Блокада. Запах смерти

– Выходит, ты не хочешь правду мне сказать, – нахмурился Дед, понимая, что вряд ли сможет получить от него признание. – Тогда мне придется его женушку проведать, может, она будет сговорчивей, чем ты.

– Не смей пугать эту чистую девушку своим видом ужасным! – вскинул испуганный взгляд Николка.

– Чем же я так ужасен? – удивился его эмоциональной реакции старый вор, понимая, что задел убогого за живое.

– На тебе грязи много, – встав напротив него и загородив собой выход из церкви, сказал Николка, – ты и за сто лет не отмоешься. Ты ее замараешь. А она чистая, у нее ребеночек скоро будет.

– Раз ты не хочешь мне правду про своего дружка рассказать, я пойду к его беременной женушке, – снова пригрозил Дед и сделал движение в сторону выхода.

Николка, подхватив с пола тряпку, замахнулся ею на старого уголовника.

– Не смей к ней идти, иначе я тебя тряпкой сейчас ударю! – Он продолжал загораживать дорогу к выходу.

Нецецкий, не ожидавший такого поворота, инстинктивно попятился. Однако вспомнил, что у него с собой оружие, вытащил револьвер и направил его на Николку.

– А ну, вали отсюда! – пригрозил, сделав шаг вперед.

– Нет, пока ты хочешь к ней идти, – твердо произнес Николка.

Нецецкий еще шагнул, уверенный, что полудурок все-таки испугается, но в тот же миг половая тряпка наотмашь хлестнула его по лицу.

– Сука! – заорал уголовник, инстинктивно нажимая на спусковой крючок.

Раздался выстрел, Николку бросило на пол. Левая сторона его груди обильно окрасилась в красный цвет.

«Прямо в сердце попал, – досадливо поморщился Дед. – Теперь нужно сваливать».

Сплюнув, он поспешно пошел во флигель – собирать вещи.

…Николке обожгло грудь, свод церкви закружился, и он упал, упершись взглядом в изображение Бога Отца, нарисованное в самой верхней точке купола. В тот же момент появилась баба Фрося, которая с улыбкой склонилась над Николкой, призывая его подняться.

«Как же она меня поднимет? У нее же сил не хватит», – подумалось Николке. Но, к его изумлению, рядом с бабушкой, в поле его зрения, появились мама и отец, которых Николка не видел с момента их расстрела сотрудниками ВЧК. Радость, охватившая парня, словно выросшие за спиной крылья, подхватила его и подняла навстречу родным объятиям. Николка уже не чувствовал боли, он, словно сахар, растворился в теплом, умиротворяющем чувстве – всепоглощающей любви и спокойствии. От свода церкви к нему протянулась сияющая световая дорожка, по которой он, в сопровождении родителей и бабушки, с любовным трепетом в сердце стал подниматься к Господу.

…Валерка возвращался из типографии, куда его посылал за очередной партией листовок Кощей, в хорошем настроении. Он опаздывал, потому что засиделся в типографии, но теперь, когда ему повезло выжить после засады на подстанции, он был в авторитете и мог себе позволить небольшие нарушения дисциплины. Подойдя к своему кварталу, парень остановился, чтобы завязать развязавшийся шнурок, и в этот момент мимо него проехали два «воронка». «Легавые», – тревожно промелькнуло в его голове.

Машины остановились у подъезда, в котором находилась их квартира-штаб. Из них выскочили работники милиции и забежали в подъезд. Валерка с замиранием сердца следил за тем, как в их жилище начали разбиваться стекла, а его приятели стали выпрыгивать на крышу пристройки в попытке улизнуть от милиции. Но безуспешно. Внизу уже ждали другие сотрудники, которые ловили прямо в руки спрыгивающих ребят и расталкивали по машинам. В квартире раздался выстрел, потом второй, и все затихло. Из подъезда вынесли раненого сотрудника милиции, затем выволокли отбрыкивающихся оставшихся «патриотов Ленинграда». Последним, с заведенными за спину руками, вывели Кощея. Лицо у атамана было разбито в кровь, глаза заплыли.

– Этого в управление на допрос, – распорядился в отношении Кощея майор НКВД, который, по-видимому, руководил данной операцией.

К нему подошел один из сотрудников и что-то сказал.

– Оставьте несколько человек на квартире в засаде, может, еще кто явится, – долетело до Валерки.

Парень тут же с ужасом представил себе, что бы с ним было, если бы он пришел вовремя или опоздал еще на полчаса. Он достал из-за пазухи две пачки агитационных листовок, полученные в типографии, и бросил их в железный ящик для мусора, стоящий неподалеку. Сначала хотел вернуться домой, но потом подумал, что его адрес наверняка выдадут арестованные приятели, и поэтому поехал в Волкову деревню, куда его один раз посылал Кощей. Валерка хотел предупредить тамошнюю группу об арестах и заодно, возможно, найти для себя там надежду на спасение.