Боевая птица

Ван Илар привел Сеитту в свою комнату, где усадил ее в кресло и накрыл ее плечи пледом… Девушка выглядела уставшей, а растрепавшиеся короткие волосы придавали ей какой-то разбойничий вид. Пока она устраивалась поудобнее, Ван Илар, расположившийся на стуле напротив нее, пытался уловить всю суть произошедшего и придумать логичный вопрос:

— Если Рейва коснулась камня и помогла тебе выйти на него, то почему ты не забрала его с собой?

— Он был спрятан за дверью, которую мне не удалось открыть. И еще… он пленил меня.

— Что? — Недоуменно переспросил Ван Илар.

— Я думала, что сойду с ума… — Призналась Сеитта, и ее голос дрогнул, — Дверь была закрыта, но он заставлял меня биться в нее, будто бы я могла что-то изменить… И еще этот свет… Свет, такой яркий, что я не могла на него смотреть! Рейва сказала, что она не помнит такое свечение, но оно было, я видела его своими…

— Свет? — Перебил Ван Илар, — Ты сказала свет?

Что-то неосознанно дернулось в его груди, хотя он уже и забыл, что между ребрами у него еще что-то осталось, и это что-то могло биться, теряя свой ритм. В последний раз это было очень, очень давно…

Тогда он еще не звался Ван Иларом, его волосы были цвета топленого меда, а черты лица даже отдаленно не были похожи на те, с которыми он жил уже несколько веков. Тогда у него были родители, и он был абсолютно — постыдно — безграмотен и не мог даже нацарапать свое имя, как и любой житель их деревеньки на окраине Лоури. Он был глуп и молод, но это не значило, что у него не было души и сердца.

А еще была одна девушка с глазами цвета морской глубины. Сейчас бы Ван Илар не сказал, что она была невероятно красива, хотя кто знал — он ведь совсем позабыл ее лицо. Но не забыл ее слова, которые вспороли ему душу ножами и оставили ее истекать кровью.

Он вытащил ее маленькую сестру из воды, уже не дышавшую. Ее сердечко отбивало последние удары, а Ван Илар заставил ее снова вздохнуть и распахнуть глаза, лишь положив руку ей на грудь. Все деревенские решили, что он знал какую-то врачебную хитрость, но лишь сам Ван Илар понимал, что он никакой не везунчик, а в момент спасения девочки в его крови откуда-то взялась чистая магия.

Его любовь поблагодарила его и даже поцеловала, и с того самого мига Ван Илар стал раздумывать о том, как через несколько дней заявится их дом с предложением руки и сердца.

Только на следующий день он проснулся и закричал от своего отражения в зеркале. Он узнал свое собственное лицо только по глазам — они не изменили форму и остались такими же голубыми, как и всегда. Но его волосы побелели, и это не выглядело, как седина — это было неестественно, словно кто-то просто обесцветил их до оттенка только-только выпавшего снега. Это было еще полбеды — он бы выдал цвет волос за последствия шока, но с лицом он поделать ничего не мог. И с какой такой стати на его месте оказался другой человек?

В его голове тогда зародилась довольно приятная мысль — что, если она согласится стать его женой даже быстрее? Настоящее лицо Ван Илара сложно было назвать красивым — оно было лицом деревенского простачка — но сейчас в отражении на него смотрел аристократ с тонкими чертами, изящным прямым носом и высокими скулами. Так и в завидного жениха превратиться можно!

Но его испугались даже собственные родители. Вся деревня сразу же поняла, что такое с ним могла сотворить только его же собственная магия, и несложно было сложить два и два — новую внешность и воскрешение утонувшей девочки — чтобы понять, что простой паренек оказался сильнейшим колдуном.

От Ван Илара отвернулись все, но он все же лелеял надежду, что любовь не позволит ей сделать то же самое.

— На твоем месте я бы сбросилась со скалы. — Сказала его возлюбленная, — Ты — нечисть. Монстр. Ты не человек.

Ван Илар действительно хотел поступить так, как она сказала — покончить со всем этим в один миг, но что-то остановило его. Наверное, это была злость, и не самого себя, а на тех никчемных людишек, что сразу же отказались от него, хотя могли бы каждый день обращаться к нему за помощью и никогда не слышать отказа. Ван Илар ушел из деревни и вскоре узнал, что он — колдун Башни — бессмертный и почти всемогущий маг. Он узнал, что слабость у таких, как он, только одна — жизнь вдали от Башни. И именно поэтому в тот день, когда в них просыпается магия, их лица изменяются до неузнаваемости — чтобы их родственники и друзья не видели в этих незнакомцах своих детей или возлюбленных, чтобы они оттолкнули их от себя, не жалея об этом.

Но Ван Илар все равно возвращался в деревню по одной простой причине — он все еще любил ее. Ту, что возненавидела его сразу же и, наверное, никогда не любила, но он не мог ничего поделать с самим собой. Внешность надменного аристократа не уничтожила наивного деревенского мальчика внутри него.