Бочка лжи (сборник)

– Звонила подруга, звала встретиться в кафе…

Мужики начали торопливо собираться.

Леонид, как главный бузотер, заваривший всю эту солянку, сэр, окончательно испортил малину и, не найдя ничего лучшего, смущено буркнул:

– Pardon, madame!

– Между прочим, mademoiselle! – Инна насмешливо посмотрела на Леонида и компанию, и ему вдруг представилось, что это было приглашение.

Идиоты! Ослы! Но… у них было дело, предстояло все обдумать, а информации в самых разных направлениях было получено немало!

А Инна уже протягивала Леониду элегантную визитку:

– Пожалуйста, если что-то узнаете – позвоните мне!

– И ваще… – тихо и завистливо буркнул Юрий на ухо Алексею.

V

…Мужики сидели на кухне нехорошей квартиры. Гавря смотрел на них недовольно из-под стола: чем-то понимал, что без него прошло что-то интересное, и не мог этого простить.

На столе стояли классические бутылки пива. Рядом лежали несколько выцветших фотографий и зачем-то вытребованная Леонидом и Юрием карта области, которую они сосредоточенно изучали. Алексей недоуменно смотрел на них. Наконец искомое было найдено и отмечено крестиком. Леонид и Юрий торжествующе посмотрели на Алексея и Гаврю.

– Ну и что? – Алексей все-таки ничего не понял.

Гавря под столом хранил молчание.

– Здесь!

– Что?

– Не что, а кто! Вера!

– Ну и что?

– А действительно, ну и что? – Юрий повернулся к Леониду.

Тот недоуменно пожал плечами:

– М-да… Ну, например, попробуем произвести психологическую атаку, покажем ей фотографии и спросим, помнит ли она этого человека – и она враз излечивается! Гип-гип-ура!

Юрий думал несколько минут:

– Теоретически возможно, хотя… шансов очень мало… процентов 5. Если бы его разыскать… Ну ладно… Кой-какие координаты этого таинственного Игоря у нас уже есть, попробуем, не такой же он бесчувственный, в конце концов…

Алексей встрепенулся:

– А я?

– А че ты?

– А квартира?

– Так… квартира… – снова задумался Юрий, – так… иконка над дверью висит… насыпем снова соли!

– Что же мне так, до скончания века соль сыпать на порог?

Леонид задумчиво покачал головой:

– А если… сделать флинт ушами?

– Это как, через лысину? – посмотрел на него с интересом Юрий.

– Это так! Ведь таинственный дух ищет Веру! Мы знаем, где она находится или должна находиться!

Юрий согласно кивнул.

– Мы не только сыпем соль на рану… тьфу ты! Не к ночи! Особенно не к такой!..сыпем соль на порог, но и вешаем на площадке карту с обозначением и пишем все, что мы знаем о Вере: где она, что с ней! В конце концов, Батюшка Петр Кириллович сказал же, что всех надо жалеть, все должны жить в мире. Если духу нужна Вера – пусть он ее и ищет, если сможет!

Мужики переглянулись и порешили, что так тому и быть. Гавря под столом хранил гордое молчание.

Возле двери на площадке приклеили карту с отмеченным местом, где находится Вера, рядом написали все, что удалось о ней узнать, перед порогом опять насыпали соли. Сели на кухне допивать пиво.

Приближалась полночь. Мужики напряжено ожидали результатов своих действий.

Наконец Гавря соизволил вылезти из-под стола, сердито сел на задние лапы и опять несколько раз сосредоточено повернул голову, закрыв глаза и чуть-чуть раскачиваясь, словно совершая уже установленный необходимый и неизбежный ритуал. «Молится?» – неожиданно подумал Леонид и никак не мог решить, кощунственная это мысль или нет.

Раздался уже знакомый и едва ли не привычный уверенный протяжный и тоскливый стук в дверь, затем за дверью снова раздалось знакомое тихое и настойчивое, переходящее в стон:

– Вера! Это я! Пустите же! Пустите!

Дальше по площадке снова послышался шум мечущегося урагана!

Внезапно все стихло!

Алексей рывком распахнул дверь – ничего!

Только падающий сверху свет перед дверью!

Внезапно Алексей отшатнулся от двери! Леонид решил, что он опять наступил на кипящую соль, но Юрий указал на стенку возле двери: приклеенной карты и записки не было!

Мужики вернулись в квартиру, тупо посмотрели друг на друга и на ни в чем не повинного Гаврю, надменно прошествовавшего мимо них на свое место под столом на кухне, почему-то сварили кофе, по очереди приняли душ, завели будильники и завалились спать. Мыслей не было никаких. Вообще!

…Днем на совещании у руководства Леонид неожиданно чуть не подскочил на месте и хлопнул себя по лбу так, что окружавшие изумленно на него воззрились, хотя в данный момент обсуждался вопрос, к которому он конкретно не имел никакого отношения, а сам Леонид начал что-то быстро записывать. Как только совещание закончилось, Леонид рванул к телефону. Когда он после короткого бурного приветствия высказал свою мысль, Юрий на другом конце, как ему показалось, как и в приснопамятной истории о пуговице по частному расследованию убийства Вальки, чуть не выронил трубку:

– Этого не может быть! Хотя… чем они там с твоим Батюшкой Петром Кирилловичем не шутят! Попробую! Узнаю заодно, как там дела!

Через пару часов телефон звонил уже у Леонида:

– Голова! Ну ты дал шороху! Народ обомлел!

– Едем!

– Куда?

– Туда!

– Куда?!

– Туда!

– Зачем?!

– А если сработает психическая атака?

– Как?

– А так!

– Сдурел?

– Почему?

– Да кто ж нам даст?

– А с твоей корочкой?