Бледный Король. Старый Закон

В эти предрассветные часы легкая, призрачная, невидимая для обычных людей Эльза, пройдя сквозь стену, выскользнула на улицу. Мир в бескрайней свое темноте осветили мириады звезд, вселенные человеческих разумов являли собой неспешное движение планет и созвездий. И над ними во всем своем величии мерцала паутина колдовской власти. Ее нити опутывали самые стремительные кометы и скитальцев, замедляя их, или не давали родиться сверхновым – великим идеям в людских умах. Когда Эльза вернула себе человеческий взор, она увидела, как солнце только-только собирается коснуться горизонта, как рассвет только приготовился явить себя миру. В такой миг паутина колдовства, опутавшая почти всю территорию Империи, была видна очень ясно. Фиолетовые нити поблескивали в темноте, они проникали в разум людей, сохраняя покой их мыслей и спасая их от бед. Покой и счастье, что еще можно желать?

***

В королевском зале в тот день играла музыка, пели и веселились придворные. От них не отставал и простой народ, ибо день был самый для того подходящий. День сей был пригож с самого утра, солнце привело весну в страну Короля, и птицы, неизменные спутники весны, своими песнями известили всех о приходе ее, а с ней и новой надежды на лучшее.

Вошедшие возносили хвалы и желали долгих лет принцу и долгого царствования его отцу, весть о великой весне и празднестве небывалом переходила из уст в уста, от молодого к старому, и все спешили во дворец. И приносил с собой дары, малые и великие, и каждый дар королева-мать принимала с почтением и теплом. И любой вошедший был желанным гостем, и каждый находил себе место за столом и, поднимая бокал, неизменно славил короля, принца и королеву, весну и солнце, и всем вокруг желал долгих лет и долгого лета.

Летописец Оувен. Фрагмент из летописи о событиях в Северных Королевствах.

***

«Здравствуй долгие лета, молодой принц, пусть правленье твое будет светлым. Пусть сыновья твои станут опорой тебе, приумножат богатства и силу. Пусть твой народ не знает бед, живет в достатке, а голод и хворь обходит поселения стороной. Солнце и летнее тепло наполнят королевство твое до краев счастьем и радостью, а холод зимы навсегда покинет его и более не вернется».

Говорят, что Король шептал эти слова своему первенцу в ночь страшной беды. В ночь, когда злая ведьма проникла во дворец, и, минуя стражу, вошла в опочивальню принца. Она не смеялась, и потому ее зловещий смех не привлек ничье внимание. Она не разожгла магическое пламя и не сожгла принца в колыбели – тогда бы все ринулись на помощь, возможно, спасли бы малыша, и история бы сложилась иначе. Нет. Она не заставила мучиться ребенка, медленно убивая его подлой ворожбой – тогда бы его крик разбудил мать, и она бы поспешила на помощь своему дитя. Но нет.