Блестящая роль злодейки

Голос Адриана оборвался и он горько усмехнулся. Его печальная улыбка смогла бы растопить любое девичье сердце, но только не моё. Только не в этой ситуации.

— Мы находимся в особняке Центрийских? – задала я отвлечённый вопрос.

Адриан не мог увезти меня далеко. Значит, это то место, о котором вскользь упоминала Дейя.

Мои догадки подтвердились добродушным кивком от юноши. Адриан протянул ладонь и начал гладить меня по волосам.

Я была объята страхом. Словно тысячи игл вонзались в кожу, вызывая неконтролируемое оцепенение. Но я старалась мыслить здраво.

Не знаю, чего от него ожидать, но нужно продолжать разговор. Возможно, если я потяну время, меня спасут… Хоть кто-нибудь спасёт.

— Что ты подразумеваешь под «долго шёл», Адриан? – усмехнулась я.

Нежданная догадка возникла в сознании, отчего я едва не прикусила нижнюю губу:

— Ты… Ты всё это спланировал? Чтобы связать род Бьякко и Центрийских?

Больше всего на свете я боялась этого. Того, что Адриан нагло врал мне всё то время, что мы провели вместе.

— Хах, Эвелин… - он перестал касаться моих волос и качнул головой. - Вначале всё было именно так. Но, пойми меня верно: нас, герцогов, до сих пор не признает знать Тирида. Мы для них нувориши… «Второй сорт».  Это так бесит.

Нежность в его глазах сменилась ядом. Возможно, сейчас я впервые видела истинные эмоции Адриана Центрийского.

— Нам просто необходимо было выбиться в люди. Заключить выгодные брачные соглашения… Ты – для меня. Третий принц – для моей сестры. Разве это не осчастливит всех и сразу?

Он говорил так логично и мягко, что ему хотелось безоговорочно верить. Послушно кивнуть, глупо улыбаясь.

Но у меня кровь стыла в жилах. Адриан… Совсем не тот, за кого себя выдаёт.

— Нет, не смотри на меня так, словно я монстр, - светловолосый юноша огорчённо вздохнул, - ты правда стала дорога мне. Когда я узнал тебя поближе… Влюбился по-настоящему, Эвелин.

Когда-то я бы растаяла от такого признания. Но сейчас… Лишь отголосок надежды на освобождение вспыхнул в моих глазах.

— Тогда отпусти меня! Если любишь – убери веревки, - выпалила я на одном дыхании.

Не знаю, на что я надеялась. Достучаться до его совести, по-видимому…

— Не могу, - вздохнул Адриан с фальшивым сожалением, - во всём виноват Гидеон Домаанский. Почему он вновь заинтересовался тобой?

— Ты с ума сошёл, - не своим голосом прошипела я, теряя терпение, - между мной и Гидеоном ничего нет!

— Эвелин, если ты врёшь себе, не стоит врать ещё и мне, – закатил глаза Центрийский, - я не слепой. Я прекрасно вижу то, что между вами происходит.

Мне хотелось выть от досады. Я дёрнула руками пару раз, но верёвки держали крепко.

— Поранишься ведь, - с деланным волнением заметил Адриан.

Но мне было всё равно.

— И что ты собрался делать? – с усмешкой спросила я. - Оставить меня тут? Чтобы я вылетела из отбора с позором?

— Не совсем, - тихо произнёс Адриан.

Его голубые глаза остановились на мне и я вдруг занервничала ещё сильнее. Мне не понравился этот взгляд.

Юноша неторопливо снял пиджак и начал расстёгивать пуговицы своей рубашки, не сводя с меня глаз.

Я ощутила новые волны сковывающего страха:

— Ч… Что т-ты делаешь?

Мой голос звучал глухо и беспомощно.

— Я не хотел, чтобы всё вышло именно так, - признался Адриан, - но нам придётся провести консуммацию до брака.

Я побледнела и потеряла дар речи. Он… Он собрался изнасиловать меня? Прямо здесь, на этой кровати?

Шок и ужас застыли в горле невысказанным криком.

Нет, это невозможно. Просто… Не может быть.

Адриан спокойно снял рубашку, оголяя белоснежную кожу и красоту мужского тела. Но я совсем не была настроена на любование. Я была в панике.

— Не смей! Не трогай меня! – я испуганно заметалась, пытаясь хоть как-то вырваться из западни. - Ты… Ты действительно думаешь, что у тебя получится? Мой отец сотрёт ваше герцогство с лица земли!

— У него будет выбор, - неожиданно улыбнулся Адриан, - попытаться засудить меня за совращение дочери и, таким образом, объявить всему миру о потере чистоты… Думаю, это сильно подорвёт престиж Бьякко. Но есть и второй вариант: тихо выдать тебя замуж за меня. Как думаешь, что он выберет?

Нет… Боже, нет.

Я слушала его слова и впадала в транс. Потому что ответ был очевиден. Отец предпочтёт… Замять всё.

— Ты… Ты уничтожишь меня этим. Меня, мою репутацию… Просто в порошок сотрёшь, - прошептала я побелевшими губами.

Адриан спокойно склонился надо мной, ища застёжку на платье.

— Завтра я лично отправлюсь к распорядителям отбора. Я признаюсь в том, что мы давно любили друг друга. Ты не смогла вынести тягот отбора и пригласила меня встретиться наедине… После чего мы совершили постыдное прелюбодеяние. Возможно, в наказание нам придётся какое-то время пожить в деревне, но это временные трудности, - Адриан с ласковой улыбкой начал расстёгивать моё платье.

— Тебе не поверят! – испуганно вскрикнула я.

— Отчего же нет? – Адриан забрался на кровать, прижал меня к себе, ломая сопротивление. - Ты никогда не ладила с принцем. Все наслышаны о ваших плохих отношениях… А я – совсем другой. Я тот, кто всегда был рядом.