Блогер и Маргарита. Ковидная дьяволиада

Когда на электронных часах, наконец, появились сразу четыре зелёных нуля, в фойе зазвучала музыка — это был мощный марш неизвестного композитора, который доносился не сверху из динамиков, а поднимался откуда-то снизу, как будто из самой Преисподней. В этом марше громко били барабаны, играли флейты и свирели, звучали литавры и скрипки, и вся эта какофония носилась по фойе как вихрь, от чего полы пурпурного балахона Беллы бились, как крылья у раненой птицы. В попытке унять разлетающиеся полы, карлик Арфиан схватил их обеими руками и встал за спиной Главной Жрицы. Вийченцо стоял сбоку, поддерживая свою спутницу под руку и молча взирая на то, как в открытые настежь двери начали входить первые гости.

Открывал процессию пожилой мужчина с одутловатым лицом, в котором Белла сразу узнала известного политика, бывшего руководителя большой страны, которая при его бесславном правлении прекратила своё существование. То, что именно он открывал эту процессию, было глубоко символично, поскольку если бы не было его, то не было бы здесь и всех остальных 1499 человек, приглашённых на это мероприятие. Следом за политиком вышагивала супружеская пара — пожилая женщина и молодой мужчина с ниспадающей на лоб чёлкой и белозубой улыбкой во всю ширину лица. А уже за ними шли все остальные.

Несмотря на то, что Белла внутренне была готова к началу церемонии, однако, едва та началась, её тело стало пробивать мелка дрожь. Её спутник тут же это уловил и, нагнувшись, прошептал ей в ухо:

— Главная Жрица не должна показывать вид, что она волнуется. Уймите дрожь и улыбайтесь, а когда к вам подойдут первые гости, протяните им свою руку тыльной стороной вверх для раболепного поцелуя.

Белла так и сделала — успокоилась и вытянула вперед руку, к которой попеременно приложились сначала политик, а затем и пожилая дама со своим спутником. В глазах всех троих сквозило такое раболепие, что Белла испытала доселе никогда не испытываемое ею наслаждение. Оно было сродни оргазму — высшей его стадии, когда душа на какие-то мгновения покидает тело.

Между тем длинная процессия из людей медленно поднималась вверх, чтобы приложиться губами к руке Главной Жрицы. Кого-то из этих людей Белла знала, видя их по телевизору или читая о них в Интернете, а тех, кого она не знала, ей услужливо представлял Вийченцо, который каким-то немыслимым способом узнавал, кого ей надо представлять, а кого не надо.

— Вот идёт известный политолог Корнелий Пупко — бывший коммунист, а ныне антикоммунист, активный борец со своим тоталитарным прошлым, поскольку эта борьба обещает ему безбедное существование в настоящем, — представил Белле низкорослого старика с угодливой улыбкой её спутник.

Следом за политологом шли двое мужчин, которых Белла прекрасно знала. Это были два брата, которых в узких кругах называли «чупа-чупсами» — один бывший младореформатор, обещавший когда-то всем россиянам манну небесную и целых два автомобиля впридачу, но так и не обеспечивший ни того, ни другого, а второго все знали как кривдоисторика. Ни того, ни другого Белла на дух не переваривала, но протянула им свою руку, которую оба раболепно облобызали.

Далее шёл лысый мужчина с женщиной, которую Белла видела впервые, но её спутника она узнала с первого же взгляда — он вёл собственное шоу на федеральном телеканале, будучи гражданином другой страны, а вернее, сразу нескольких. За этой парой вереницей шли и другие известные телевизионщики, большинство из которых Белле были хорошо известны, а некоторые и вовсе были её кумирами. Например, Фитрий Колизеев, снимавший программу «Давеча». Или Корней Пергамент, Сидорий Кипарисов и Ювеналий Халатов — все ведущие популярных ток-шоу типа «замочная скважина», где «перемывались» косточки всех и вся.

Узнала Белла и известного музыканта Верёвкина, который когда-то бегал голым по сцене, тряся своими гениталиями и исполняя матерные песни, а теперь превратился в респектабельного «мэна», допущенного в приличное/неприличное общество. Рядом с ним вышагивала очередная молодая жена, неизвестно какая по счёту.

Хорошо были знакомы Белле и двое других музыкантов, которые в отличие от Верёвкина уже относились к пожилым — из них сыпался песок, оставляя теперь следы на лестнице. Они не бегали голыми по сцене, но были известны тем, что давным-давно, ещё в бытность другой страны, создали рок-группу, которая, начав свою деятельность как полуподпольная, потом стала услужливо профессиональной и дослужилась до того, что аккомпанировала на юбилее того самого политика, который открывал этот бал. Юбилей отмечали в одном далёком «Королевстве кривых зеркал» и это мероприятие патронировал все тот же профессор Вóландов.

Когда Белла увидела перед собой мужчину с всклокоченной шевелюрой, она сначала не узнала его, хотя поймала себя на мысли, что где-то его видела. Однако память отказывалась называть его имя и фамилию. Тогда на помощь снова пришёл Вийченцо: