Блудный брат

– Погоди, – остановил его Никто и протянул руку к мечу. – Это как раз тот случай, когда бесполезная штука может пригодиться.

Мас молча подал меч. Никто зажег клинок, вонзил его в дверь и неторопливо вырезал в ней продолговатое отверстие – достаточное для того, чтобы пролезть.

– Ого, я и не знал, что его так можно использовать!

Они поочередно выскочили в коридор. Сирена продолжала завывать; позади вдалеке уже слышался топот ног. Мас потыкал в клавиши на пульте наружного шлюза, но дисплей замигал красным сигналом отказа.

– А вот теперь лучше взорвать, – заметил Никто.

– Прячьтесь за угол! – скомандовал Мас.

Он нажал на взрыватель и швырнул мину в переборку, быстро метнувшись к остальным.

Через секунду пространство озарилось оранжевым светом. Следом грохнул взрыв. Осколки, вылетевшие в коридор, повалили навзничь группу солдат, которые как раз выбегали из-за поворота с бластерами наперевес.

– Вперед! – махнул рукой Мас.

Теперь вместо шлюза зияла огромная брешь в стене. Щурясь от непривычного дневного света, Мидо выскочил за ним. Похоже, до взрыва за шлюзом находилась большая посадочная площадка для катеров и наружного лифта. Ее порядочно разнесло; повсюду валялись тела солдат. Кусок площадки, находившийся прямо под кабинкой лифта, оторвало, и теперь к ней было не подобраться: она висела над пропастью, прикрепленная сбоку к горизонтальной платформе между башнями.

– За мной! – скомандовал Мас и полез к кабинке по краю платформы.

За ним пошел Талу. Никто, прежде чем ухватиться за платформу, обернулся к заметно побледневшему Мидо:

– Просто не смотри вниз, и все.

В этот момент из коридора посыпались выстрелы. Следом на площадку выскочили солдаты. Мидо, вмиг позабыв о страхе высоты, вспрыгнул на выступающий карниз и побежал по нему, ловко отстреливаясь одной рукой. Тоже делали и остальные; новые бластеры оказались очень кстати. К счастью, кабинка была недалеко. Вскоре все четверо запрыгнули внутрь и принялись стрелять из-под укрытия бортика.

– Боги милосердны: наши истуканы не успели ее заблокировать! – сказал Мас, набирая маршрутный код на пульте.

Но секунды шли, а солдаты подбирались все ближе к кабинке.

«А чего мы ждем?» – подумал Мидо.

Он быстро достал один из шариков, активировал взрыватель и швырнул мину в ближайшую фигуру в броне. Раздался взрыв; оставшаяся часть площадки полетела в пропасть вместе с цеплявшимися за нее солдатами. Остальные укрылись за разорванными краями шлюза.

– И верно, как это я не подумал! – радостно сказал Талу и кинул свой шарик точно в шлюз.

Выстрелы ненадолго прекратились, но вскоре затараторили снова.

– Поберегите мины, – окликнул их Мас. – Они еще понадобятся.

Наконец, кабинка лязгнула, качнулась на рельсе и – понеслась вперед, все более ускоряясь.

– Ура, оторвались! – воскликнул Мидо.

Однако долго побыть в одиночестве им не удалось. Не прошло полминуты, как кабинку с воздуха обступил целый стреляющий рой. Иначе было не сказать, ибо тут были и солдаты на реактивных ранцах, и катера всех мастей. Все это беспрестанно палило по кабинке, которая, как скоростная гусеница, пыталась уползти по длинному листику от отряда стрекоз.

– Быстро они… Когда не надо, – с этими словами Мас слегка подвинул джойстик на пульте.

Впереди послышался громкий скрежет. Мидо успел заметить, что рельса, по которой они скользили, вдруг изменила направление и теперь тянется вверх, на крышу горизонтальной платформы. Повинуясь ей, на крышу понеслась и кабинка. Взлетев, она перемахнула на другую сторону и поехала вниз, под брюхо платформы. А оттуда – снова наверх и снова вниз, накручивая спираль за спиралью. При этом она продолжала продвигаться вперед. Мидо едва успел схватиться за ближайший поручень, чтобы не вывалиться в окно.

– Надеюсь, голова ни у кого не кружится? – прохрипел Мас, выбирая позицию для выстрела.

Между тем нападающие тоже окружили платформу, и стреляли, как только кабинка на очередном вираже оказывалась в зоне видимости. Но им было непросто попасть: Мас, зацепившись рукой с бластером за поручень, другой рукой дотягивался до джойстика и постоянно перекладывал рельсы. В результате кабинка всякий раз вылетала из-за платформы в новом месте.

Мидо казалось, что он палит в пустоту, ничего не видя; иногда он и вправду зажмуривал глаза, опасаясь, что от быстрого вращения его выкинет вон. Тем более он изумился, когда услышал одобрительный крик Морита:

– Молодец, парнишка!

Открыв глаза, он увидел, что двух солдат на ранцах, в которых он целился на предыдущем вираже, уже нет. Да и весь экскорт заметно поредел. Но это вряд ли была его заслуга. Чтобы понять это, достаточно было взглянуть на Талу.