Блуждающая душа

— А какой в этом смысл? — развела руками я и через некоторое время со вздохом добавила: — Тем более что граф не спрашивал о вашей истинной сущности. А потом я бы все равно ему ничего не сказала.

— Вот видишь, Кэтрин, мы с тобой похожи.

— Не понимаю, как этот факт объясняет ваш интерес ко мне.

— У меня к тебе деловое предложение. Ты ведь не отсюда, верно? И я говорю не о стране.

Я вздрогнула.

Он догадался? Нет. Он не мог. Но тогда, как?!

— Скажи мне, где твой дом?

— Далеко отсюда, — ответила я с деланным спокойствием. — До моего дома еще три века, вряд ли я до него когда-нибудь доберусь.

— Твоя персона для меня становится все интереснее… — хихикнул жнец. — Ты хочешь вернуться домой?

— Конечно!

— В таком случае, я могу тебе помочь. Узнав откуда ты и как здесь появилась, я попытаюсь вернуть тебя. А ты поможешь мне в изучении происходящей с тобой аномалии.

Я задумалась.

Доверять ЭТОМУ существу не хотелось. Но он, пожалуй, действительно сможет вернуть меня домой. Не зря же меня все время тянуло к его лавке. Возможно, это знак. Тогда…

— Хорошо, — согласилась я.

— Вот и ладненько, — пожал плечами Гробовщик. — Печенье будешь?

Я посмотрела на предложенную коробочку с усиливающимся нервным тиком, но кивнула.

А что еще оставалось?

* * *

Теперь я стала жить с Гробовщиком и помогать ему по мере необходимости. «Наш» дом (в кавычках, потому что сам жнец появлялся там от силы раз в неделю, а то и реже) находился в малонаселенной части города. С одной стороны, выбор неудачный. Гораздо легче затеряться в районе с большим количеством живущих там людей, чем в таком месте, где все друг друга знают в лицо. Но в данном случае, подошел именно такой райончик. Гробовщика там знали — видимо, уже успел примелькаться, да и жители здесь были… Нет, не совсем бандитами, но явно не добропорядочными гражданами. Ко мне они, к счастью, не лезли — опасались жнеца.

Сейчас мне это только на руку. В доме заканчивались продукты, и мне нужно выбраться в магазин. Знакомых «Грейс» тут не водилось. Оно и к лучшему, как вспомню ее отца, так вздрогну…

Взяв немного денег, оправила неприметное платье и, скрестив пальцы на удачу, отправилась на улицу. Легендарный отбыл в какой-то университет по своим делам. Похоже, его опыты с «куклами» начали давать результаты. Нет, об этих созданиях он не рассказывал, но я помнила о них из канона.

Закупив все необходимое, я уже возвращалась домой, когда неожиданно встретила… Мэтью. Он стоял на мосту, опустив голову вниз. Казалось, еще немного и он, свесившись вниз, упадет в воду. Я сглотнула.

Осторожно подойдя ближе, я остановилась в нескольких шагах от русоволосого парня.

— Я надеюсь, вы не собираетесь прыгать? — постаравшись скрыть дрожь в голосе, спросила я.

— Знаете… — глухо ответил Мэтью. — Мне бы очень этого хотелось, вот только…

— Что? — я чуть склонила голову на бок.

— Если я прыгну, ее смерть будет напрасной.

Судорожно вздохнув, постаралась улыбнуться. Для чего только, он же все равно не видел моего лица…

— В таком случае, живите дальше.

— Да, — задумчиво кивнул парень. — Обязательно.

Постояв немного, я собралась идти дальше. В самом деле, для него я — совершенно посторонний человек. Если останусь дольше, это вызовет ненужные вопросы. Да и… продолжив разговор, я наверняка проколюсь.

Но когда я уже собралась уходить, Мэтью схватил меня за руку.

— Знаете, мисс… Недавно я стал свидетелем очень странных событий. Таких странных, что я даже поверил — в мире действительно могут происходить необъяснимые вещи. Но ведь так не бывает, правда? Может, я просто сошел с ума, но… Если бы те события были реальными. Если бы это было возможно. Скажите, она могла бы выжить? Не в привычном смысле этого слова, нет. Могла ли ее душа принять другой облик?

Я молчала, не зная, что ответить. И наконец:

— А вы уверены, что говорите об ОДНОМ И ТОМ ЖЕ человеке? Я имею в виду, что… Если бы такие мистические вещи существовали, то… Могли ли вы полюбить совершенно другую девушку?

Этот вопрос волновал меня уже давно. Но я не решалась просить на него ответа, но сейчас… Да, я рисковала. Будь Мэтью в здравом уме (а тогда он вряд ли бы стал делиться накопившимся с незнакомкой на улице), то тут же раскусил меня.

— Раньше я бы с уверенностью сказал, что нет, — произнес парень, и я затаила дыхание. — Но теперь… Знаете, та, кого я полюбил вначале не была идеальной девушкой. Она была эгоисткой, и я… я был ей не нужен. Только понял я это уже после. Просто встретил ее однажды на улице и заметил, что она изменилась. Стала другой… Сначала подумал, что она все обдумала и исправилась, но чем дольше я с ней разговаривал, тем больше понимал — передо мной уже другой человек. Пусть и в облике моей бывшей возлюбленной. Я тогда не знал, что делать. Думал, мне кажется, но… Я полюбил ЭТУ девушку. И гораздо сильнее, чем ту… Но она умерла, пожертвовав собой, ради совершенно незнакомого ей человека.

— Так уж и незнакомого? — со слабой улыбкой спросила я, повернувшись к Мэтью.