Бланковый король (СИ)

   В себя я пришел на поляне, прямо между двумя высокими вязами. Вроде бы на этом самом месте стояла хата старика, да только куда-то пропала. Жив и на том спасибо. Я поднялся, не до конца понимая, что происходит, осмотрелся по сторонам и увидел, что над деревней поднимается дым. Неужели немцы?

   Со всех ног я бросился на выручку солдатам, добежал до места пожара и замер. Горел тот самый хлев, в котором я должен был ночевать. На пожар уже сбежались соседи и старательно тушили огонь. Только хозяйка стояла в стороне и мрачно смотрела на то, как пламя пожирает солому.

   До меня донеслись стоны, и я с ужасом понял, что внутри хлева оказались люди. Товарищи, с которыми я бок о бок пережидал атаки немцев, делил последний кусок хлеба, спасался от пуль и снарядов. Мотая головой из стороны в сторону, я искал глазами Мамедашвили и Лебедя. Их нигде не было. Выходит, что оба офицера, мои самые близкие друзья, сгорели в хлеву!

   Я упал на колени, схватился за голову и прикусил нижнюю губу, стараясь сдержать вопль горечи. Больше мне ничего не оставалось.

...

   Хлев сожгла радушная хозяйка, угощавшая нас яйцами и молоком. Когда я попытался узнать, зачем она это сделала, то услышал в ответ ругательства, а потом она обвинила меня в убийстве ее мужа и сына, сказала, что мы, командиры, погубили ее семью, а она обязана отомстить, свести нас со свету, нас всех, всех до единого. Женщину расстреляли.

   Два года спустя я побывал в той деревне еще раз, почтил память товарищей и попытался узнать у жителей о домике старика, в котором в последний раз в жизни виделся с моими друзьями.

   Оказалось, там никогда никто не жил, правда одна старушка вспомнила, что во времена ее молодости на том месте стояла хата деревенского мужика, страшного кутилы, проигравшего всё свое состояние в карты и, как поговаривают, продавшего душу дьяволу, чтобы расплатиться по долгам.

   Теперь, когда прошло столько лет, я начинаю сомневаться в правдивости этой истории. Могло ведь приключиться так, что я, закончив проверку, просто уснул на поляне и увидел очень реалистичный сон, что в итоге и спасло меня от гибели.

   В карты с той поры я больше не играл. Понимал - в следующий раз могу и не взять бланковым королем.