Тут уже успокоившийся Сталин ему даже горячего чаю с лимоном предложил выпить, а еще предложил поехать под Ельню, где немцам удалось захватить удобный плацдарм для последующего наступления на Москву и ликвидировать этот плацдарм. На что Жуков с радостью согласился. Тут уж совсем ничего не понятно. Сам же всего полчаса назад доказывал Сталину, что немцы на Москву не собираются наступать, пока Киев не возьмут! Какая Ельня?! Да еще прихватил с собой все свободные резервы туда, хотя при таком раскладе они нужнее были бы Кирпоносу с Буденным.
Но для истории хорошо, что память у Жукова была хорошей, он запомнил и поведал о многом, о чем другие забыли. А. М. Василевский, например. Александр Михайлович вообще не помнил, чтобы в июле они с Жуковым что-то насчет Юго-Западного фронта обсуждали.
А Марса в хромовых сапогах и во время боев за Ельню беспокоила судьба армий под Киевом, поэтому как только выдалась свободная минута, он накатал в адрес Сталина на всю генеральскую зарплату большую телеграмму:
«
И в мемуаре указал место, где подлинник этой телеграммы лежит, чтобы каждый Фома неверующий мог прийти и убедиться: Архив МО СССР, ф. 96-А, оп. 2011, д. 5 л. 93–95.
Уже после того, как вышли из типографии «Воспоминания и размышления», маршал Василевский тоже засел за мемуары «Дело всей жизни», вспоминая события, связанные с «Киевской катастрофой», он сходил в архив и нашел там телеграмму Жукова Сталину от 19 августа: