Блюститель сказочного порядка

Внезапный отъезд Мишки меня, конечно, огорошил. Мы достаточно знакомы, чтобы не играть в прядки. Выходит, не достаточно.

— Как уехал? Зачем? — я отстранилась и заметалась по залу. — Что говорят?

— Ничего не говорят. Фрейлины рыдают. Император в трауре. Как-никак возможный жених сбежал.

Я пробежалась разок другой и наконец увидела то, что должна была заметить раньше. Конюх знатно отвлек. Профессионально просто.

— Где орга?н? — я подлетела к Теду, готовая убивать. Глаза его округлились. — Орга?н где спрашиваю?

— Откуда я знаю, где твой о?рган, — невозмутимо отозвался он, запихивая ладони в карманы. — Он у тебя портативный что ли?!

— Сам ты портативный. Обыкновенный орга?н. То есть не обыкновенный и большой. Как ты это проделал? Он же такой огромный?

— Да не брал я ни о?рган, ни орга?н! — разозлившимся Теда я видела впервые. — Я вообще не знал, что он есть во дворце.

— В комнате, — механически поправила я. — В этой самой комнате.

— Оп-па. А ты давно его видела?

— Днем. Когда, ты говоришь, Мишка, тьфу, принц Михаэль уехал?

— Вечером. Я лично экипаж к отъезду готовил. Ничего крупного у него с собой не было точно.

Я промолчала и лишь рукой махнула. У этого тоже ничего лишнего в руках нет. Да и я не собиралась на спине волочь эту громадную штуковину.

Я развернулась и побрела к выходу из зала, на ходу натягивая кольцо. Увидит, не увидит — какая разница, если очередное задание провалено.

И Мишка, и Тед теперь казались одинаково подозрительными. Оба юлят и оказываются там, где не должны быть. И щелкунчика я так и не нашла. Вместе с ключом. Вот как теперь смотреть в глаза стражам?

Что конюх там кричал в след, уже не слушала: уши заложило, перенос начался…

Часть III. Глава 1

Несколько дней я отказывалась возвращаться в Сказанию. Закрыла все зеркала тряпками, как когда-то баба Груня, и страдала. Сейчас я очень хорошо понимала ее отгороженность.

Мишка, которого я считала другом, предательски сбежал. Конюх Тед — темная лошадка, чья роль пока не ясна. Все говорит о том, что он фантом… слишком вольный фантом… слишком подозрительный.

К тому же, и Мишка, и Тед оба крутились у внезапно исчезнувшего орга?на, который предстоит заново искать. Как ни крути, дома рядом с надежно закрытым шторой зеркалом лучше. Ни активных фантомов, ни бывших друзей.

Несколько раз до меня пытались достучаться ведьмочка Бежана и лесовичок Фома Лукич — верные стражи Сказании — сказочного мира, куда можно пройти через зеркало. Я старательно изображала глухоту, немоту и общую недоразвитость. И если последние два пункта сложностей не вызывали, то за глухоту пришлось сражаться.

Проклятый стук я слышала и днем, и ночью. От него не спасали ни беруши, ни толстая меховая шапка. Он стал моей нудной и упорной частью. Порой я мечтала расковырять уши, чтобы избавиться от назойливого «тюк-тюк-тюк» наверняка. Хотя подозреваю, это тоже не помогло бы.

Неделю, а может больше, я успешно скрывалась от самой себя. Кино, театры, ночные прогулки — я почти убедилась в собственной обычности и нормальности. Почти. Нет, нет, да и кидала тоскливые взгляды на проклятущее зеркало, доставшееся по наследству, но с каждым днем все реже и реже. Чудеса забывались, горечь поражения — тоже. Осталась лишь неотвязная тоска и скука. Мне почти удалось сбежать от себя. Почти.

Когда же все изменилось? Вечером, скорее даже ночью. Я привычно прогуливалась перед сном. Вредная соседка «незаметно» шпионила из-за шторки, но высовываться и отпускать ядовитые замечания боялась. Ее ядовитый оскал я видела издалека, но странное дело, он больше не пугал.

Так мы и сосуществовали: я гуляла, она шпионила, когда раздался вопль. Не крик. Не визг. Именно вопль. Так орут, когда долго молчат от ужаса, а потом резко прорезается голос.

Раньше я кинулась бы домой: спасать себя. Сказочный мир повлиял странно. Чувство страха притупилось. Откуда-то возникла безрассудная вера в удачу. Я кинулась на звук, хотя с ориентироваться в темноте удалось не сразу. В соседской квартире оказалась открыта форточка и вот оттуда и доносилось монотонное завывание, сменившее вопли.

Ступени я миновала за два гигантских прыжка и силой забарабанила в дверь соседской квартиры.

— Евдокия Александровна, откройте! Откройте! Это я Динара. Откройте!

За пару минут мне удалось разбудить всех соседей. Они поочередно настороженно выглядывали, крутили у виска пальцем и трусливо прятались. Самый храбрый дребезжащим голосом предложил вызывать полицию. Известие меня обрадовало. Выходит, страшные монотонные звуки слышу не только я.

Я удвоила напор, тарабаня с такой силой, что ладони жгло. Пару раз даже пнула дверь для острастки, ни на что не надеясь. Дверь у Евдокии Александровны железная: не выломать с наскоку. Я почти согласилась на вызов МЧС, когда заскрежетал замок. Доблестный сосед тут же нырнул в спасительную квартиру, а я подула на покрасневшие ладони.

— Евдокия Александровна… — начала я и осеклась.