Блицкриг в Западной Европе: Норвегия, Дания

Таким образом, конкретные операции, планировавшиеся ОКМ, строились на ранее разработанных стратегических концепциях. Учитывая возможность ведения войны с СССР и Францией, руководство гитлеровской Германии и руководство ОКМ не принимало во внимание возможности ведения войны с Великобританией. Гитлер заверял Редера в том, что на ближайшие пять лет войны на море вообще не предвидится, а на более поздний период стоит готовиться к столкновению с Советами и Францией. Веря фюреру, Редер даже запрещал называть англичанами одну из противоборствующих сторон в оперативно-стратегических штабных играх. На совещании у Гитлера 5 ноября 1937 г. военный министр Бломберг и командующий сухопутной армией Фрич заявили, что «Англия и Франция никак не могут расцениваться как противники»²⁷⁰. Великобритания не входила в число потенциальных противников «ввиду заключенного с Англией военно-морского соглашения и существующих в Европе военно-политических условий»²⁷¹. Таким образом, видно, что в 1937 г. верховное командование рейха не планировало военного столкновения с Великобританией.

Только в конце мая 1938 г. Гитлер проинформировал Редера о том, что Англия является потенциальным противником Германии на море, однако столкновения с ней в ближайшее время ждать не следует²⁷². Судя по судостроительным программам и воспоминаниям немецких адмиралов, войну с Англией флот смог бы вести не ранее 1944—1945 гг.²⁷³ Перед своей отставкой в 1943 г. Редер написал следующее: «...лидеры национал-социалистического рейха планировали придать германскому флоту к 1944/45 гг. такую мощь, при которой стало бы возможным нанести удар по британским жизненным артериям в Атлантике соответствующими кораблями с достаточной боевой мощью и радиусом действия»²⁷⁴.

В 1938 г. ОКМ выдвинуло грандиозный кораблестроительный плана «Z», нацеленный на ведение войны против Англии. По мысли военно-морского руководства, следовало выполнить план в минимальный срок, с тем чтобы Великобритания была поставлена перед фактом существования мощной угрозы в Северном море, что в совокупности с угрозой со стороны Японии и Италии должно было удержать ее от войны. В противном случае новый немецкий флот должен был уничтожить английские коммуникации и принудить противника к сдаче. Для выполнения этих задач, по мнению Редера, Кригсмарине должны были использоваться следующим образом: две группы, каждая из которых должна была состоять из трех линкоров с дизельными двигателями (и как следствие большим радиусом действия), вооруженных 40-см орудиями. Они должны были начать охоту за соединениями британских кораблей, которые пытались уничтожить германские рейдеры, ведущие борьбу с морским судоходством. (В качестве основного оперативного района мыслилась Южная Атлантика, где предполагалась опора на антарктические базы.) Еще одна группа в составе двух кораблей типа «Шарнхорст» и двух типа «Бисмарк», ввиду их ограниченного радиуса действия, должны были оставаться в отечественных водах, чтобы сковать значительную часть линейных сил англичан. Кроме того, на близлежащих и удаленных коммуникациях противника должна была использоваться армада подводных лодок. При взаимодействии с Японией и Италией это давало бы шанс на уничтожение британского флота или британского торгового судоходства, что обеспечивало победу над Англией²⁷⁵.

План имел ряд недостатков, прежде всего, немецкий флот имел невыгодное географическое положение²⁷⁶ и мог быть легко зажат англичанами в Балтике, с другой стороны, столь значительное увеличение флота не могло не вызвать ответных мер со стороны потенциальных противников — Великобритании и Франции. К 1944 г., когда планировалось начало войны против Англии, состав Королевского флота должен был, по прогнозам немецких аналитиков, насчитывать от 19 до 23 линкоров против 13 германских, без учета французских сил²⁷⁷. Однако эти силы должны были быть разбросаны по Тихому, Индийскому, Атлантическому океанам и Средиземному морю, так что, учитывая французские корабли, можно предположить, что силы Германии и ее противников, скорее всего, оказались бы равными, при возможном некотором перевесе последних. В то же время существовала и угроза с воздуха, так как немецкие базы и верфи находились в зоне досягаемости английской авиации, что ставило выполнение программы под угрозу в случае начала войны. Последним отрицательным фактором следует назвать то, что в течение шести лет флот не мог бы выполнять свои задачи по сокрушению Англии в независимости от ситуации.