Блюститель сказочного порядка

Больше всего это походило на небольшое крестьянское подворье. Я даже глаза протерла, пытаясь избавиться от «обмана зрения». Иллюзия исчезать отказалась и выглядела реалистичней некуда. Выбивался из общей картины лишь бревенчатый домик, который парил в воздухе, слегка касаясь низом кустов. Я моргнула и подошла ближе: за кустами прятались высокие подпорки, на которых он и крепился. Ничего волшебного, одним словом.

Около избушки притулилась будка с беспородным бобиком, которому мой приход очень не понравился. На крыльце сидел пронзительно-черный кот и презрительно на нас поглядывал. Лапой у виска, правда, не крутил. Уже хорошо!

Грядками и огородами тут и не пахло, зато в изобилии водились деревья, точно сделанные из резины. Они так сильно гнулись от несуществующего ветра, что проходить мимо них не хотелось. Я мышкой прошмыгнула мимо будки с ворчащим псом и осторожно коснулась ветки, хлестнувшей мне вслед. «Резина» оказалась острой как заточенная бритва. Такую хорошо брать в поход вместо ножа.

Дойдя до дома, оглянулась. До сих пор не оставляла надежда, что орга?н спрятан за домом. Теперь я точно знала, там есть: пучки трав, подвешенные к натянутой между деревьями веревке, сморщенные ягоды в глиняных плошках, кучки павших насекомых, которые никто не потрудился убрать, — и нет волшебного инструмента.

— Зачем я тут? — я обернулась к Мишке, который настороженно наблюдал за мной. — Инструмент внутри?

— Хотел показать тебе это, — уклончиво отозвался он и первым подошел к крыльцу. — В роли цесаревича я тебе не очень-то пришелся по вкусу.

— Я цесаревичами в принципе не питаюсь, — мрачно отозвалась я. Меня раздирали двойственные ощущения: ужасно не хотелось заходить внутрь, но любопытство грызло медленно и нудно.

Кот снисходительно глянул на Мишку и зло зашипел при его приближении. Любопытство свернулось в калачик и уснуло, но отступать было поздно. Я осторожно приблизилась к коту и поднесла ладонь. Животное сверкнуло зелеными глазами и отвернулось, даже не попытавшись понюхать. Очень странный кот! Решив, что отсутствие шипения хороший признак, я потрепала животинку по загривку. Кот явственно икнул и перевел на меня ошалелый взгляд.

— Я к тебе вернусь, — зачем-то пообещала я и вошла внутрь. Кот снова икнул и запрыгнул на перила. Из будки показался бобик, проводивший меня ревнивым взглядом. Примерно также собаки реагируют на кость, которую пытаются вытащить у них из-под носа. — К тебе вернусь тоже, — тут же определилась я и повинилась: — Жаль гостинцев нету. Видишь с пустыми руками.

Пес и кот слаженно вздохнули, да до того тоскливо, что я крикнула, не переступая через порог:

— Мишка у тебя колбаса есть?

К двум предыдущим добавился третий ошарашенный взгляд.

— Какая колбаса? Откуда она здесь? Каравай есть. Вчерашний. Будешь?

— Сойдет.

Подношение я разделила по-братски: две части собаки, одну — коту. Похоже, их тут не баловали. Хорошо, если вообще кормили. К еде они приступили немедля, спрятавшись каждый в свой угол. Что же, с этими двумя я подружилась: агрессивные животные меня всегда пугают. Лучше сразу наладить контакт, чем потом прятаться по углам.

Избушка оказалась такой же примечательной, как и двор. Одну большую комнату печь делила на две части. У стен стояли лавки, в одной части комнаты — стол, от печи тянутся полати и вездесущие веревки с травой. Раньше я подобное только музеях видела. Захотелось все это потрогать, понюхать и потеребить, но я не рискнула.

— Круто. Это чье? — даже у Фомы Лукича в доме не так интересно. Его домик похож на обычный сельский дом, а тут словно сказка живет.

— Это убежище… мое, — странновато произнес Мишка, не глядя на меня. Он подошел к столу и принялся расставлять чашки: — Чай будешь?

Чай пах смородиной, липой и медом одновременно. Но вот ни кислинки, ни сладости в нем не было, одна мятная горечь, до того обжигающая, что хотелось открыть рот и по-собачьи высунуть язык. Гадкий вышел чаек и такой же подозрительный, как бывший друг.

— Ты совсем не пьешь чай, — посетовал Мишка с аппетитом жуя баранку.

Глядя на него, и я решилась взять одну. Свежее пушистое тесто быстро заглушило горечь. Чай я картинно подносила к губам, но не пила, баранки — поглощала одну за другой. Стоило Мишке отвлечься, и я перелила треть своего чая к его кружку и приготовилась ждать.

Бывший друг отпил новый чай, подозрительно поморщился, принюхался, но спрашивать не рискнул. Оно и верно, все равно не признаюсь. Я же старательно улыбалась и изображала наслаждение чаем.

Меж тем, взгляд Мишки соловел. Очередную баранку он схватил лишь с третьего раза, остаток чая вовсе расплескал. Я с самым заботливым видом, вытерла лужицу на столе, отодвинула баранки, и дождалась, когда он крепко уснет. Тэк-с, с чаем разобрались! Осталось понять зачем он меня сюда притащил, и зачем хотел усыпить. Ах да, и найти похищенный орга?н. В том что тот спрятан здесь уже не сомневалась.