Блуждающая во тьме

– Марш в подвал, – завизжала она, покрываясь багровыми пятнами. – Ты… ты… – Она силилась сказать что-то еще, но снова бессильно захватала ртом воздух. Обеспокоенная и охающая Марджи принялась со всех сил махать на ее, предлагая вызвать врача и суетясь подле нее, словно та уже лежала на смертном одре. Майк, который входил в дом, едва взглянул на эту сцену.

– Ладно, плевать, – я развернулась и сбежала по ступенькам. – Мне уже все равно. Подвал так подвал.

Миновав их троих, я зашла в подвал и со всей силы захлопнула за собой дверь. Пусть не думает, что после всего, что я тут узнала и увидела, меня еще можно этим напугать. Теперь, когда впереди меня ожидают вещи намного хуже, чем снующие под ногами крысы, они показались мне чуть ли не лучшими соседями на земле.

К тому же это все равно того стоило.

– Ты уверена, что после этого она разрешит тебе собираться у меня после уроков? – спросил Уилл, когда мы пришли на биологию. Я рассказала им, что произошло в пятницу. Уилл выслушал меня с тенью улыбки на лице, а Джин, как обычно, не одобрила моего поведения.

– Честно говоря, не думаю, что к ней стоит обращаться в ближайший десяток лет, – ответила я. – Вы бы видели, как она перед ним увивалась. Слово червяк. Джейк, пирог? Джейк, индейка? Джейк, попить горяченькое? Джейк, не поцеловать ли тебя в твой напыщенный, красный зад? – передразнила я ее визгливый голос. Уилл рассмеялся. Джин не сдержалась и тоже улыбнулась, хотя тут же снова приняла свой обычный серьезный вид.

– Алекс, тебе стоит быть посдержаннее, – наставительно произнесла она. – Зачем ты ее злишь? Ведь тебе же от этого потом хуже. Может быть, если бы ты постаралась с ней помириться, то она переменила бы свое отношение к тебе…

Я уже рассказывала Джин, про то, как мне живется и как ко мне относятся в этом доме. После столького времени я уже с этим смирилась, а Джин продолжала считать, что мне поможет, если я изменю свое поведение.

– Бесполезно. Она с самого начала меня ненавидела, Джин. С первого дня. Для нее все, что ниже красной формы, хуже букашки, которую нужно растоптать. Это она и пытается со мной сделать.

Джин укоризненно покачала головой.

– Но ты даже не пыталась. И сама ее провоцируешь. Как с Джейком, например. Если бы ты промолчала, то все бы обошлось и ты провела бы выходные в своей комнате, а не в подвале, – тихо возразила она.

– Она хочет, чтобы я заходила в дом с черного хода, Джин! С черного! Не бывать этому, я лучше буду ночевать в лесу! К тому же, что подвал, что комната, без разницы. Весь этот дом для меня – тюрьма. Не более.

– Не говори так… Несмотря ни на что, они дали тебе кров над головой.

– Кров… Уж лучше любой самый захудалый приют, где никто не будет относиться ко мне, как к чему-то позорному и недостойному. И постоянно об этом напоминать.

На этот раз Джин только вздохнула.

– Добрый день, давайте начнем, – поздоровался со всеми учитель, и Уилл с Джин отошли к свои рабочим местам.

Я как обычно села в углу рядом с понурым Фишером и принялась наблюдать за учителем, подыскивая подходящий момент, чтобы снова остаться с ним наедине. Но, увы, сегодня он был нарасхват: успех этой ботанички Эмили Браун заставил всех ребят прилагать тройные усилия. Никто не хотел отставать в тренировках. Даже подозрительно поглядывающая в мою сторону на переменах Адриана Марлоу сейчас усиленно пыхтела над своей носухой, которая забавным образом выглядела, точно ее маленькая копия.

– Надеюсь, у нее ничего не получится, – проговорила я, наблюдая, как она, покраснев как помидор, что-то бормочет над своей клеткой.

Фишер скосил на меня глаза, но ничего не ответил.

Я оторвала от нее взгляд и принялась осматривать остальных, гадая у кого следующего в классе получится установить контроль над своим животным. Вызывая бурные, восхищенные вздохи, Эмили Браун вовсю забавлялась со своим горностаем, на несколько секунд заставляя его становиться на задние лапки. То внимание, которое она получала, явно ей льстило, и она проделывала это почти каждую минуту. А в остальное время подсказывала что-то тем, кто теперь обращался к ней за советом.

– Зазнайка, – фыркнула я и отвела взгляд

– Великолепно, мистер Клиффорд, – услышала я восклицание мистера Честертона. – Замечательно установленная связь!

Все, включая меня, мгновенно обернулись к Уиллу. Его росомаха послушно стояла перед ним, ее глаза светились точно так же, как у горностая Эмили Браун.

– Целая минута, впечатляюще! – заметил мистер Честертон, сверяя время по своим дорогущим часам. – Пожалуйста, продолжайте дальше.

Все, кроме Эмили Браун, приоткрыли рты и бросились с расспросами к Уиллу. Удивленная и расстроенная Эмили повернулась к своему горностаю, явно вознамерившись побить только что поставленный новый рекорд.

– Вау, Уилл! – Когда толпа вокруг него растаяла, я подошла и похлопала его по плечу. – Ты молодец. Я же говорила, что у тебя все получится!

Как только связь прервалась, его новая росомаха снова отошла в угол клетки и улеглась, посматривая на Уилла своими глазками-бусинками.