Боевая магия

Я повернул на голос голову, оглядел с ног до головы злого Василия и молча отошёл в сторонку. Ну не любил быть в чужой ссоре заборчиком, через который собаки друг на друга рычат.

— Тихо, — поморщился хозяин лавки, который изменился в лице, видимо, отложив задачу со странным гостем и его этим… визитом, на потом. — Не шуми. Я просто арендую твою убогую фирмочку.

— Это «Басилевс» убогий?! Ну и урод же ты, Сева!

— Полегче в выражениях, — со сталью в голосе произнёс древний вампир, доставая из тележки свёрток, в котором угадывались черты какого-то меча.

Другой бы не опознал, а у меня на оружие глаз намётанный.

— Ну тво… — начал Василий, но осёкся, а после небольшой заминки продолжил, — не помню, чтоб мы договор заключали.

— Ты знаешь, что такое тактическая рокировка? — пропустив мимо ушей слова пухлого упыря, спросил Всеволод.

Он дёрнул за бечёвку и осторожно развернул серую льняную ткань. Там действительно оказался меч в золочёных ножнах. Непривычный, с многочисленными витыми проволочками на перекрестье и вокруг кулака, складывающихся в корзинку и закрывавших место хвата от скользящего удара. А на навершии красовался большой красно-оранжевый кусок янтаря.

Я же нахмурился. Мне тоже ни о каком договоре сказано не было. Но это потом спрошу. Не след сейчас встревать меж ними.

— Ты не ответил, — процедил Вась Вась, глядя на своего сородича, как собака на волка.

— Тактическая рокировка, — продолжил Всеволод свою речь, — это когда вместо одного подразделения позицию занимает другое, более сильное. При этом название, позывные и прочие внешние атрибуты сохраняются. Это призвано ввести противника в заблуждение.

Всеволод горделиво задрал подбородок и с потеплевшим взглядом вынул из ножен тонкий длинный клинок с очень красивым узором. «Шпага», — прошептал название мой внутренний толмач и начал перечислять названия частей клинка. Особенно непривычными были слова «рикассо» и «гарда».

Вампир несколько раз взмахнул клинком крест-накрест, а потом выдохнул. В следующий миг от невероятно быстрого броска его тело смазалось в воздухе, а меня обдало ветром.

— Кровопийца, работа миланских мастеров, — самодовольно произнёс он, разве что не замурчал, как кот на печи, — а что касается профпригодности в должности руководителя, то в твоё отсутствие выползший из дремучего леса Ярополк сделал то, что ты не смог.

Вась Вась быстро развернулся и отвёл тыльной стороной ладони остриё вбок. Но Всеволод снова размазался в воздухе и уткнул остриё шпаги своему сородичу между лопаток.

— И чего же он такого сделал? — огрызнулся Василий, стиснув пальцы на ручке сумки.

— Он за несколько дней набрал двух членов команды.

— Этих оборванцев, что ли? — поёжившись, спросил пухлый упырь и показал кивком на моих спутниц.

— Оборванцы… — протянул Всеволод, которому, кажется, нравилось дразнить белобрысого сородича. — Девочка — рысь-оборотень, что само по себе редкость. А та, что постарше — немного богиня. Провинциальная, хуже деревенщины, но зато настоящая.

— Договор, — снова завёл свой разговор Вась Вась, и опять повернулся, отчего клинок теперь упирался упырю в солнечное сплетение.

Он говорил с Всеволодом, бросая при этом частые напряжённые взгляды в сторону Гореславы. Нет, не узнает. Я сам бы сейчас не узнал в лесной деве ту нежить, что напала на меня в супермаркете. Тогда она была с рассечённым до безобразия лицом, окровавленная, бледная. А сейчас ещё и уши от этих… от эльфов прибавились.

— Я к чему всё веду-то. Не будет никакого договора, — с улыбкой произнёс Всеволод, предвкушая очередную бурю негодования.

— Да ты… Да я… блин… да это. Бля-я-я, — только и смог выдавить из себя Вась Вась, поперхнувшись словами.

Я никогда не поверил бы байкам про побагровевшего от злости упыря, но вот он. Аж воздух глотает, как рыба на берегу.

— Тихо. Тихо, — протянул Всеволод и оскалился, а я тоже затаил дыхание, ожидая, что дальше будет.

А дальше Вась Вась развернулся, отвёл рукой в сторону остриё шпаги, обогнул хозяина лавки и направился к выходу.

— Всё, — начал он бурчать, таща за собой сумку-тележку. — Вы как-нибудь без меня. Новую команду наберу. Я и так не в почёте, а тут ещё и нажитое непосильным трудом отнимают. Сам себе уже не хозяин. Всё, блин.

— У нас эксклюзивный заказ, — произнёс ему в спину Всеволод.

— Ну и засунь его себе поглубже. Пойду на подвальных крысолаков охотиться и по свалкам шастать. Хоть никто указывать ничего не будет.

— Пять тысяч, — продолжил Всеволод.

— Ха, ха и ещё раз ха!

— В день.

Василий у самой двери остановился и запыхтел, взвешивая за и против, а потом тряхнул головой.

— Не верю.

— И официально я у тебя в подчинении.

— Официально? А в чём моя роль? Зачем я тогда? Просто ширма? — с горечью спросил пухлый упырь. — То есть, если всё хорошо, ты молодец, а если плохо, то урод я?