Блистательная Эллада

Итак, больше ничего не мешало грекам начать войну с троянцами. Но прежде, чем нападать на врага, они решили предпринять еще одну попытку уладить дело миром. Кто знает, быть может, вид огромного флота заставит Приама трезво взглянуть на вещи? Пока греки отдыхали после морского перехода на острове Тенедос, Агамемнон отправил для переговоров в Трою Менелая и Одиссея. Оба царя выступили с речами перед собранием горожан и дружно убеждали их одуматься. Ведь, право, неразумно, навлекать страшные бедствия на всю страну, прикрывая вероломство одного человека! «Верните Менелаю то, что было украдено из его дома Парисом, и греки завтра же покинут Азию!» — пообещал Одиссей. Увы, его слова не произвели на троянцев никакого впечатления! Царские сыновья не пожелали идти на уступки, и оттого война между двумя народами сделалась неизбежной. Возвратившись на Тенедос, Одиссей сказал Агамемнону:

— Мы предлагали этим людям честный мир, но они не захотели нас слушать.

— Тем хуже для них! — отвечал Атрид. — Их безумие станет когда-нибудь причиной их гибели.

На другой день прорицатель Калхас совершил гадания на внутренностях животных и предрек вождям победу в сражении. «Не мешает вам также знать, — прибавил он, — что тот из греков, кто первым коснется ногой троянской земли, непременно будет убит!» Его слова заставили всех крепко задуматься. Тем временем троянцы высыпали из города и готовились помешать высадке врага. Греческие корабли подошли к берегу, однако воины не торопились их покидать. Никто ведь не хотел быть убитым. Хитроумный Одиссей и здесь нашелся, как помочь делу — он опустил на песок свой щит и соскочил на него с корабля. Следом, увлеченный его примером, за борт выпрыгнул царь Филака Протесилай. Могучий Гектор бросился ему навстречу и сразил своим копьем. Как и предвещали гадания, несчастный стал первой жертвой этой войны, но зато его имя навсегда сохранилось в памяти потомков!

Греки смело ринулись вперед, и повсюду закипел бой. Тут троянцы не по рассказам, а на деле узнали, с какими славными героями предстоит им отныне вести войну! Они познакомились с обоими Аяксами, с Диомедом, с ловкими сыновьями Нестора, с метким Тевкром и удачливым Одиссеем. Но более всех навели на них страху неистовый Ахилл и его друг Патрокл. Спасаясь от сына Пелея, троянцы в беспорядке отступили к городу и укрылись за его крепкими стенами. Поле битвы осталось за греками, которые занялись строительством лагеря. Вытащив на берег свои корабли, они расположились большим станом между горами и морем. На противоположных его концах поставили шатры Ахилл и Аякс Теламонид, а в центре устроил свою ставку Агамемнон. Перед его шатром оставили большую площадь для народных собраний.

За этой работой греки не забывали о войне и постоянно беспокоили осажденных своими нападениями. Все те, кто, забыв об осторожности, оставлял город, вскоре лишились жизни или свободы. Так погиб младший сын Приама Троил. Рассказывают, что юный царевич выехал в поле, чтобы выгулять своих лошадей. Неподалеку от храма Аполлона, его настиг и сразил копьем суровый Ахилл. Пришлось царю оплакивать своего ребенка, и сколько таких мрачных траурных дней ему предстояло пережить в будущем!

Греки трижды пытались взять Трою штурмом, однако не смогли прорваться за ее неприступные стены. Тогда они занялись опустошением окрестных земель. В первую очередь были захвачены и разрушены все города Троады. Затем, поскольку к осажденным постоянно прибывала помощь от других азиатских народов, война распространилась на соседние области. Постепенно в нее были втянуты племена киконов, пеонов, пафлагонцев, мисийцев, фригийцев, меоницев, карийцев и ликийцев. Вот сколько людей сражалось и умирало каждый день за прекрасную Елену! Но кто из них был самым доблестным? Прежде всего следует упомянуть ликийского царя Сарпедона. По матери он приходился внуком знаменитому Беллерофонту, тому самому, что убил страшную Химеру, а отцом его был сам Зевс! Когда Сарпедон был еще маленьким мальчиком, его дядья Исандр и Гипполох затеяли спор из-за ликийского престола. В конце концов они согласились, что царем станет тот, кто сумеет пустить стрелу через золотое кольцо, укрепленное на голове ребенка. Но кому суждено быть этим ребенком? Ни один из царевичей не желал жертвовать своим сыном, и спор между ними стал разгораться с новой силой. Тогда их сестра Лаодамия, чтобы прекратить распрю, привязала кольцо к голове маленького Сарпедона. Ее благородство до глубины души поразило братьев. Они оба решили отказаться от трона в пользу Сарпедона, а в соправители ему дали сына Гипполоха Главка. Этот Главк также прибыл под Трою в составе ликийской рати и сражался под началом своего двоюродного брата.