Блокада. Запах смерти

– Ты пожалеешь! – Сергей все надеялся, что экзекуция затеяна Нецецким, чтобы взять его на испуг, как было в разведшколе.

– Последний раз спрашиваю, Зарецкий с тобой заодно? – визгливо спросил старый уголовник.

– Я уже устал по…

Сергей не успел в очередной раз ответить – его голос оборвал выстрел из пистолета. Пуля пробила спину слева, и Мышкин замертво упал в подготовленную яму.

– Добей. – Дед протянул Кощею пистолет.

Парень схватил его и несколько раз выстрелил мертвому человеку в голову.

– Хватит, – выхватил из его рук оружие Дед. – И запомните, чтобы никто из моей группы не знал о расстреле. Для них Кузяев, или как там его, отправлен нами самолетом к немцам.

Сколько прошло времени с момента своего заточения в подвале, Славка не знал. Сидя в кромешной темноте, он мог только предполагать, судя по артиллерийскому обстрелу города. Стрельбу из крупнокалиберных орудий немцы, со свойственной им аккуратностью, начинали утром и заканчивали вечером. Этот смертельный метроном и был для паренька единственным ориентиром во времени. В первые сутки к нему никто не пришел, и Славка, испытывая жажду, попытался слизывать с холодных стен образовавшийся на них иней. Дом, в котором сидел парень, периодически сотрясали взрывы, и тогда ему на голову сыпалась штукатурка и цемент, порождая в душе страх быть погребенным заживо. «Меня здесь никто не найдет», – сверлила его одна и та же мысль, отчего подростку становилось так тоскливо, что слезы лились из глаз, а из груди вырывался громкий, протяжный плач.

…Алексей Петраков вздрогнул от звонка телефона на своем рабочем столе. Звонил тот инспектор по делам несовершеннолетних, у которого майор просматривал фотоальбомы. Милиционер обрадовал сообщением, что все альбомы из райотделов уже у него. Через пять минут майор был в его кабинете.

– Вот, товарищ майор, можете ознакомиться. – Лейтенант указал на стопку.

– Спасибо, лейтенант. – Майор тут же принялся изучать первый альбом.

– Скажите, товарищ майор, а что за подростка вы ищете? Что он натворил?

– Ничего особенного, просто для меня он важный свидетель, – немного раздраженно ответил Петраков, которого вопросы коллеги отвлекали.

– Только я подумал, что если бы узнал от вас побольше, то, может, помог бы вам найти парня, – продолжал проявлять активное участие лейтенант.

– Тебя как звать? – отложил фотоальбом Петраков.

– Лейтенант Бражнин, товарищ майор, – официально назвался инспектор.

– Имя-то есть у тебя, Бражнин?

– Петр. Петр Сергеевич Бражнин, – представился лейтенант.

– Так вот, Петр, ты мне не сможешь помочь, – спокойно, но твердо произнес Петраков. – Поэтому не надо мне мешать.

– Есть не мешать! – козырнул Бражнин. – Виноват, товарищ майор, просто до меня тут информация от малолеток дошла, что пятнадцатилетнего парня, сына какого-то офицера, шпана с Лиговки в подвале держит, вот я интересуюсь. Мало ли что…

– Что? – подскочил на месте Петраков. – Какого парня? Как его зовут?

– Не знаю, – растерялся при виде такой реакции лейтенант. – Это же слухи.

– А что за парень? Я могу с ним встретиться? – схватился за ниточку майор.

– А вам зачем?

– Мне очень нужно, лейтенант, помоги, – попросил Алексей.

– Так у вас что, сын пропал? – предположил Бражнин.

– Да, – после паузы признался Петраков. – Вдруг в подвале именно он?

– А чего же вы официально не заявите? – сделал удивленное лицо Бражнин.

– Есть обстоятельства, из-за которых я хотел бы его сам отыскать, – пояснил Петраков.

– Он в банде несовершеннолетних состоял, хлебные ларьки грабил, да? Свои же наверняка его и держат за какую-нибудь провинность.

Петраков промолчал.

– Или, может, что посерьезней? – продолжал допытываться лейтенант.

Петраков почувствовал себя словно на допросе.

– Ты поможешь мне найти сына или нет? – задал он прямой вопрос.

– А если я из-за этого в какую-нибудь историю влипну? – засомневался Бражнин.

– Да мне бы только выйти на банду, я сам все свои вопросы решу!

– Ладно, помогу. Но только дашь на дашь…

– Все, что смогу, сделаю, – обрадовался Петраков.

– Вы же включены в следственную бригаду, расследующую убийство председателя Ленсовета? – показал свою осведомленность Бражнин.

– Да, – кивнул насторожившийся Петраков. Буквально сегодня с утра его и еще нескольких человек посвятили в проводимую операцию, в рамках которой скрывался факт, что руководитель города жив после покушения.

– Тогда помогите мне пройти в следственный морг, чтобы лично убедиться, убит он или нет, – высказал странную просьбу лейтенант.

– Зачем? – не смог скрыть своего удивления оперативник.

– Поспорил я тут с одним, – кивнул в неопределенном направлении Бражнин. – Он говорит, что председатель жив, вот и хочу убедиться, выиграл я или проиграл.

– Странный спор. Может, тебе лучше похорон дождаться? – Петраков специально построил вопрос так, зная, что похороны будут проходить при закрытом пустом гробе.

– Я же не говорю вам, что лучше написать заявление о пропаже сына, – неожиданно резко произнес лейтенант.

– Нет, я не смогу получить разрешение на дополнительный осмотр тела, а тем более привести постороннего, – отказался Петраков.