Боевая птица

Серо-зеленые глаза Вайна скользили по помещению.

— Где мы?

— Полагаю, в нашем новом доме.

Вайн прижался головой к стене, вытянув длинные ноги. Он уставился с потолок:

— Она действительно умерла?

— Да. — Сухо ответила Рейва. — Вайн, ты король Лоури.

Парень издал такой непонятный звук, что даже Рейва не смогла определить, что это было — смешок, вздох или стон. Невидящими глазами он все еще смотрел в одну точку, и только, кажется, спустя целую вечность, перевел взгляд на сестру:

— Нет. Этого не может быть. Данга не могла умереть от руки такого, как я!

— Почему? — Яростно рявкнула Рейва.

— Да потому что она великая! Она не человек — легенда!

Рейва усмехнулась, но в этом не было и капельки веселья:

— Теперь легенда ты.

Вайн закрыл лицо руками:

— Нет. — Сдавленно произнес он. — Я ничтожество.

— Да как ты можешь! — Зарычала Рейва. — Ты понимаешь, что было бы, если бы она убила тебя!? На кого бы ты меня оставил!? Никчемный эгоист! Когда же ты перестанешь думать только о себе!?

Вайн перестал на нее смотреть. Он уставился на стену, сложив руки на коленях.

— У нас есть полгода, чтобы сбежать. Если ты не хочешь меня лишиться. — Каким-то грубым, словно чужим голосом, сказал парень.

— Зачем сбегать?

Его глаза снова впились в сестру. Вайн сдерживал свой гнев, но Рейва давно не видела его таким злым.

— По закону Лоури нового короля можно… избирать только спустя полгода. Своеобразный испытательный срок. Я уверен — мне не дадут и днем больше. Я не умею править! Проще всего для нас с тобой сбежать, пока по мою душу не пришел какой-нибудь громила, который свернет меня в бараний рог. Я окажусь там же, где Данга.

— Подожди. — Спохватилась Рейва. — Разве ты не мечтал что-то изменить!? Не ты ли рассказывал мне перед сном, как бы мы жили если бы был король, который позаботится о нас? Теперь этот король — ты! Так дерзай!

Вайн горько усмехнулся:

— Ты серьезно!? Меня даже в гвардейцы не брали! Меня там все ненавидели! Я не говорил тебе, но для них я был лишь посмешищем. Рейва, я — никто и звать меня никак. Подняться так высоко можно только в сказках, а ты, в силу возраста, еще в них веришь.

Вайн прикрыл глаза, будто бы очень сильно устал. Он выглядел истощенным и замученным, но он был не один. Рейва взяла его большую ладонь в свои руки. Даже рука у него была костлявая, как у смерти. Рейва сжала ее, заставляя брата почувствовать, что она всегда рядом. Вайн открыл глаза, и тогда девочка сказала:

— Сбежать мы еще успеем. Что, если сначала просто попробовать?

Глава 5 Эралайн

Она гнала свою лошадь так, будто животное не уставало и не хотело пить, будто оно вообще не было живым. Обычно Эралайн не забывала давать коню отдыхать, она старалась относиться к нему, как к человеку, но не сейчас.

Сейчас ее мысли витали так далеко, словно были птицами, коей она и сама могла обратиться в любой момент, если бы не лошадь, которую нужно было вернуть Многоликим. Сама она до поселения не доберется. А ведь Эралайн так хотелось изменить обличье и взмыть в небо, забыться в порывах свободного ветра, холодного и свежего, такого родного!

Когда Эралайн только выехала из Грери, солнце едва начало неспешно катиться к горизонту, прошел целый день, и сейчас на землю снова опустилась глубокая вязкая темнота, и в пустом поле, по которому скакала девушка, не было видно ни зги, хотя зрение Эралайн было намного лучше обыкновенного человеческого. Она прислушивалась к каждому шороху, волнения и нервозности еще добавляло то, что девушка все еще не до конца продумала свой план.

Вспоминая случившееся в подробностях, словно разбирая его по крупинкам, Эралайн почувствовала себя такой слабой, как в первый день, когда в ее руке оказался меч. Тогда над ней грозно нависала Тарварра, и теперь главная опасность исходила от нее же. Старшая сестра давно взяла на себя роль негласного правителя Многоликих, оставалось только дождаться, когда Сайлон покинет этот мир, и Тарварра покажет себя во всей красе.

Эралайн проклинала себя за трусость и глупость, боялась даже представить, что случится с сестрой, когда та узнает о ее провале, но все же какая-то маленькая частичка в душе девушки радовалась, что все так обошлось. Возможно, тот парень — и есть тот король, которого так ждало Лоури все эти годы? Эралайн абсолютно и точно не стала бы той королевой, о которой мечтает народ. Не Многоликие, а остальные люди, о которых Эралайн не имела никакого представления до сегодняшнего дня, пока не увидела их воочию.

Она могла бы с уверенностью сказать, что Многоликие жили даже лучше, чем горожане, хоть и были забыты всеми на краю мира. В Грери все было иначе — эти люди ходили не в шкурах, как они — в мягких и теплых — а в разодранных обносках, наспех заштопанных грубыми нитками. Никто из Многоликих не был так истощен, как эти бедняки из городских трущоб, как тот парень, что в отчаянии сражался с королевой и та девочка, что кричала ему из последних сил.

Эралайн бы ничего не изменила. Возможно, этот парень сможет.