«Я позвонил Гальдеру и сказал, что противник в секторе армейской группы Вейхса разбит наголову и что сейчас пришло время атаковать 6-й армии, и не одним только ее сильным левым крылом, но по всему фронту. Признаться, мне осточертели ограничения, которые на меня постоянно налагают в последние дни, поэтому я сказал, что хочу наступать на Воронеж, и спросил, выводить ли мне из боя 9-ю танковую дивизию, после того как она достигла столь впечатляющего успеха, намекая на то, что Верховное командование сухопутных сил запретило 2-й армии (армейская группа Вейхса) наступать в каком-либо направлении. Увы, все мои аргументы были не в силах поколебать намерений Верховного командования сухопутных сил, которое против того, чтобы 6-я армия наступала своим северным крылом. Между тем наступать правым крылом, как это было запланировано ранее, — значит совершить ошибку, так как левое крыло в течение этого дня уже успело пройти большое расстояние в южном направлении… Верховное командование сухопутных сил продолжает давить на меня с тем, чтобы я высвободил части танковой армии, находящиеся у Воронежа и на севере от него, и развернул их в южном направлении. Против этого возразить нечего, но все зависит от того, как быстро подойдет пехота, которая должна сменить танкистов.
»В результате, не удалось ни Воронеж взять, ни войска Юго-Западного фронта окружить. 13 июля фон Боку было приказано вылететь в Берлин. Отвоевался…
Что на самом деле послужило поводом для отставки фон Бока, он сам деликатно обходит стороной. Пишет о каких-то необоснованных обвинениях со стороны Кейтеля, что-то о том, что он, фон Бок, задерживал поворот XXXX танкового корпуса на юго-восток, для охвата войск Тимошенко, якобы это вызвало раздражение у фюрера. Однако, сам же опровергает эти обвинения:
«Я позвонил Гальдеру, чтобы указать на необоснованный характер предъявленных мне обвинений и показать, как сам ход событий развеял все причины нетерпения высшего руководства. Если с моей стороны и имели тогда место резкие слова, то они являлись лишь следствием вполне объяснимого напряжения, которое в те дни всеми нами владело.
»Этот пруссак пытался донести до потомков, что его отставка связана со склоками в высшем командовании, но никак не с тем, что он провалил четыре операции против Тимошенко одну за другой. Так оно и ушло в историографию, что отставка была вызвана разногласиями фон Бока с Гитлером. Только еще нужно понимать, в каком положении сам Гитлер находился, он не мог объявить о настоящих причинах увольнения фельдмаршала. После проигранной кампании 1941-го года, еще объявить о том, что и в 42-м году всё уже пошло не так, как планировалось? Нацию-то нужно было воодушевлять победами и надеждами.
Поэтому был пущен слух, что отставка связана с болезнью, а 9 августа еженедельник «Дас Райх» опубликовал статью о хорошем командовании фон Бока. Но октябрем 42-го года в Дневнике датирована запись:
«Постепенно правда начинает просачиваться наружу. Английское радио называет меня „козлом отпущения“!
»