Блокада. Запах смерти

– Такие же, как и ты, лоботрясы, которые отлынивают от общеполезного труда и занятий? Представляю, какие у вас могут быть общие интересы. Не удивлюсь, если скоро тебя с твоими дружками в милицию заберут за какое-нибудь преступление.

Последние слова попали в точку, и Славка совсем скис под проницательным взглядом отца.

– Знаешь, на днях подростки вражеские листовки расклеивали в городе, – решил привести отрицательный пример Петраков. – Им чудом удалось пули избежать. А жаль.

Холодная дрожь пробежала по Славкиному телу, который догадался, что отец описывает случай с ним и Валеркой. «Неужели отец не дрогнул бы, если б меня тогда подстрелил охранник?» – подумалось парню.

– Запомни, сын, предательство Родины начинается с малого, и оно не имеет скидок на возраст, – подвел черту под сказанным отец.

И, как оказалось, вовремя – за ним с работы пришла машина.

– Если ты в чем-то запутался, лучше расскажи мне, пока не поздно, – сказал перед уходом майор Петраков, и ему показалось, что сын очень нервно отреагировал на его пример с немецкими листовками, что встревожило его не на шутку.

Уже в машине он вспомнил приметы подростка, которому удалось убежать, и его охватило смятение. Описанная свидетелями внешность как две капли походила на внешность его сына. Даже одежда.

В районном отделении милиции его встретил Солудев.

– Девушку опознали, – отрапортовал он.

– Кто опознавал? – в первую очередь поинтересовался майор Петраков.

– А вот тут неожиданный поворот, – понизил голос Солудев, – убитая девушка проживала в квартире Семена Ивановича Брюжалова.

– Опять наши с ним дороги пересеклись! – удивился Петраков, вспоминая недавний инцидент с исполкомовским эвакуационным продовольственным запасом и смертью Серебрицкого.

– Я уже опросил жену и дочь Брюжалова, – уточнил обстановку Солудев.

– И что говорят? Как девушка у них убитая оказалась?

– После ареста отчима и матери она осталась одна и была принята в семью близкой подруги. Все было замечательно до самого последнего дня, когда она вдруг исчезла. Причину ее ухода свидетели назвать не могут. Женщины в шоке после опознания.

– Товарищи офицеры, звонили из ленгорисполкома, сейчас сюда подъедет товарищ Брюжалов, – предупредил оперативников дежурный по отделу.

– Что ж, очень хорошо, – кивнул Петраков, – мы его заодно и опросим, благо сам едет.

Старший лейтенант с некоторым удивлением посмотрел на майора, словно хотел напомнить ему, кто именно сейчас приедет, но сдержался.

– Убита же девушка, которая проживала с ним под одной крышей, – после ухода дежурного пояснил Петраков Солудеву, видя, что его реакция немногим отличается от реакции старшего лейтенанта.

– Так-то оно так, но… – Выражение лица у Виктора осталось пессимистичным.

Через пять минут в райотдел вошел Семен Иванович.

– Где мои жена и дочь? – с порога раздраженным тоном спросил он у дежурного. – Почему вы их не отпускаете домой? Вы что, их задержали?

– Нет, что вы, Семен Иванович, – испуганно зачастил дежурный, – просто мы дожидались, пока их опросят сотрудники из управления.

– Кто такие? – поинтересовался Брюжалов, поравнявшись с Солудевым и Петраковым. Когда оперативники представились, строго в упор посмотрел на Петракова: – Вы в чем-то подозреваете моих родных?

– Нет, – ответил майор.

– Тогда почему они еще здесь? – возмутился Брюжалов.

– Мы не хотели отпускать женщин одних, – соврал Петраков, – решили дождаться вас, чтобы вы сами доставили домой. Они перенесли сегодня немало.

– Это меняет дело, – успокоился Семен Иванович. – Где они?

Его проводили к жене и дочери, сидевшим возле кабинета. Те, увидев главу семьи, бросились к нему, наперебой рассказывая о кошмарном происшествии.

– Давайте подождем до дома, – принялся успокаивать их отец, направляясь вместе с семьей к выходу.

– Подождите, Семен Иванович! – окликнул его Петраков. – Вам придется ненадолго задержаться и дать показания.

– Мне? – удивленно, с угрожающей ноткой в голосе произнес заместитель председателя ленгорисполкома.

– А что тут здесь удивительного? – как можно мягче заговорил Петраков. – Убита девушка, которая проживала с вами в одной квартире…

– Не со мной, а с моей семьей, – перебил Брюжалов. – Жену и дочь вы уже допросили, я ничего существенного добавить не смогу.

«Что-то тут не так, – промелькнуло у опытного оперативника. – Он так отреагировал, словно заранее подготовился».

– Мне очень неприятно, но я должен выполнить эту формальность, – пояснил Петраков.

– Подождите меня, – раздраженно бросил жене и дочери Семен Иванович, всем своим видом показывая желание побыстрей отвязаться от настырного оперативника.

– Семен Иванович, вы знали погибшую до того, как она пришла к вам жить? – задал первый вопрос Петраков.

– Ну, может быть, пару раз видел ее, когда она к дочери моей приходила, – как можно равнодушнее, чтобы не выдать своего волнения, ответил Брюжалов.

– А ее родителей?

– Нет, с врагами народа не знаюсь, – вызывающе ответил Брюжалов.

– У вас не было ссор с погибшей? – последовал неприятный для него вопрос.

– Какие ссоры, майор? – вопросом на вопрос ответил опрашиваемый. – Что мне с ней было делить?