Блин комом

— Как бы тебе описать всю глубину… — венценосный мужик неторопливо почесал себе подбородок, явно подбирая слова, — Так пойдет. Как думаешь, Реджинальд… сколько из великих Гильдий прибыло в Эйнур ради Арены? Ни одной. Правильно. А ради Мириады? Все остальные? Тоже правильно! Но так было, пока ваш первый треугольный кораблик не прошел гордо над городом…

— «Треугольные кораблики» уже прошлое, Ваше Величество, — хрипло произнес человек, перебивая короля, — …боюсь, что всем, кто желает поделить наши технологии, придется их сперва ощутить на себе. Хотя… не только их. Как вам понравится мысль о том, что какому-нибудь Слуге отдали приказ на ликвидацию вас и вашей семьи?

Янатанн достал из кармана небольшую брошь в виде овального прозрачного камня, оправленного в серебро и катнул ее по столу. Та сделав ленивый круг, звякнула об столешницу. Правитель Вашрута протянул руку и щелкнул по камню ногтем — тот тут же засветился, в овале быстро сформировалась голубая стрелка, которая немного поколебалась и уверенно показала направление. На Киру.

— Разработка ваших хваленых Слуг шла с того момента, как вы первого продали, — улыбка короля была неприятной и торжествующей, — Этот камешек — всего лишь измененная вариация самого обычного резонатора, который есть в каждом приличном доме. Только вот он не нарушает работу ауры шарма разных вампиров, а работает как детектор мозговых волн определенной частоты. Я в этом не очень разбираюсь, Реджинальд, но ученые «Академии» дали гарантию, что эта самая длина волн у всех ваших Слуг одна.

— Похоже, у меня с Кирой будут дополнительные сложности, — пробурчал я. Янатанн кисло на меня посмотрел и отмахнулся. Готов был поспорить, что он едва удержался от обидного жеста!

— Зачем вы мне это все говорите? — подал, наконец, голос Реджинальд.

— Элементарно, — весело хмыкнул король, — Хотим, чтобы ты с нами сотрудничал. Целиком, полностью и откровенно. Взамен… твоё имя не будет внесено в черные списки, которые опубликует мой представитель на Форуме Наций. Достойная жизнь в одном из скрытых поселений под патронажем «Академии», где не смотрят на метки клятвопреступников. Как вам?

— Неубедительно, Ваше Величество, — секретарь поджал губы, — Полагаю, вы лишь немногим хуже меня представляете, какими возможностями и силами располагает «Школа» и ее союзники. Те же сложности, которые вы тут расписали… представляются мне вполне решаемыми.

— Они бы таковыми и были, если бы не вот эти разумные, — Янатанн не чинясь, ткнул в нас рукой, — Если бы не они, я бы пошел на диалог. Возможно, даже признал бы ваше право владеть Зууром. Увы нам обоим, дорогой Реджинальд, переговоры уже невозможны. Третьи сутки весь мир готовит крестовый поход против «Школы».

Секретарь вскочил и нервно заходил вдоль стены. В руках молчаливых Бессов-охранников появились копья, направленные на него. Баркли на эти предостережения было плевать.

— Ничего не понимаю… — бормотал он, поглядывая на нас, — А эти-то причем? Мы полагали, что они связаны обычной клятвой для экспедиций. Нет? Но зачем тогда рвались в Эйнур и рисковали?

— Они просто отвлекали ваше внимание, пока один из последышей Соломона, превращенный одним безумным некромантом в гримуар, привлекал внимание всех значимых лиц в Эйнуре, — едко заметил Янатанн, обведя нашу компанию чрезвычайно раздраженным взглядом, — Как и все свои собратья, он сделал свою работу даже слишком хорошо! Просто книга в очередной телеге очередного торговца!

Последние слова король практически проорал и резко развернувшись от нас, уставился на замершего Реджинальда.

— В общем, решай здесь и сейчас! Немедленно! На ваших Слуг нам чхать! Корабли раздавит «Академия»! Через три месяца в Эйнуре будут сотни тысяч Бессов, жаждущих сунуть всех и каждого кто имел к вам отношение в Дикий Лес или океан!

Реджинальд Баркли тяжело сглотнул, повел по сторонам отсутствующим взглядом и поддернул рукава костюма. Внезапно, выражение его лица стало равнодушно-спокойным. Он слегка поклонился королю Янатанну:

— Благодарю Ваше Величество. Участие соломоновой нежити не было предусмотрено. Но я отказываюсь от вашего предложения. До новой встречи… если она состоится.

…и рухнул замертво.

Янатанн совершенно не по-королевски, но очень шустро убежал за своих телохранителей, вставших в один ряд. Перед молчаливыми фигурами начали переливаться магические щиты, напитанные маной настолько, что стали заметны невооруженным взглядом. Мы продолжали сидеть за столом, хлопая глазами и разглядывая эту картину, пока Эйнинген не сделал замечание:

— Вряд ли он взорвется. Настолько высокопоставленное лицо не будет рисковать чистым статусом ради мести тем, кто вынудил его умереть.

— Так он рвануть мог? — голосом, полным священного ужаса полной блондинки, произнесла Аливеолла.