Блуждающие тени

– Вот слушай, – задумался старик, – как бы это тебе точнее рассказать… ну к примеру, погонщик быка получает за год шестьдесят серебряных сиклей. Это по пять серебряных сиклей в месяц, то есть – триста медных сиклей. В общем, особенно не разгуляешься. Но ведь он и не будет постоянно есть в харчевне! Притом я назвал тебе цены в хорошей, дорогой харчевне, а он, скорее всего, отправится в дешевую, где можно поесть на два-три медяка. Одежда стоит от одного до тридцати сиклей – поношенную можно купить дешево у старьевщика, хорошая одежда уже стоит серебряный сикль и больше, но ведь можно и самому сшить, если взять штуку ткани, будет гораздо дешевле. Стражник получает два – пять золотых сиклей в месяц – старый, обученный, с выслугой лет: каждую неделю по сиклю и один – в конце месяца на обмундирование и питание. Итого шестьдесят золотых сиклей в год. Кроме того, он имеет с тех, чьи дела улаживает, – с торговцев, с воришек, которых поймал, с потерпевших, которым вернул кошелек, отобранный у воришки. Сколько имеют жрецы? Не знаю. Я, когда преподавал в школе гауров, получал десять золотых сиклей в месяц. Меня ценили в школе, – Арданан усмехнулся и подмигнул, – только я все равно ушел. Надоели их рожи. Да и мешали они мне заниматься исследованиями. Лезли все время, нос совали… Теперь я получаю мало, в основном продуктами, кто что может дать, фактически живу на сбережения. Часть сбережений храню у известного менялы в Аннаоне, часть дома… да много ли мне надо? Нам с Гарсугом еды да снадобий для опытов, посуду еще – если побьется в результате исследований. Вот так вот… в общем-то лекарское дело довольно выгодное, да, но, чтобы заниматься им на самом высшем уровне, пуская, как ты называешь их, «слизняков» – на самом деле они называются «амгуры», – требуется умение, которого у меня нет. А так-то выбросить амгура и набросить поводок на того, кто желает быть здоровым, стоит от ста золотых сиклей! Выгодное дело! Только заниматься этим без ведома Храма нельзя. Слышал я, что вроде бы есть подпольные гауры-амгурщики, но, возможно, это только слухи, так как такая деятельность строго отслеживается и карается. Учтите это – никому не говорите, что Сергатар умеет пускать амгуров!

– Как получить доступ к Храмовой библиотеке? – озвучил я вопрос, который вертелся у меня на языке с самого начала разговора. – Можно ли прийти и сказать: хочу полазить в вашей библиотеке? Если я не узнаю природу порталов – не узнаю, как их уничтожить. И вообще, я бы хотел знать, что такое амгуры, что такое нити, ведущие от них, хотел бы научиться вашим умениям. Тот же фонарик, что ты создал, – как мне научиться его делать? Могу ли я научиться готовить какие-нибудь снадобья? Ты можешь мне преподать какой-нибудь курс по умениям гауров, ну хоть минимальный?

Арданан положил руки на стол, забарабанил пальцами по тяжелой крышке и задумчиво сказал:

– Ты хоть понимаешь, какой объем информации тебе придется вместить в голову? Я не смогу это сделать без саликантала, а его частое применение не очень-то полезно для организма. Как я уже говорил, между приемами снадобья должно пройти не менее трех дней, то есть принял – три дня он работает. Потом три дня организм отдыхает, и снова прием. Так до десяти раз. После этого перерыв минимум месяц. Побочные явления – головные боли, понос, увеличение аппетита… хм… повышенная сексуальная активность. Насчет последнего – я за тебя не волнуюсь, но вот остальное…

– Кстати сказать, а чего это про меня-то забыли?! – напомнила о себе моя подруга. – Я тоже хочу пройти курс обучения! Вы так говорите, как будто мне все это не интересно и меня тут нет! Я тоже хочу получить знания! Серега, ты чего молчишь-то?

– Да я че, да я ниче, – усмехнулся я. – Вообще-то я и тебя имел в виду, не только себя! Как там сказано? Муж и жена – один Ахриман?

– Где это так сказано?! – поразился старик. – Хм… что-то в этом есть! Некоторые жены точно адепты Ахримана… впрочем, и мужья не мед. Ладно, мне все равно, одного обучать или двоих, загвоздка в том, что я могу обучить вас в полной мере только тому, чем занимаюсь сам и что является моим умением как гаура, – лечению.

– Не дает покоя любопытство. Арданан, ты мне сказал, когда мы только пришли, что ты не беззащитен. Я так и не понял, как бы ты смог защититься от агрессоров – ну не считая волколака… кстати, а куда он подевался? За нашими разговорами и учебой я и не заметил, как он исчез.

– Я его на охоту отправил, пусть нам косулю поймает, ему в этом равных нет. Хочу мяса жареного, надоело сыр есть, давно за продуктами в селение не ходили, подъели запасы. Ладно, пошли, посмотришь! – Старик легко поднялся и, неслышно ступая, плавными шагами вышел из комнаты.

– Ну где вы там? Давайте сюда, быстрее! – послышался с крыльца его голос.

Мы с Леной, переглянувшись, вышли из дома и встали за спиной старика.

– Глядите сюда. Помните ночной «фонарик»? Смотрите!