Блицкриг в Западной Европе: Норвегия, Дания

Третий рейх неуклонно шел к войне. Осенью 1938 г. в ОКМ поступило распоряжение ОКВ о разработке плана ведения войны против Польши²⁸⁸, исходя из следующих задач: уничтожить или подавить польские ВМС, пресечь польские военно-морские трассы, пресечь польскую морскую торговлю. В оборонительные задачи входило обеспечение трассы рейх — Восточная Пруссия, оборона собственных коммуникаций со Швецией и Прибалтийскими государствами. Обеспечить скрытную разведку и охранение на случай вмешательства СССР, предусмотреть возможности для обороны портов Северного моря, принять меры для предварительной защиты на случай вмешательства западных держав. При этом требовалось «избегать каких бы то ни было действий, способных обострить отношение... западных держав»²⁸⁹. В то же время политика Гитлера в отношении Англии была крайне непоследовательна и противоречива. В 1938 г. правительство рейха проинформировало британский кабинет о намерении увеличить количество субмарин до 100%, что соответствовало букве соглашения 1935 г. и получило на это согласие. 1 марта 1939 г. Гитлер в разговоре с Редером уверил его, что войны с Альбионом не будет, что тем не менее не помешало рейхсканцлеру уже 28 апреля 1939 г. во время речи в рейхстаге денонсировать англо-германское соглашение. Данный факт привел главнокомандующего Кригсмарине в шок, так как фюрер не удосужился даже посоветоваться с ним по этому вопросу, кроме того, данный политический демарш не имел практического смысла, так как Кригсмарине были довольно далеки от превышения тех квот, которые им позволяло соглашение. Таким образом, фюрер лишь ухудшил и без того «напряженное положение»²⁹⁰ между Великобританией и рейхом. Руководство флотом чувствовало приближение войны, но Редер продолжал верить фюреру, скорее, исходя не из политических реалий, а из своего нежелания верить даже в сам факт такой вероятности. 22 июля, успокаивая опасения Дёница, он писал: «...не существует никакой войны с Англией, это Finis Germaniae²⁹¹»²⁹². Выступая перед высшими офицерами штаба ОКМ в конце августа, контр-адмирал Шивинд, заявил, что «руководство флота не рассматривает нападение Англии». На что адмирал Карльс ответил: «А я рассматриваю!». Парируя, Шивинд произнес: «...в Берлине лучше информированы...»²⁹³. Руководство рейха до последнего момента лелеяло мечту о союзе с Британией. Даже 27 августа Гитлер пытался передать английскому правительству, что «...желает заключить пакт или союз с Великобританией»²⁹⁴.

К 27 июля был разработан подробный план действий против польских ВМС с указанием конкретных соединений и кораблей, а также досконально были проработаны вопросы обороны собственного побережья и коммуникаций с Восточной Пруссией. Имея подавляющие превосходство как по количественным, так и по качественным показателям, германский флот должен был уничтожить или, блокировав, принудить к сдаче польские ВМС. Силам авиации, находящимся в оперативном подчинении ВМС, вменялось уничтожать польские аэродромы. Для охраны Северного и Балтийского морей предполагалось выставить линии наблюдения и охранения из подводных лодок на линии Лёсе (Лиепая), Ирбенский пролив, пролив Каттегат. Кроме того, запрещались какие-либо меры военного характера в нейтральных водах, за исключением необходимой самообороны.

2 августа в соответствии с приказом от 16 мая было принято решение о посылке в Атлантический океан подводных лодок, не задействованных в операциях против Польши. Доскональная проработанность оперативных планов против Польши не означала столь же качественную подготовку к войне с западными противниками. У командования ОКМ не было оперативных разработок на случай ведения войны в Атлантике. Только 10 мая появилась директива «О ведении экономической войны», в которой, в случае вступления в конфликт Англии и Франции, ВМФ предписывалось вести войну на торговых коммуникациях этих государств и предотвратить вторжение вражеских кораблей в Балтийское море²⁹⁵. В соответствии с планом, 19 августа в Атлантику и Северное море начали выходить подводные лодки (Приложение № 8), а 21 и 24 в океан вышли «карманные» линкоры «Адмирал граф Шпее» и «Дойчланд», которые начали рейдерство с момента вступления в войну Англии и Франции.

Несмотря на то что Кригсмарине развернули часть своих сил в Атлантическом океане и Северном море, вопросы оперативных действий этих кораблей в большинстве случаев проработаны не были. Предполагалось обнародовать «Декларацию об опасных зонах», то есть тех районах Мирового океана, где германские корабли будут топить торговые суда без досмотра, однако такая декларация еще не была разработана, командующему Кригсмарине только предписывалось означить эти районы, после чего МИД Германии должен был составить документ и переправить его англичанам после утверждения фюрером.