Блеф

Джейн все еще могла создать воду традиционным способом. Плюнула на бумажку и швырнула ее в лицо медсестре. И побежала по коридору к выходу.

На четвертом номере из набранных она наконец дождалась, что автоответчик выключился.

– Оно и к лучшему, – тихо сказал голос.

У самой Джейн голос внезапно пропал, и она вцепилась в трубку таксофона в будке, лишь беспомощно открывая и закрывая рот.

– О’кей, малыш. У нас был Принц Альберт в банках, но кончился на той неделе. А теперь позвони мамочке.

Она услышала, что он вешает трубку.

– Кройд! – взвыла она.

И будто услышала, как у него защелкали шестеренки при звуке женского голоса.

– Продолжай, я слушаю.

– Это… это я, Джейн. Джейн Доу, – сказала она, пытаясь, чтобы ее голос звучал спокойно.

– Джейн. Хо-ро-шо.

Насмешка в его голосе больно ранила ее.

– Значит, ты не выкинула все те номера, которые я тебе дал. Похоже, ты немного не в себе. Все в порядке?

– Нет. Да. В смысле…

Она привалилась к стенке кабинки, хватаясь за трубку обеими руками.

– Джейн? Ты где там?

– Тут. Конечно же.

Она медленно выпрямилась и постаралась взять себя в руки, достойно старшей официантки «Козырных тузов», которая с легкостью флиртовала с человеком с фасетчатыми глазами. Ужасающая пустота внутри наводила на мысль, что это была совсем другая женщина.

– Я тут, и ты там. Думаю, это означает, что кто-то из нас определенно не на своем месте.

На последнем слове у нее задрожал голос, и она заткнула рот кулаком, чтобы не разрыдаться.

– Если ты хочешь сказать, что желаешь это исправить, то это лучшее, что я слышу за сегодняшний день.

Он помолчал.

– Ты уверена, что все в порядке?

Что-то внутри пыталось сказать ей, что Кройд сам сейчас говорил так, будто идет по краю, но она это проигнорировала. Если и есть человек, который может достать ей наркотик, то это Кройд. Что бы он ни попросил взамен, будет такой мелочью.

– Все будет в порядке, когда ты скажешь мне адрес, – дрожащим голосом сказала она. – Я действительно хочу тебя увидеть. Пожалуйста, – добавила она, когда он не ответил.

– Никогда не мог отказать женщине, если она сказала «пожалуйста». Скажи мне, где ты, и я объясню тебе, как лучше всего ко мне добраться…

Дверь слегка открылась, и в щели показались зеркальные очки, холодные, как глаза насекомого. Кройд облизнул губы и открыл дверь шире.

– Добро пожаловать в мою обитель, Яркоглазая. Если не возражаешь. Боюсь, что это именно обитель.

Голос был другим. Человек был выше ростом, его кожа была белой, но говорить так мог только Кройд.

Она пошла в убогую однокомнатную квартиру, освещенную лишь парой ламп, висящих в странных местах. Мебель была такой же убогой – секретер с такого же «блошиного рынка», как лампы, старый деревянный стол, пара стульев, наполовину сломаная софа у окна. Не самое утешительное из мест, в которые ей доводилось приходить, но, напомнила она себе, она пришла не за утешением.

– Это не то место, где я обычно отдыхаю, – сказал Кройд, закрывая дверь и пробегая рукой по четырем замкам. Повернулся к ней, проводя рукой по зеркальным очкам и снова облизывая губы.

– Так что, боюсь, мне не слишком-то есть что тебе предложить из напитков, но джин с тоником я могу соорудить, на твой вкус.

– А какие есть варианты? – спросила она, нервно рассмеявшись и попытавшись взять себя в руки.

– Ну, джин с тоником, тоник с джином, и все, – сказал он, подходя ближе. Она инстинктивно отошла дальше, еще плотнее обхватив себя руками.

– Джин и немного тоника. Джин без тоника, совсем. Джин со льдом. По мне, так лучше всего. Сама подумай.

Он в третий раз облизнул губы за последние минуты и пошел в кухоньку.

Джейн отвернулась, пытаясь сдержать нарастающую дрожь. Наедине с человеком, который желал ее, пустота разъедала ее, будто кислота. Без разницы, что нынешняя внешность Кройда могла быть божеством эротичности. Просто находиться с ним в одной комнате означало, что мучительное воспоминание о удовольствии, которое мог дать ей Ти Малис, демонстрировало, что все остальное могло быть лишь грубой заменой, простым времяпровождением.

– Решила?

Она дернулась, когда он коснулся ее плеча, отодвинулась от него, потирая место прикосновения, будто ушибленное.

– Нет, думаю, мне не стоит.

Она снова нервно засмеялась и вздрогнула. Он удивленно наклонил голову, и она увидела отражение двух Джейн в зеркальных очках. Искаженное, такое, будто она пыталась спрятаться внутри себя самой.

– Ты уверена?

Кройд опрокинул стакан и скинул в рот пару кубиков льда. Шумно сгрыз их. Всего лишь кубики льда в стакане, убедилась она.

– Совсем ничего?

– Ну, не ничего…

Она скривилась и вздохнула.

– Боже, я так не могу.

– Как? – спросил Кройд, разгрызая еще один кубик. – Что с тобой не так, Яркоглазая?

Он подошел ближе, и она попятилась.

– И почему так важно это смочь?