Блины-былины

— Цельный год стоять это оно конечно складно, можно было бы в гости других князей приглашать, да на зависть им гору эту показывать, а с другой стороны, и вправду, чего добру пропадать? — задумался князь, да и махнул рукой. — Эх, веселись, народ, были эти блины всем на загляденье, а теперь пусть будут всем на объедение!

Опять волна людская зашумела, мужики давай в небо шапки бросать, бабы в ладоши хлопать, а детвора облизуется, да на блинную башню посматривает. Развернулся князь на гнедом своем коне, расступился народ, — и вместе со своей свитой в терем отправился, видно за новыми выдумками. Поблагодарил Петя своего спасителя, ведь сам бы он ни в жизнь с этим заданием не справился, а Иван позвал Федора Степаныча, Потапыча с медвежатами, да сокола с семьей своей пернатой, поклонился им, и сказал:

— Спасибо вам, во век не забуду помощи вашей.

— Добро, Ваня, — сказал Степаныч, — оно всегда добром и возвращается. Ты нам помог, мимо беды нашей не прошел, и мы на помощь к тебе пришли.

Обнялись они, попрощались, и отправился Иван дальше в путь. А что башня, спросите вы? Съели. Уж как они эту гору блинов одолели мне доподлинно неизвестно, меня там не было, знаю только, что к обеду на площади ни крошки не осталось, но всем хватило.

Ратные дела

С князьями у Ивана много разных историй приключалось. Да вот хотя бы эта, про князя Светозара. Думаете опять про блины? А вот и нет вовсе. Дело значит так было. Занесло в ту пору Ивана в южные степи земли русской. Ветрено было, лето уж месяц как уступило свою очередь осени, вот ветра-то и разгулялись.

Идет Иван, о своем думает, как слышит откуда-то доносится топот, да лязг железа. Не иначе битва какая, или ратники скачут. Поднялся на пригорок, а оттуда поле огромное, как на ладони, а там, два войска супротив друг друга выстроились. С одной стороны, русская дружина, с другой — войско татарское, как туча темная, весь горизонт собой заслонила. В те времена басурмане эти часто в земли русские наведывались, села разоряли, князей данью непосильной обкладывали. Стоят войска, глазами друг на друга сверкают, кони копытами стучат, но битва не начинается, словно ждут чего-то. Спустился Ивана вниз, подошел поближе, спросил у одного из воинов, что происходит. И рассказал тот Ивану, что татары за данью приехали, а князь Светозар вместо того, чтобы платить, войско собрал, и на битву выехал.

— Так вот, — продолжил воин, — а татары-то эти, чтобы силой своей похвастаться, предложили князю поединок устроить, между их лучшим воином, и нашим. Если их воин нашего одолеет, князь должен будет в два раза больше заплатить, а если мы, то войско свое басурманское хан развернет, и уйдут они восвояси.

— Поединок говоришь? — переспросил Иван.

— То-то и оно, татары против нас Бугайбея выставляют, слыхал о нем, силища неимоверная, воинов наших положил немерено, размером с быка, а может и больше, саблями, как мельница машет, зверь лютый, а не человек, любого разодрать готов. — пояснил воин. — Вот теперь князь с воеводами решают кого против этого супостата поставить.

— Стало быть еще не решили, — уточнил Иван.

— А ты чего так интересуешься, не хочешь ли ты с Бугайбеем сразиться? — спросил воин.

— А ты, сведи меня к князю, и узнаешь.

— На схватку воин нужен, искусный, а ты, уж прости, на воина совсем не похож, ни кольчуги на тебе, ни шлема, меча и того нет, — усмехнулся воин.

— А мне все это за ненадобностью, все что надобно у меня здесь и вот здесь, — сказал Иван, и на голову и сердце указал.

— Ну хорошо, отведу тебя к князю, а там уж ему решать, что с тобой делать.

Отвел он Ивана к князю, сказал, что тот с Бугайбеем сразиться желает.

— С Бугайбеем? — не поверил князь. — Ты?!

— Я.

— И как же звать-то тебя, храбрый молодец? Чем занимаешься? — спросил Светозар.

— Зовут Иваном, по фамилии Кашевар, по свету гуляю, мир и людей вокруг узнаю, а так-то я повар, куховарю помаленьку.

И хоть не до смеху было, а не удержался князь с воеводами, давай хохотать.

— Ну, Иван, ну и рассмешил, — успокоился князь. — А с чем же ты против Бугайбея пойдешь, с блинами да пирогами?

— Это подождет, но оружие у меня кое-какое тоже имеется.

Снял Иван свою дорожную котомку, веревку распустил, и достал оттуда две сковороды: одну большую да увесистую, вторую чуть поменьше с длинной ручкой. Воины рты и пооткрывали.

— Это еще что? — спрашивает князь.

— Аль сам не видишь, князь? — отвечает Иван.

— Вижу, да вот думаю, не подводят ли глаза меня? Это ж сковороды!

— Они самые, — согласился Иван. — Я с ними никогда не расстаюсь.

И опять не удержались. Князь так и прыснул, а за ним и воины принялись во весь голос смеяться, да так громко, что татары на той стороне поля только переглядываются, да плечами пожимают. Успокоился немного князь, и спрашивает:

— Ты это что же, со сковородками против Бугайбея?

— А ты, князь не гляди, что сковородки, я тебе так скажу, сковорода, она и в ратных делах хороша!