Блондинка сдавала в багаж…

— Зачем во Франции вечно воруют произведения искусства? — риторическим вопросом ответила я.

— Самый прибыльный бизнес, — пояснил собеседник. — Даже банки грабить, и то менее выгодно. Нет другого места, где столь ценные объекты были бы так слабо охраняемы, как в музее.

Я заинтересовалась:

— Прибыльнее наркоторговли и организации азартных игр?

— Ну, там доход более регулярный, а от продажи произведений искусств скорее разовый. Зато можно в один день сорвать такой куш…

— Не буду из-за их жадности портить себе поездку, — еще раз обозрев обелиск, решила я. — Хотят воровать — пускай воруют. Я за французов ответственности не несу. Мне своих проблем хватает.

— А меня она уже не замечает! — послышался за спиной голос Максима. — Привет.

— Привет, — обернулась я. — Засмотрелась на объект культурной кражи — если, конечно, кражу можно назвать культурной. Вот, Сергей уверяет, что…

Однако сослаться оказалось не на кого. Сергей исчез — будто корова языком слизнула.

— Что это был за парень? — небрежно осведомился Максим.

— Турист из нашей группы.

— Да? А кто он по профессии?

— Не знаю, — пожала плечами я, решив на всякий случай не разглашать лишней информации.

— А фамилию его знаешь?

— Нет.

— Он какой-то странный, да? Ты ничего такого за ним не замечала?

Ох, не нравится мне это! Сперва неожиданное желание встретиться, ради которого даже уплачено двадцать евро, а теперь настойчивые расспросы, да еще вдруг переход «на ты». Все-таки этот бандит в чем-то меня подозревает. Фиг тебе — я блондинка!

— Конечно, замечала, — улыбнулась я. — За ним ухлестывает дама из нашей группы, а ему она не нравится. Так что не ревнуй, он подошел ко мне, чтобы от нее отвязаться, а сама по себе я его не интересую.

— Он притворяется, — заявил Максим. — Не может быть, что какого-то мужчину ты не интересуешь!

Настя громко заржала. Я не удивилась. Будь на ее месте Станиславский, наверняка возмущенно взвыл бы: не верю! — поскольку оба мы безбожно переигрывали. Оставалось радоваться, что моя подруга — не он. Хоть и ценю гениев, в смысле общения нормальные люди куда удобнее.

Впрочем, Максим, похоже, претендовал на гения. По крайней мере он вдруг с полным отсутствием деликатности уставился на мой нос. Я быстро сменила ракурс, дабы вместо гордого профиля продемонстрировать гордый фас — не помогло. Собеседник продолжал сосредоточенно всматриваться.

Недавно в рекламе какой-то косметической клиники я прочла фразу: «Носом мы всегда недовольны».

Признаюсь, это стало для меня потрясением — оказывается, реклама бывает правдивой! О мужчинах судить не берусь, они меньше склонны к самокритике, но, что касается женщин, я действительно не знаю среди них довольных собственным носом. Одна полагает, что он у нее слишком велик, вторая критикует форму, третья жалуется, что он склонен блестеть… Список легко продолжить. Я лично подписываюсь сразу на несколько пунктов, однако особенно возмущена горбинкой, придающей мне излишне ученый вид. Горбинка портит всю мимикрию. Еще мой нос недостаточно симметричен. Если внимательно приглядеться, можно обнаружить, что профили у меня немного разные. К тому же от холода он краснеет, а от солнца облезает. Еще…

Ладно, остановлюсь. Короче, не люблю я, когда на нос обращают излишнее внимание, поэтому сочла за благо отвернуться, делая вид, что увлечена обелиском. Но не прошло и минуты, как за моей спиной послышалось странное фырканье. Примерно так фыркает одна моя знакомая кошка, когда ее дразнят при помощи веника.

Интригующий звук издавала Настя.

— Ты что? — удивилась я.

— Ничего, — ответила она, злобно косясь на Максима. — Многим, между прочим, эта шишечка очень даже нравится. Она придает мне пикантность.

— Какая шишечка?

— Что значит — какая? На носу.

— На чьем носу? — не поняла я.

— Нечего притворяться! — возмутилась подруга. — А то ты не видишь постоянно эту шишечку?

И она ткнула себя в кончик носа. Никакой шишечки, по-моему, там в помине не было.

— И нечего демонстративно всматриваться! — продолжала бушевать Настя, наступая на Максима. — Я понимаю, Кате проще. У нее нос ровный.

— Как это — ровный? — вмешалась я. — А горбинка?

— Какая еще горбинка?

— Да вот же!

— Не выдумывай ерунды, — махнула рукой Настя. — Нет у тебя никаких горбинок. А я своей шишечкой горжусь, понял?

— Вас что, вчера кто-то ударил по носу? — подозрительно спросил Максим. — И теперь на носу шишка?

Моя подруга от возмущения потеряла дар речи, я тоже опешила. Дались этому типу наши носы! На конкурс красоты их, наверное, не возьмут, но видала я и похуже.

Воспользовавшись нашим замешательством, Максим увлек нас в близлежащую кафешку и там тему носов, слава богу, больше не поднимал. Зато принялся нарочито за мной ухаживать. Я, впрочем, не сомневалась, что его поведение — военная хитрость. Известно ведь, стоит сделать женщине пару комплиментов, и она выдаст тебе все тайны. У меня тайна всего одна — порошок, спущенный в унитаз на польской таможне, но тем крепче я намеревалась за нее держаться.