Блуждающие тени

— Вы понимаете, что, если сейчас вы сюда войдете и не договоритесь со Стариком, больше отсюда не выйдете? Есть еще время расстаться — вы снимаете с меня амгура, а я забываю о вашем существовании. Да, было глупо нападать на вас, но кто знал, что вы гауры? Может, примете мои извинения, и мы расстанемся?

— Примем, — усмехнулся я, — после того как поговорим с твоим главарем. Веди, не трать время.

— Ну хорошо, ждите здесь. Я должен объявиться ему, иначе никого не впустят.

Бандит спустился по лестнице и исчез, а мы замерли в тревожном ожидании — Лена прижалась ко мне сбоку, встав вполоборота, готовая к любым неожиданностям, как и я. Наконец бандит появился, махнул рукой:

— Пошли! Вас приглашают!

Мы сошли по крутой лестнице вниз, ниже уровня земли — здесь было прохладно и немного пахло землей и почему-то вином. Подумалось — может, где-то рядом винный погреб? Впрочем, скоро я выбросил эти мысли из головы — не о том надо думать.

Тихо сказал Лене:

— Если что, сразу бери главаря под контроль. В разговор пока не вмешивайся, никаких действий не предпринимай. Меня сейчас трудно убить — я «слизняка» прицепил.

— Поняла. Сделаю, не беспокойся. Это я на Карзана надавила, а то бы долго пришлось дожидаться, когда он нас отведет…

Длинный коридор, сложенный из обожженного красного кирпича, привел нас к двери, окованной бронзовыми пластинами, провожатый ударил в нее кулаком, в определенном ритме, и массивная деревянная створка без скрипа открылась, как бы приглашая нас внутрь.

Бандит-провожатый сделал приглашающий жест рукой, предлагая войти, я в ответ махнул ему, чтобы он шел первым, — мало ли что там за дверью?

Он пожал плечами и вошел, мы за ним. За дверью оказался еще коридор, метров десяти длиной, заканчивающийся тремя дверями — направо, налево и прямо.

Я усмехнулся. Налево пойдешь — коня потеряешь. Прямо пойдешь — чего-то там еще потеряешь… В общем, везде чего-то потеряешь.

Терять нам было особо нечего, так что я решительно шагнул в правую дверь, куда, постучав, нырнул наш провожатый.

Большая комната площадью метров сорок, можно сказать, зал. В центре длинный стол темного полированного дерева, вокруг стола такие же массивные деревянные стулья. На стенах светильники — обычные, масляные, и выше по деревянной же стене следы копоти. В торце стола трое людей — двое сидят к нам боком и разглядывают нас вполоборота, один в тени, лицом к нам, низко наклонив голову и как будто рассматривая узоры на столешнице.

— Вот они, гауры! — объявил наш провожатый. — Говорят, есть предложение к Старику!

Сделав свое заявление, он отошел в сторонку и прислонился плечом к стене, подпирая ее так, будто боялся, что она упадет.

— Карзан, можешь идти, ты свое дело сделал. Я учту твою услугу! — Низкий голос сидящего с опущенной головой мужчины рассек наступившую тишину.

Карзан скривился, но молча вышел из комнаты, плотно закрыв за собой дверь.

— Кто вы такие? — Низкий голос был сух и холоден. — Зачем искали встречи со мной? У меня нет дел с гаурами Храма! Вы понимаете, что теперь уйти отсюда для вас будет проблематично? Заинтересуйте меня, если хотите жить!

Мужчина поднял глаза от стола, и я увидел, что он наполовину слеп — левый его глаз закрывало бельмо, мутным белым пятном затянувшее зрачок и все остальное — видимо, результат ранения, так как через его бровь проходил огромный шрам, теряющийся за ухом. Здоровый глаз смотрел безжалостно, как в прицел снайперской винтовки, чуть прищурившись, и было видно, что этот человек действительно облечен властью и знает, что говорит. На вид ему было около пятидесяти — пятидесяти пяти лет, он был коротко стрижен, а на голове виднелись проплешины от шрамов. «Крепко ему досталось когда-то, сразу видать! — подумал я. — Может, вояка бывший?» В любом случае, это человек облеченный властью, что мне и было нужно.

— Меня звать Сергатар, а это моя жена Лилин. Нам нужна помощь, и мы готовы ее оплатить. Мы гауры.

— Хм… о том, что вы гауры, мне сказали, только что делают гауры здесь, в подземелье, вместо того чтобы лежать на своих мягких перинах где-нибудь в Сантаре? Зачем вы пришли сюда?

— Я уже сказал — за помощью! Я что, недостаточно четко выразил свои мысли?

— Не кажется ли тебе, что для человека, просящего помощи, ты нагловат?

— А я не просто человек. И не попрошайка — я готов оплатить помощь своими услугами! Вы же, вместо того чтобы спокойно поговорить, начинаете угрожать. Это как? Мне сказали, что вы влиятельный человек… — Соврал! Никто ни черта мне не говорил, но подсластить стоило. — А ведете себя, как Карзан! Я удивлен.