - заявил старик.

   - Четыре пика, - не сдавался Коля.

   - Пас, - это Сашка.

   - Пас, - мое слово.

   - Контра, - спокойно объявил старик.

   - Вот и выясним, кто из нас контра, - бросил Коля. - Пас, - реконтру объявлять не стал.

   - Пас.

   - Пас.

   Началась игра. Я вскрыл свои карты, Коля повел. Заказ мы не выполнили - не добрали две взятки. Однако Коля меня удивил - по всей видимости, он тоже играл в винт. И играл хорошо, потому как карты у нас с ним на пару оказались очень слабыми. Тем не менее, он спас положение. Когда первый розыгрыш закончился и Коля взял в руки колоду, чтобы перетасовать ее, старик, неожиданно для всех нас, заговорил.

   - Винт умная игра, здесь поспешность суждений ни к чему. Думайте, не торопитесь карты класть, считайте свои взятки, прикидывайте, что на руках у партнера. Только так иной раз можно выиграть.

   - Ты нас не учи, мы жизнью учены, - бросил Коля, который мешал колоду не менее ловко, если не лучше старика.

   - Иной раз от игры жизнь может зависеть. Как сегодня, например, - ухмыльнулся старик.

   - Ты на что намекаешь! - Коля сверкнул глазами, вперил в него взгляд.

   - Я не намекаю, просто слова старого дурака, - ухмыльнулся он. Коля ничего не ответил, раздал карты.

   - Ты где играть учился, отец? - спросил Коля, не успев заглянуть в свои карты.

   - Вопросы потом, сейчас играем, - бросил старик.

   Сашка сделал заказ, я ответил, старик, Коля. Игра затягивала, разговоры прекратились, мы забыли о времени, о войне, внимание переключилось на карты, весь мир сжался в веере из тринадцати качественных, потертых прямоугольников с картинками и цифрами.

...

   Последний отрезок стал самым напряженным. Я играл со стариком, Коля с Сашкой. И у нас и у противников по шестьдесят очков под чертой, любой заказ может стать последним.

   - Три бубна, - объявил Сашка, вытирая пот со лба.

   - Три черва, - заявил старик.

   - Четыре бубна, - сказал Коля, сжав все тринадцать карт в своей ладони.

   - Пять креста - заявил я, понимая, что Коля и Сашка выполнят контракт, если им позволить играть. Приходилось рисковать, поднимать ставки.

   - Пять бубна, - не отступал Сашка.