Сны преимущественно носят зрительный характер. По данным одних ученых, 60% снов развертывается в зрительной сфере, имея слуховые компоненты, 35% зрительные, слуховые, осязательные, термические, а также связаны с восприятием движений и лишь 5% обонятельные и вкусовые. По нашим наблюдениям, последняя цифра преувеличена. Другие исследователи тоже сообщают о преобладании зрительных образов над слуховыми. На характер сновидений может оказывать влияние профессия. Музыканты часто переживают чисто слуховые сновидения. Но все же не зря говорят «видят сны», «сновидения». Лишь у слепорожденных нет в снах зрительных образов и преобладают осязательные. У давно ослепших зрительные образы в сновидениях тоже постепенно ослабевают.
Содержание сновидений у различных групп людей отличается. Круг сюжетов у женщин вращается вокруг событий общественной жизни, семейных событий, часто связан с процессами одевания или раздевания. У мужчин — события из рабочей обстановки, спортивные сцены. Больные, страдающие депрессией, часто видят во сне поражения и неудачи. Солдаты, участвовавшие в боях,— «боевые кадры». Было подсчитано, что неприятно окрашенные сновидения встречаются чаще (в 57%), чем приятные (29%).
В процессе изучения сновидений появились интересные теоретические обобщения, главным образом психологического характера. Австрийский ученый Зигмунд Фрейд создал стройные представления о природе сновидений и подчеркнул важность их изучения. Его взгляды заключаются в следующем.
Формирование и ранние фазы организации сновидений происходят вне сознания спящего. Они формируются в процессе бессознательного мышления. Сновидение «как фейерверк, который требует много времени на подготовку, но сгорает в одно мгновение». Следовательно, идет длительная подготовка в сфере бессознательного мышления и при «накоплении» происходит оформление в сновидение. Бессознательный процесс поддерживается побуждениями пола или чувством разрушительной враждебности. Сновидения являются не прямым выражением этих побуждений, а их искаженными символами, требующими интерпретации.
Подавление побуждений обеспечивает силу для построения сновидений, а память обеспечивает их сырьем. Таким образом, сновидения, по Фрейду, являются результатом «перцепциально-галлюцинационной формы мышления». Основной элемент для сырья — недавние ощущения, события предшествующего дня («осадок дня»). Это мизансцены для сдерживаемых импульсов. Осадок дня сцепляется с прошлыми воспоминаниями, перерабатываясь в образы, не имеющие порядковой и логической согласованности, т. е. образуя «переработанный осадок». По Фрейду, «работа сновидений — конденсация, перестановка, символизация».
В теории Адлера, наоборот, подчеркивается мысль, что мышление во время сна и бодрствования сопоставимо, разница при этом относительная. Во сне связь с реальностью уменьшается, но разрыва нет. Адлер считает, что сны редко побуждаются сексуальными или враждебными мотивами. Они соответствуют принципам жизни спящего. Человек видит сны, когда его что-то беспокоит. В сновидении он сталкивается с нерешенными проблемами.
В представлениях Фрейда и Адлера, следовательно, имеются сходство и различия. Специалисты по психоанализу считают, что анализ сновидений, попытка их объяснить и интерпретировать позволяют собрать большую информацию о спящем, о его взглядах на окружающий мир. Мышление ведет к формированию концепций. Образы наших сновидений — это образы концепций, пишет Холл.
Следовательно, сновидение отражает имеющиеся у личности проблемы, а материалом является конкретный опыт, накопленный индивидуумом в течение жизни. «Небывалыми комбинациями бывалых впечатлений» назвал сновидения И. М. Сеченов. Нет ничего удивительного, что многие сновидения приобретают характер «вещих». Болезни близких, беспокойство о них могут вылиться в сновидение и совпасть с кризисом заболевания. Таких примеров можно привести сотни, и все они служат укреплению веры в правильность предсказанного во сне.