– А Сириус не рассказывал? – совершенно неожиданно засмеялась Вероника. – Я думала, он уже всем растрезвонил!
– Вообще-то, он обычно так и делает, – кивнула Лили. – Но в этот раз наотрез отказался.
Марс задумалась. Если уж Блэк не рассказал своим лучшим друзьям, может, и ей тоже стоит держать рот на замке? В то утро между ними не случилось ничего особенного, конечно, но почему-то именно этими воспоминаниями не хотелось делиться.
– Потом, – опустила взгляд Вероника, снова отпивая из бутылочки. – Детишки наигрались, сейчас здесь будет шумно!
Сириус и Джеймс ввалились в паб с громким смехом. Они оба были мокрые насквозь, раскрасневшиеся, растрепанные, но донельзя счастливые.
– Мы победили! – радостно провозгласил Поттер, порывисто обнимая Лили.
Девушка вывернулась из-под его рук, отвесив лёгкий подзатыльник.
– Сейчас и меня намочишь, дурак!
Сириус подсел к Веронике, и та сразу же почувствовала, как холодеет её бедро от выстуженной одежды друга.
– Вы же смотрели, мы знаем! Как мы их, вы видели?! – наперебой затараторили мальчишки.
– Смотрели, герои, – Марс потрепала Блэка по голове, и его реакция удивительно напомнила собачью: он потянулся за её рукой, словно требуя больше ласки.
Они просидели в «Трёх мётлах» до темноты, болтая обо всём на свете и выпив невероятное количество сливочного пива. Время от времени к ним присоединялись другие ребята, но быстро чувствовали себя лишними и уходили под разными предлогами.
Когда на улице зажглись фонарики, четвёрка выдвинулась в сторону замка. Мальчишки всё порывались устроить ещё одну снежную битву, и в конце концов Лили с Вероникой не выдержали и приняли вызов.
Лили Эванс и Вероника Марс не зря считались самыми способными студентками на своих факультетах. Они прекрасно понимали, что честно им не выиграть, поэтому им ничего не оставалось, кроме как тайком вытащить палочки и устроить целую бомбардировку снежками размером с теннисные мячи.
Спустя пятнадцать минут Джеймс и Сириус дружно подняли руки, признавая безусловное поражение.
– Мне никогда ещё не было так хорошо, как сейчас, – шепнула Вероника Сириусу, когда они уже входили в замок.
Блэк только улыбнулся и ничего не ответил.
========== Часть 5 ==========
Джеймс Поттер, Римус Люпин, Сириус Блэк и Питер Петтигрю сидели на берегу Чёрного озера. Погода была не самой подходящей: дул пронзительный ветер, который гнал огромные снежные облака, хорошо различимые даже в темноте позднего ноябрьского вечера. По всем приметам выходило, что завтра утром ученики Хогвартса проснутся, чтобы увидеть огромное белоснежное покрывало, укрывшее все прилегающие территории.
Поттер лениво швырял камушки, беспокоя бескрайнюю гладь озера. Будь погода получше, возможно, ему получилось бы вытащить на поверхность разъяренного гигантского кальмара, но надвигающаяся буря надежно загнала всех озёрных обитателей глубоко под воду.
– Что у тебя с Марс? – спросил напрямую Джеймс, понимая, что сам Сириус об этом не заговорит. – Ведь пройтись с ней рядом по коридорам и Большому залу – не предел твоих мечтаний, Бродяга!
– Сохатый, судя по твоему любопытному носу, тебя пора переименовывать в муравьеда, – лениво ответил Блэк. Он сосредоточенно выписывал палочкой какие-то странные символы у себя на открытой ладони, но ничего не происходило.
– Последний хвостик в другую сторону, – негромко сказал Люпин.
Сириус чертыхнулся и начал всё заново.
– Но мне тоже интересно, – продолжил Римус.
– Вы вообще что-то слышали о джентльменах? – беззлобно огрызнулся Сириус.
– Ты ж в неё по уши! – возмутился Поттер. – Мы же должны понимать, кого ты собираешься привести в нашу маленькую семью!
– Никого не собираюсь, – отрезал Блэк. – Если будет, о чем рассказывать – расскажу. Пока говорить не о чем.
То, что он делал с палочкой, наконец привело к результату: у него на ладони вдруг заплясал небольшой огонёчек. Сириус попробовал стряхнуть его с одной руки на другую, и тот плавно перетёк, словно был каплей воды.
– Огненный фамильяр, – одобрительно кивнул Люпин. – Может принимать любую форму, не обжигает хозяина, но опасен для его врагов, однако, к сожалению, срок его жизни ограничен парой часов.
– Кто-то точно станет преподом, – фыркнул Джеймс. – Мне иногда кажется, что ты знаешь больше Лили!
– Не стану, – заметно погрустнел Лунатик.
– А куда мы пойдем в это полнолуние, в Хогсмид или в горы? – совершенно неожиданно вмешался Питер.
– У нас еще неделя в запасе, успеем решить, – отмахнулся от него Сириус. – Скажите-ка лучше мне, друзья, не кажется ли вам, что в школе стало подозрительно спокойно в последнее время? Мы явно слишком хорошо себя ведем! Подумать только, я уже шесть дней не остаюсь после уроков!
========== Часть 6 ==========
Фейерверк в честь первого дня зимы получился что надо.