Ближе

Помещение действительно было большим — на удивление большим. Однако Честеру не удалось оценить это в полной мере: освещён был лишь самый центр комнаты, примерно в двадцати метрах от того места, где стоял Честер. Прямо под лампой, привязанный к стулу, сидел человек. Голова его была опущена, он слегка раскачивался из стороны в сторону.

Дрейк выступил из темноты и снял повязку, закрывавшую человеку рот.

И тогда Честер узнал этого человека.

— Папа… — прохрипел он, без сил опускаясь на стул, которого сразу даже не заметил.

Потом он встал и неверными шагами направился к кругу света. Его отец медленно поднял голову и шальными, безумными глазами уставился на сына.

Честер сделал ещё один шаг вперед.

— Па…

Мистер Ролс одарил его взглядом, исполненным такой глубокой ненависти, что Честер запнулся на полуслове. Это было немыслимо, страшно, тем более что раньше мистер Ролс был человеком деликатнейшим и добрейшим, органически не способным ненавидеть кого-либо…

Это был взгляд незнакомца. Абсолютно постороннего человека. Честера охватило отчаяние. Любовь его отца испарилась, как дым на ветру…

— Что вы сделали с Эмили, животные! — выкрикнул мистер Ролс.

Тело его напряглось, он подался вперёд, тщетно пытаясь разорвать верёвки, которые опутывали его руки, стараясь лягнуть воздух связанными ногами…

— Не рыпайся, Джефф, иначе нам придётся взяться за твою жену! — жёстким, злым голосом бросил Дрейк.

— Мама? Где моя мама?! — обрёл голос Честер.

Дрейк подошёл к мальчику и встал прямо перед ним, однако не сделал ни малейшей попытки понизить голос, словно хотел, чтобы мистер Ролс слышал каждое слово.

— Она в каморке, с ней всё в порядке, ПОКА в порядке. Пока Джефф готов с нами сотрудничать. Возьми стул и сядь поближе.

Честер колебался.

— Делай, что говорят! — рявкнул Дрейк.

Растерянный, ошеломлённый мальчик повиновался и сел напротив своего друга, который продолжал сверлить его ненавидящим взглядом.

— Чего ты хочешь, маленькая дрянь? Денег? Денег решил с меня поиметь?! — Голос мистера Ролса сорвался, в нём зазвучали истерические нотки. — Ты не понимаешь! Я маленький человек! Я работаю на крошечную страховую компанию… я финансовый аналитик… мало получаю… Вы выбрали неправильную грушу, чтобы обтрясти её…

Дрейк перебил его:

— Раз ты аналитик, Джефф, то, я думаю, должен уметь мыслить логически и… аналитически. Используй это качество ради себя и Эмили.

Честеру захотелось заткнуть уши: с губ его отца сорвался целый водопад ругательств. Мистер Ролс пытался повернуть голову, чтобы взглянуть на Дрейка, однако тот бесцеремонно пихнул его в спину, заставив снова смотреть перед собой, и приказал Честеру:

— Покажи ему первую картинку!

Честер повиновался, и Дрейк спросил:

— Скажи мне, кто это стоит рядом с тобой и твоей женой?

Мистер Ролс сплюнул на пол и прошипел:

— Мой сын! Это мой сын, чёрт бы тебя побрал!

— А это кто?!

Дрейк резко качнул лампу, и луч яркого света ударил Честеру в лицо. Мальчик вскрикнул от неожиданности.

— Я ПОНЯТИЯ НЕ ИМЕЮ! — завизжал мистер Ролс. — Я НЕ ЗНАЮ! ОТКУДА, ЧЁРТ ПОБЕРИ, МНЕ ЗНАТЬ…

Честер не верил своим ушам. На нём была та же самая одежда, что и на фотографии. Та же школьная форма… и всё же родной отец его не узнавал.

— Посмотри на него повнимательнее, Джефф, потому что ты ЗНАЕШЬ, кто это, и если ты мне этого не скажешь, я убью Эмили. Она в соседней комнате, и я просто пойду туда и перережу ей горло. Кстати, я собираюсь сделать это в твоём присутствии…

— Нет, Дрейк!!! — взорвался Честер. — Ты этого не сделаешь!!!

Дрейк выключил фонарь и шагнул к мальчику.

— Заткнись! — прорычал он.

Честер повиновался, у него не было сил сопротивляться. Мистер Ролс истерически засмеялся.

— Кто вы?! Что вам от нас нужно?

— Думаю, ты просто не понимаешь, насколько серьёзна ситуация, Джефф. — С этими словами Дрейк достал из кармана зловещего вида выкидной нож. Свет отразился от лезвия, заставив мистера Ролса зажмуриться.

— Если ты не станешь сотрудничать с нами, ты и твоя жена… скажем так, вы покинете это место без некоторых внутренних органов.

Мистер Ролс испуганно моргал, словно увидел кошмар и всеми силами души мечтал проснуться. Потом он принялся во всё горло звать на помощь.

Дрейк шагнул к нему и с размаху отвесил ему пощечину, а затем приставил остриё ножа к горлу. Честер снова вскочил со стула, но не посмел сделать ни шага.

— Можешь орать, пока не посинеешь, никто не придёт тебе на помощь. Никто, Джефф. Так что валяй.

Дрейк ждал. Мистер Ролс умолк. Дрейк спрятал нож.

Потом он знаком приказал Честеру вернуться на место и достать остальные фотографии. Он заставлял мистера Ролса рассматривать и описывать мальчика на фото, а затем смотреть на Честера. Если мистер Ролс пытался отказаться, Дрейк снова хватался за нож, водил остриём по горлу и лицу своего пленника. Из многочисленных царапин уже выступила кровь.