Боевая птица

Хотя рядом с этой ведьмой он едва ли мог оставаться покойным. Гаула говорила какие-то бессвязные вещи, но так казалось лишь на первый взгляд. На самом же деле ее слова имели смысл. Кайрин понял это даже после одной-единственной ее фразы, адресованной ему.

— Ты сказала, что я красив внешне и ужасен внутри. — Повторил он слова женщины, — Так почему ты хочешь иметь дело с моим гнилым нутром?

Гаула просияла в улыбке. Так улыбаются несмышленому ребенку, когда он сморозил какую-то глупость. Кайрин сделал неосознанный шаг назад, но Гаула подошла еще ближе. Не то чтобы ее близость пугала парня, просто он хотел… держаться на расстоянии.

— Э-э-э, нет! — Она покачала головой, — Я совсем не то сказала. Ты красивее снаружи, чем внутри, а это другое. Я просила тебя подумать об этом и ты, кажется, подумал.

Кайрин искренне не понимал, о чем говорит эта сумасшедшая ведьма.

— Ты помогаешь Айвен, — Гаула посмотрела на него снизу вверх, — и правильно делаешь. Эта девушка… сделает тебя лучше.

Юноша не хотел говорить на эту тему. Какой бы безумной не была Гаула, что-то в ее словах творило с Кайрином немыслимое — он начинал чувствовать что-то настолько непривычное, что ему самому становилось не по себе. Желая сменить тему, парень сложил руки на груди:

— Так чего ты хотела?

— Поговорить с тобой, — Гаула качнула рыжими кудрями, — о кое-чем важном. Лучше, конечно же, было бы с Айвен, но она ни за что…

— Давай к делу, ведьма.

Кайрин сразу же пожалел о последнем случайно выроненном слове, потому что лицо женщины перекосилось от какой-то сдерживаемой злости. Выждав несколько мгновений тишины, Гаула с вызовом спросила:

— Зачем ты пытаешься оскорбить меня? Что я тебе сделала?

— Просто… ты безумна. Ты несешь какой-то бред и делаешь вид, что видишь что-то, чего не видят другие!

Кайрин обманывал самого себя. Гаула не была ни шарлатанкой, ни сумасшедшей. Она и в самом деле владела какой-то силой, но, какой, он так и не мог понять.

Сейчас он с такой серьезностью пытался доказать ей то, во что и сам не верил. Парень думал, что обидит Гаулу, но женщина лишь заливисто рассмеялась:

— Можешь и не верить мне! Ты глупый мальчишка, если думаешь, что я — обыкновенная сумасшедшая. Да, я безумна. Но совсем не так, как тебе кажется.

Ее смех, похожий на кашель какой-то старухи, быстро начал раздражать юношу. Он захотел вернуть серьезность ее лицу и решил использовать для этого самый верный способ:

— Говорят, это ты сделала Айвен ведьмой?

Глаза Гаулы стали похожи на два блюдца. Женщина выглядела так, будто раздумывала, дать ли Кайрину пощечину или унизить его любым другим способом? Но, похоже, у нее все же получилось совладать с собой. Глубоко вздохнув, ведьма подняла на юношу остывший взгляд:

— Она родилась ей. Как ты родился наполовину птицей. И ты глупец, если думаешь иначе. Глупец, как они все!

Она указала на деревенских, что уже разглядывали их двоих как нечто диковинное, оперевшись на шаткие деревянные заборы.

— Я никогда не думал иначе. — Кайрин не мог удержать в себе эти слова, потому что они были чистейшей правдой.

— Ты не дурак, мальчик, далеко не дурак. — Протянула Гаула, — Твой ум служит тебе неплохую службу, сердце только подводит.

— И как же оно меня подводит? — Усмехнулся парень, видя серьезное лицо ведьмы.

— Оно никого не любит. Вот что плохо. В нем так пусто, что ветер воет.

Улыбка сползла с лица Кайрина, хоть он и не поверил в эти бредни. Но чем дольше он вдумывался в смысл сказанного женщиной, тем яснее понимал — она права.

Последний человек, которого парень любил, это его мать, но ее уже давно не было рядом, и за эти годы он просто… разучился любить. Возможно, если бы Сайзанг действительно стал ему отцом, а не проводил опыты и не пытался забрать его магию силой, то Кайрин, может быть, и не утратил это чувство где-то в глубинах своей почерневшей души.

— Я о девчонке хотела сказать. — Сверкнула глазами Гаула, — Принцессе этой. Мне нужно с ней…

— Не смей приближаться к ней! — Сухо процедил Кайрин, — Она и так боится всех вас.

— Но не боится тебя.

— Не понимаю, — Тряхнул головой юноша, не дав ей договорить, — на кой черт тебе сдалась еще и Рейва!?

— Я чувствую…

— Нет! — Отрезал Кайрин, — Нет! Айвен ни за что не позволит тебе познакомиться с Рейвой, и в этом я ее полностью поддерживаю!

— Как же ты не видишь? — Не унималась Гаула, — Эта девочка не так проста…

— Она будет лишь бояться тебя. Это ничего не даст. — Подытожил Кайрин, отворачиваясь от ведьмы.

Она говорила что-то еще, но юноша уже несся прочь, не желая больше слушать ее бредни. Какой бы безумной не считали Гаулу, в ней действительно было что-то необычное. Эта женщина несла всякую чушь, но ее хотелось слушать, а самое страшное — ей хотелось верить. Когда Кайрин находился рядом с ней, ему сразу же начинало казаться, что его разум медленно забивается в угол, оставляя вместо себя лишь какие-то первобытные инстинкты. Это пугало парня и он пришел к выводу, что лучше по возможности избегать общения с этой женщиной.

Добравшись до палатки, Кайрин постарался забыть о разговоре с ведьмой, но, похоже, его лицо говорило за него.