Боба нет

– Не смей даже приближаться к нам, – произносит она голосом ломким, как заледенелая сталь. – Ты не заслуживаешь верности Экка. Ты не заслуживаешь ничего.

Она выпрямляется в струнку, готовая испепелить его взглядом.

– Потому что и сам ты – ничто.

Боб обращается в густое облако ледяного черного мрака, которое уползает к дому, его и мистера Б новому дому, более-менее такому же, как прежний, за исключением спальни Боба, намного меньшей, и комнаты мистера Б, намного большей.

– Здесь кто-то сказал «помоги»? – Мистер Б отрывается от работы.

– Да, помоги. Прошу, помоги мне, – нечленораздельно бормочет Боб, жалкое, ничтожное подобие его прежней персоны. – Все пошло прахом. Избавься от Эстель и моей матери, а за это я сделаю все, что ты захочешь.

Мистер Б задумчиво вглядывается в него.

– Ну что же, – говорит он. – Посмотрю, что тут можно придумать. А взамен я хочу, чтобы вы привели в порядок погоду. – Он примолкает, откашливается и протягивает Бобу папку с пометкой «К» – киты. – И посмотрели, что можно сделать в этой связи.

Глаза Боба округляются.

– Папка толстая, – признает мистер Б. – Но дает вам шанс совершить нечто величавое и чудесное. Как в самом начале. Возьмите ее. Прочтите. И вспомните, что вы Бог.

Боб принимает папку. Рот у него слегка приоткрыт, лицо выражает уныние.

Мистер Б смотрит, как Боб удаляется. Что ему думать, он не знает.

41

– Здравствуйте. Вы позволите присесть?

Люси подвинула, освобождая место, свой поднос.

– Вы казались ушедшей в какие-то мысли. Я вам не помешал?

– Нет-нет. Я знаю, что вы собираетесь сказать, – я отстала от моего расписания работ на целые мили.

Люк поднес ко рту вилку с окутанной парком лапшой.

– Ой-ой-ой – горячо. – Он поморщился. – Мы временно махнули на расписания рукой.

– О.

Он занимался едой, на Люси не смотрел.

– Как ваши дела?

Вопрос с подковыркой? Она пожала плечами.

– Хорошо. Нет, конечно, мы выбиваемся из сил. Сегодня нас только четверо.

Она откусила кусочек сэндвича и медленно жевала, наблюдая за Люком.

– Ну, и еще Скайпи сумела добраться до работы. – Люси выжала из себя улыбку.

– Да. Кто бы мог подумать.

Теперь он заметил, что Люси выглядит усталой, что нежная кожа ее подглазий отливает утомленной синевой. И с трудом отогнал почти необоримое желание провести по этим полукружиям пальцем.

Снова этот взгляд. Взгляд соучастника. Люси оторвалась от глаз Люка на долю секунды позже, чем следовало. И смущенно отвернулась.

– Она совсем неплоха, если объяснять ей, что нужно делать.

– Не понимаю, где она берет время для работы. Она же день и ночь корпит над моим гороскопом, – сказал Люк. – И изучает проходящие под зоопарком акупунктурные меридианы Земли. Ну и о погоде гадает, конечно. Она, видите ли, большой знаток всего паранормального.

Люси сделала большие, невинные глаза.

– Любой, у кого хоть унция духовности есть, может, типа, интуитивно постичь это.

Люк улыбнулся.

– А как Боб?

Люси залилась краской. Никак. Ни слуху ни духу. Почему он не звонит? И не заходит повидать ее? Или все это так мало значило для него? Она значила так мало? Ему нужен был только секс? А разговоры о любви – они тоже были пустословием? Сэндвич обратился в ее горле в глину. Ей захотелось заплакать.

– Я… я знаю его не очень давно.

Господи, подумала она. Говорю как идиотка.

– А. Так это была любовь с первого взгляда?

– Ох, прошу вас, перестаньте.

Шутить на эту тему она не могла и потому лихорадочно попыталась подыскать другую, но не нашла. Почему он не появляется? На глазах Люси выступили слезы.

Люк вгляделся в нее, теперь уже с кротостью.

– Простите. Это не мое дело.

Люси сердито ладонью смахнула слезы.

– Все в порядке.

– Не обращайте на меня внимания. Я просто завидую.

Лицо его стало почти нежным.

Люси подняла к нему взгляд. Он все еще поддразнивает ее?

Люк снова подцепил вилкой лапшу, на сей раз подул на нее и поднял вилку повыше – словно собираясь произнести тост.

– За долгую и счастливую общую жизнь – вашу и Боба.

И едва он произнес это, как Люси осознала, словно заглянув в особо надежный хрустальный шар, что пожелание Люка не сбудется никогда. И почувствовала, как от лица ее отливает кровь.

Он перестал жевать.

– Я опять сказал что-то не то.

– Нет-нет-нет. – Она отвернулась снова. – Долго и счастливо. Правильно.

Допив свой кофе, Люк встал, собираясь уйти, и с некоторой неловкостью спросил – так, точно вопрос этот только что пришел ему в голову:

– Вы ведь ничего не знаете о пропавшей капибаре, верно?

О Господи.

– Ладно, не важно. Скорее всего, он решил немного поплавать.

В кармане Люка запищал телефон, он отодвинул свой стул, поднял одной рукой поднос, а другой коротко помахал на прощание.

Люси смотрела ему вслед, думая о том, с каким одобрением мать отнеслась бы к нему. Хорошая зарплата. Высокий. Приятной внешности. Возможно, веселый. Никаких очевидных загадок – кроме одной: почему после нескольких месяцев игры в молчанку он вдруг стал таким приветливым?