Парламентские выборы в однопалатный парламент (меджлис) проводятся раз в 5 лет. Политические партии выставляют своих кандидатов в избирательных округах страны. Депутатом может стать или кандидат от партии, которая набрала не менее 10 % голосов, или независимый кандидат, если в данном округе он набрал голосов избирателей больше, чем представители партий. Более 20 депутатов могут сформировать в меджлисе отдельную фракцию. Помимо традиционных вопросов законотворчества, бюджета и социальной политики депутаты турецкого парламента также активно решают вопросы внешней политики (например, меджлис проголосовал против участия Турции в Иракской кампании на стороне США в 2004 г.) Депутаты также занимают посты в правительстве по указанию премьер-министра.
Политический спектр Турции гораздо более разнообразен, чем российский. Главным образом это результат геополитического положения Турции на стыке континентов, культур, политических традиций. Также свою роль сыграл раскол турецкого общества, произошедший в результате реформ Ататюрка.
Ататюрк, пришедший к власти в результате успешно проведенной национально-освободительной войны против греков и англичан, первоначально обладал безграничным авторитетом. Как военно-политического лидера его поддерживали не только широкие слои общественности, но и исламско-патриотические круги Анатолии. Противниками Ататюрка оставались компрадорская буржуазия Стамбула, в основном армяне, греки, евреи, тесно связанные с европейским капиталом, а также узкая прослойка стамбульской же интеллигенции, выступавшая за американский мандат над Турцией.
Ататюрк создал Народную, позже Народно-Республиканскую партию (НРП). Ее принципами стали в первую очередь идеи национализма, понимаемого как единство и неделимость турецкой нации в рамках страны проживания. Национализм не был ирредентным, т. е. не направлялся против какой-то нации. Однако все граждане Турции объявлялись турками, причем публиковались инструкции для инонационалов, как поскорее принять турецкую культуру, язык и традиции. Разумеется, желающие сохранить свою национальную идентичность (в первую очередь это касалось греков и курдов) подвергались дискриминации по этническому и лингвистическому признакам. Следующим постулатом партии был лаицизм, то есть секуляризм, удаление религии из политической, да и прочих сколько-нибудь значимых сфер жизни государства. Экономической программой партии стал этатизм – преобладание государства в экономике, вторичная роль частного капитала. Внешняя политика НРП характеризовалась равноудаленностью от всех мировых центров силы, ограничением политических и экономических контактов с другими странами. В первую очередь это касалось заключения военных союзов и кредитных соглашений, на которые накладывались серьезные лимиты.
В 20-е гг. XX в. ряд буржуазных деятелей стремились создать политические партии, что не противоречило конституции страны. Однако к ним сразу примыкали многочисленные противники Ататюрка, в т. ч. террористы и заговорщики, потому все проекты были закрыты. Однако сформировались основные направления для оппозиционной деятельности, основанные на критике режима:
1. Религиозное, традиционалистское. Режим критиковался за нетерпимое отношение к исламу, активными последователями которого являлись до 80 % населения страны.
2. Экономическое, либеральное. Нарождавшаяся частная буржуазия требовала привлечения в страну иностранного капитала, большей свободы для участия в экспортно-импортных операциях, заключения кредитных соглашений с иностранными государственными организациями и частными лицами.
Под конец жизни Ататюрка один из сторонников второй линии – Дж. Баяр возглавил правительство, а в 1939 г. покинул его из-за противоречий с националистами-этатистами.
Во время II мировой войны крайние националисты выступили с позиций пантюркизма и пантуранизма против СССР и в поддержку Германии, что способствовало кризису этого направления в политике Турции после победы антигитлеровской коалиции: ряд его лидеров получили различные сроки заключения. Напротив, турецкая буржуазия значительно укрепила свои позиции, занимаясь экспортом сырья одновременно в Германию и Великобританию.
По окончании войны, в 1945 г., официально было разрешено формирование политических партий, не запрещенных основным законом. Лидирующие позиции стала занимать Демократическая партия (ДП), сформировавшаяся на базе крупной буржуазии, как промышленной, так и сельскохозяйственной. Партия выступала с либеральной и религиозной критикой в адрес НРП, которой не удалось приспособиться к новым условиям тесного сотрудничества с США и добиться включения экономики страны в мировой рынок. Электоральной базой партии являлось крестьянство, составлявшее большинство населения страны и не разделявшее строгий лаицизм НРП.