Блондинки начинают и выигрывают

Хватившись пропажи, я нежно осведомился у горничной, не видела ли та блокнот. Но, вместо того чтобы пасть в ноги с униженными извинениями, мегера ехидно ухмыльнулась мне в лицо, словно разгадав все мои незаконные замыслы до последнего пунктика, и вскоре принесла мне изжеванную до кашицеобразного состояния книжку. Что она с ней делала? Неужели уже переваривала в желудке?.. Я еле-еле восстановил драгоценные цифры.

Едва гарпия с тряпкой убралась, я натужно улыбнулся смазливой самозванке, удобно расположившейся перед зеркалом для наведения поврежденного марафета:

— Конечно, устраивайся! Мне ведь все равно нужно возвращаться в город сегодня вечером…

— Зачем? — с тупой прямотой спросила девушка.

— Понимаешь, — заерзал я, — дети и все такое… Больной отец у меня… Шурин… Короче, я обещал.

— Я тебя не пущу! — театрально воскликнула Алина, привычно бросаясь мне на шею.

Меня спас телефонный звонок. В тихом номере его переливчатое верещание звучало как разорвавшаяся бомба. И я был счастлив слышать этот настойчивый перламутровый трезвон.

«Кеша! Это он!» — воскликнул я про себя и, трепеща, нажал «прием». Но это был не Кеша.

— Из агентства «Орлиный глаз» беспокоят, — послышался смутно знакомый голос с тусклой гнусавинкой.

На кой черт мне какое-то агентство… Теперь, когда блестящая операция, разработанная мной, стремительно приближается к концу и…

— Наш сотрудник полностью закончил работу по вашему делу, — продолжал гнусавый. — Вам представить письменные материалы или желаете предварительно ознакомиться с результатами?

На кой черт мне их материалы… На кой черт мне результаты розыска, когда я уже одной ногой стою на Лазурном Берегу?..

Кеша? Разве теперь меня интересует, кем он был раньше, чем занимался до той памятной встречи на перекрестке? Когда я уеду, ему придется отдуваться в одиночку. Опыт выживания в экстремальных условиях северных лагерей ох как ему пригодится… Интересно, сколько ему дадут? Лет двадцать, надеюсь…

А гнусавый голос все говорил, говорил, говорил… Поневоле пришлось прислушаться.

— …Обнаружено, что указанный вами человек служил артистом в одном из московских театров, откуда уволился чуть менее года назад по собственному желанию…

— Какой театр, вы что? — оторопело пробормотал я.

— Да, Детский драматический театр, ДДТ… Там Стрельцов Иннокентий Иванович, уроженец Мурманской области, проработал около десяти лет после окончания Щукинского училища. От театра он получил столичную прописку и койко-место в общежитии, где и обитал до сентября прошлого года, когда, по словам соседей, он исчез в неизвестном направлении.

— Это какая-то ошибка, я не…

— По фотографии сослуживцы Стрельцова признали его. В их числе были следующие лица: вахтер дядя Гриша, главная исполнительница роли Белоснежки Снежана Долгогривова, бывшая долгое время его гражданской женой, заведующая литчастью Феврония Волконская, да и сам заведующий труппой театра Владислав Цискаридзе. В фойе театра сохранилось множество фотографий Стрельцова в различных спектаклях. Есть даже видеозапись бестселлера позапрошлого сезона под названием «Веселые медвежата», где он был занят в роли медвежонка Темы. За время работы в театре взысканий не имел, по службе характеризовался положительно… Иннокентий Стрельцов полюбился московской детворе следующими ролями: роль Зеленой Гусеницы в «Трулялятах», Кабачка в «Чиполлино», Шпунтика в «Незнайке»…

— Достаточно, — взмолился я.

Сообщенное не укладывалось в голове.

— Во время работы в театре Стрельцов параллельно снимался в рекламе. В двадцатисекундном ролике он блестяще сыграл Бутылку Кетчупа, похищенную злобными конкурентами, был занят в рекламе прокладок, майонеза и жвачки. Потом его пригласили на роль второго плана в сериале из жизни бандитов, где он изображал отморозка, который всю жизнь скитался по зонам, а после выхода на свободу безжалостно расправился со своим обидчиком, раздавив того асфальтовым катком…

— Спасибо, — пробормотал я, — большое спасибо.

— Видеоматериалы и документы будут вам представлены по первому требованию.

— Благодарю, — рухнувшим голосом пробормотал я и нажал «отбой».

Медленно опустился в кресло, туго соображая.

Кеша — актер? Вовсе не бомж, а добросовестный служитель Мельпомены? А как же его нищенство, как же внешность опустившегося пропойцы, как же игра в паралитика на перекрестке? Как же…

Впрочем, все это как нельзя лучше вписывалось в новый, внезапно раскрывшийся образ Кеши. У меня словно растворились доселе слепые глаза, и я прозрел.

Понятно, зарплата в театре мизерная, вот Кеша и отправился, так сказать, на большую сцену. Используя свой актерский талант, изображал инвалида на перекрестке. Там я его и подцепил. А он, охотно разыграв из себя нищего пройдоху, надул меня, надеясь заработать на нашем поразительном внешнем сходстве…

Опять звонок… Это он! Ну, сейчас я ему…