Ближе смерти и дальше счастья

Ну вот же, вот! На экране черным по зеленому: «Рикардо Стекки (Ричард Кейт Стентон)».

Негнущимися пальцами Одри отстучала:

Причина убытия — смерть.

Род смерти — болевой шок.

Причина смерти — допрос носителя под пыткой.

Замыкающий код. Рикардо Стекки (Ричард Кейт Стентон) плавно заскользил в небытие.

А Одри сидела, не в силах пошевелиться, и в мозгу ее ворочалась единственная мысль: «Не может быть!» — Пошли, — заторопил Крайски. — Тебе ведь в адаптоцентр.

Наблюдатель, побывав в чужом теле, с трудом управляет собственным, вроде как после невесомости или тяжкой болезни, надолго уложившей человека в постель. Не настолько, чтобы заново учиться ходить, но все-таки… Вход, контакт и последующий отрыв опять-таки здоровья не прибавляют.

— Сейчас, — почти беззвучно простонала Одри.

Крайски участливо склонился над ней.

— Тебе помочь?

— Не надо. Спасибо. Я сама. Я потом.

Как неохотно ворочается язык, формируя слова. И губы — ну совсем деревянные.

Крайски привычно передернул плечами. Самое обычное его движение. О боже всеблагий.

— Мне просто хочется побыть одной, Петер. И не в адаптоцентре.

— Да, там дорваться до одиночества мудрено, — согласился Крайски.

Хлопнула дверь. Вот. Вот ты и одна, Одри Брентон. Ты так этого хотела.

Да, чтоб подумать. О чем?

Ричард Кейт Стентон — судимый. Судимые в Космодисте не работают.

Это он сам думал, что ему удалось подделать личный идентификатор и обмануть машину. Оказывается, нет.

А судимые в Космодисте не работают. Компьютер прекрасно знал, что Рич — судимый. И все же его взяли в Космодист.

Почему-то взяли. Почему-то. Зачем-то. Судимых в Космодист не берут. Психическая и моральная неустойчивость. Судимый может нарушить правила Космодиста. Как нарушил их Рич, насильственно загнав Деайнима в храм. Одри сделала почти то же самое. Нет. Настоящего сопротивления не было. Деайним учуял знакомое, учуял управление и подчинился нарочно. В жизни она не стала бы нажимать сильнее, предел нажима установлен правилами Космодиста. Зачем же взяли на работу человека, который заведомо нарушит правила? Не затем же, чтобы он их нарушил, в самом деле! А почему бы и?.. Нет, стоп, этого не может быть. А почему бы и нет?

Спокойно, Одри. У тебя уже бред начинается. Тогда давай бредить.

Глупо, наивно просто думать, что компьютер не учитывал возможности раскрытия.

Значит, учитывал.

Предусмотрел.

Спланировал.

Стоп. Но зачем?

А зачем брать Рича на работу? Судимые в Космодисте не работают.

Какая польза от того, что Рич раскрылся? Он ведь не выполнил задание. Случайно, правда, потому что умер. Какое у него было задание, кстати? Понятия не имею. Но у нас нет… у нас просто не могло быть одинаковых заданий.

Рикардо Стекки. Наблюдатель старшего разряда. Геолог. Моряк. Нарколог. Инженер-технолог биохмических производств.

Нет. Ничего общего. Одри Брентон. Наблюдатель второго среднего разряда. Социолог. Политолог. Историк. Программист. Почвовед.

Это кто это сказал — ничего общего?

Вот оно — общее.

Геолог. И почвовед.

Тогда получается…

От мгновенного возбуждения Одри не попадала пальцами в клавиши. Допуск — ерунда, выставить она может любой, и Крайски — даже если предположить на какое-то бредовое мгновение, что он вдруг проникнется к ней сочувствием и захочет помочь, — ей не нужен. Но ведь не в допуске дело. Прежде чем выбрать ключ от двери, неплохо сначала сообразить — а куда ты, собственно, хочешь попасть? В личные дела агентов?

Дура ты, Одри! Зачем тебе нужны личные дела? Ночи не хватит. И вообще. Другое тебе нужно. Другое.

Одри подумала, как бы это повежливей сформулировать. Н-да, задачка… Да еще выдаст ли компьютер такие данные? Или Одри придется измышлять другую формулировку?

Выдал как миленький.

Вот оно. Список. Все парочки Космодиста. И Одри в нем есть. Вместо имени рядом — «партнер убыл из состава Космодиста».

Причина убытия — смерть.

Род смерти — болевой шок.

Причина смерти…

Так. Теперь следующий вопрос.

Из множества влюбленных выбрать те пары, у которых есть хотя бы одна общая профессия. Ха, и тут сработало!

Дюверне и Макдермот. Биоинженерия. Не то. На этой планете — нелепость.

Лещинская и Лянь Фэй. Физика слабых взаимодействий. Нелепо тем более.

Стеллинг и Хайдеманн-Хоу. Рентгенология. Недурно бы сделать рентген Эйлене-Аят, а?

Брентон и некто покойный. Почвоведение. Больше никого.

Судимый Ричард Кейт Стентон был очень нужен Космодисту.

Примитивная цивилизация. Форма власти — феминизированная монархия первосвященника. Форма правления — светско-духовная, слоистая, пирамидальная. Науки на уровне — если сравнивать с земной цивилизацией — века восьмого, еле-еле одиннадцатого. Естественные науки развиты слабовато. Ни следа геологии. Еще не время.