Боевая птица

Он слышал, как Сеитта шумно втянула воздух, а потом ее рука оказалась в его волосах. Колдун позволил своим рукам обнять ее и прижать к себе.

Это был первый поцелуй настоящей любви, который он испытал в своей жизни. Все, что было до этого — фальшивка. Ван Илар хотел раствориться в том, что он сейчас чувствовал, хотел остаться в этом мгновении навсегда.

Сеитта остановилась, отстранившись от его губ. На ее лице сияла улыбка, а щеки заливал румянец. Ее руки сейчас лежали на плечах Ван Илара и изучали его ключицы сквозь одежду.

— Я так хочу остаться… — Тихо сказала она, — Но я обещала Рейве…

— Ты сказала, она ведьма. — Прошептал Ван Илар, почти касаясь губами ее уха, — И у нее есть брат-король. Кто ее тронет?

— Тот, кто отправил мне послание от тебя. Он явно не хочет, чтобы я была в Грери.

— Подожди. — Остановил ход ее мыслей Ван Илар, — А что, если все наоборот? Что, если это приманка, чтобы ты вернулась, а там тебя ждет ловушка?

Сеитта отошла от него и устало плюхнулась в кресло, тяжело вздохнув:

— Не знаю… Я не мастерица разгадывать интриги.

Ван Илар облокотился о подоконник и прижался спиной к оконному стеклу:

— Если бы я мог покинуть Башню…

— Крам обязательно согласится, если я найду камень. — Сообщила Сеитта, — Но я не знаю, как открыть дверь. Мне кажется, что она старше этой Башни! Где я смогу найти ключ?

Ван Илар устало потер переносицу, пытаясь вспомнить все заклятья, отпирающие замки. Он с трудом вспомнил всего два, но для обоих требовалась непосредственное участие могущественного колдуна — одного зачитывания заклинания вслух не хватало, так же, как и сильного желания.

— Я обещаю что-нибудь придумать. — Заверил Ван Илар, — Ты, главное, не…

На полуслове его оборвал оглушающий грохот. Он был громче раската грома и мощнее настолько, что Ван Илара отбросило от окна на пол. Он ударился локтями о каменную кладку, но быстро поднялся, собираясь помочь Сеитте, если с ней тоже что-то случилось.

Но девушка с напуганным лицом вжалась в кресло, вцепившись пальцами в подлокотники.

— Что это такое!? — Вскрикнула она.

Ван Илар схватил ее за руку как раз в тот момент, когда с потолка начали осыпаться куски камней. Его разум метался в панике, пытаясь найти происходящему какое-то логическое объяснение. И правда, что происходит?

Землетрясение? Взрыв? Или это какая-то особая магия?

Они поспешили выбежать из комнаты в коридор, где неведомым образом погасли все факелы. Но никакой порыв ветра, ни тем более подземный толчок, не могли погасить это магическое пламя. Они не могли бежать в полной темноте, тем более, когда с потолка вот-вот мог свалиться на голову кусок каменной кладки.

Ван Илар пытался заставить себя думать, но в голову так ничего и не приходило. Что происходит с Башней? Она рушится? Что будет, если от нее останутся лишь руины? Все колдуны умрут?

Пламя мгновенно вспыхнуло у него в ладони, мерцающим светом освещая коридор. К окнам подходить Ван Илар побаивался, потому что в некоторых местах от грохота вышибло стекла. Осколки валялись на полу, словно куски расколотого льда.

Где же все остальные? Вряд ли после такого шума кто-то в Башне будет спать. Ван Илар хотел предложить Сеитте разделиться, но вовремя понял, что это глупая идея — в полной темноте девушка без магии колдунов могла запросто заблудиться.

На второй раз Ван Илар уже не сомневался, что это был взрыв и, похоже, магический. Их с Сеиттой отбросило к стене ударной волной, и они неудачно приземлились на каменный пол. Девушка вскрикнула от боли, и ее голос смешался со звоном разбитых стекол, падающих на пол.

— Что такое? — Спохватился Ван Илар, готовый исцелить девушку с помощью магии.

— Нет. — Она потирала колено, — Ничего. Просто ушиблась.

— Надо спуститься вниз и найти других. — Поднимаясь, сказал колдун, — Там есть катакомбы. Кто бы это ни был, нас не достанут.

— Беги один. — Глаза Сеитты были полны решимости, когда Ван Илар помог ей подняться на ноги, — Я найду тебя.

— Что ты хочешь сделать? — Непреклонно спросил он, вцепившись в ее руку.

— Узнать, кто же хочет похоронить нас под этими камнями.

Она сделала шаг в сторону разбитого окна, и под ее легкими сапожками захрустели стеклянные осколки. Ван Илару начинало казаться, что он отпускает ее на верную смерть.

— Со мной ничего не случится. — Добавила девушка, улыбнувшись, — Я же бессмертная!

Лучше бы она не говорила этих слов. Они заставили Ван Илара понять, сколь многое стоит на кону. Сеитта была для него больше, чем другом и помощником. Уже давно она была его тайной мечтой, а сегодня… стала реальной, выполнимой фантазией, сном наяву.

Он шагнул к ней и снова взял за руку, переплетя ее пальцы со своими. Сейчас Ван Илару было плевать, что в любой момент мог раздаться следующий взрыв, который мог, возможно, стереть Башню с лица земли. Настоящий мир для него замер, когда он снова осмелился поцеловать Сеитту, на этот раз медленно, глубоко и нежно, будто пытаясь запомнить каждый миг их поцелуя. Когда он отстранился, ему казалось, что ничего того, ради чего Сеитта шла на риск, не было вовсе. Ван Илар вовремя опомнился: