Боевая птица

Замок наконец-то поддался, и Айвен со скрипом распахнула дверь перед Кайрином. Парень шагнул из камеры и неожиданно оказался прямо у Айвен в объятьях. Девушка вцепилась в него мертвой хваткой и, похоже, не собиралась отпускать так скоро. Она прижалась к его шее, и Кайрин чувствовал даже, как нервно она дышит рядом с ним. Он тоже рад был ее видеть. И почему-то осознание того, что спасать его бросилась именно Айвен, приятным теплом разлилось по его сердцу и разуму. Поэтому Кайрин стиснул девушку в самых крепких объятиях, на которые только был способен, и только потом, опустив взгляд, увидел, что Айвен улыбается.

И он улыбнулся ей в ответ.

— Нам бы убегать сейчас… — Кайрин указал взглядом на дверь.

Засмеявшись, Айвен отстранилась от него, и они рванули по коридору, почти что держась за руки. Ноги девушки запутывались в длинном тяжелом подоле ее юбки, и ей приходилось его придерживать, чтобы не упасть. Это значительно замедляло их, а нервы Кайрина и без того были на пределе. Он не позволил себе накричать на Айвен, хотя очень хотел.

— Почему ты не надела штаны? — Прислушиваясь к каждому звуку, шепотом спросил он, когда они прижались к тяжелой двери, ведущей наверх.

— Не слишком-то хотелось навлечь на себя гнев остальных. Я и так нарушила много правил.

Каких именно, Кайрин пока решил не спрашивать, хоть и догадывался, что ему ответит Айвен. Она спасала врага, тратя на это свои деньги и силы, рискуя своей жизнью и репутацией примерной дочери богатого отца. Айвен добровольно клеймила себя как предательницу, и все это из-за него. Кайрину еще сильнее захотелось ненавидеть себя самого. Он рушил жизни людей, словно карточные домики, не прилагая никаких усилий. Точнее, люди сами рушили свои жизни ради него.

— Если нас заперли здесь… — Предположил Кайрин, толкая дверь.

К счастью, она поддалась, и парень, найдя в темноте руку Айвен, стиснул ее своими холодными пальцами. Так он пытался успокоить самого себя, потому что с верхних этажей замка доносились тревожные крики — созывали всю охрану. Взглянув на растерянное лицо Айвен, Кайрин хотел отпустить язвительный комментарий, но все же промолчал.

Зыбкий свет факелов едва освещал огромный вестибюль с широкой лестницей, ведущей наверх. Оттуда-то и прибегут охранники. К этому моменту им с Айвен нужно было добраться до выхода из замка и… он не знал, что будет дальше.

Но надеялся, что знает Айвен.

Словно услышав его мысли, девушка заговорила:

— Я пришла с черного хода. Это там, — Она указала в сторону узкого коридора с нишами в стенах и почти полым отсутствием света, — по коридору мы выйдем к кухне. А там ворота для телег с продуктами.

Кайрин кивнул, нервно поглядывая на лестницу, крики откуда становились все громче. Со всех коридоров стекалась охрана, но ни Толла, ни тех мужчин, которые заметили его с Айвен, нигде не было видно. Кайрин не хотел думать о том, что им устроили засаду.

Айвен бежала впереди, потому что ориентироваться в этом замке Кайрин не мог, так как видел его впервые. И все же он пытался запоминать дорогу, на случай, если побег провалится, его придется как-нибудь повторить… Если сегодняшнее приключение не завершится казнью, конечно.

Кайрин сейчас больше полагался на слух, чем на зрение — в такой темноте он едва различал силуэт Айвен, ее присутствие сильнее выдавали шорохи подола по полу. Оглядываясь назад, юноша понял, что охранники уже были внизу, но еще не добежали до этого коридора. Похоже, они разделились, чтобы проверить все возможные пути, куда Кайрин мог улизнуть. Вряд ли они уже знали об Айвен.

Если бы у стражников было бы чуть больше ума, они бы сообразили, что в непроглядной темноте беглецы не могут передвигаться абсолютно тихо. Им бы строило всего лишь прислушаться, чтобы обнаружить их, но охранники кричали и топали ногами, и эти звуки заглушали шаги Кайрина и Айвен по узкому коридору.

На кухне, небольшой и кажущейся еще более тесной из-за гор посуды, наваленных на столах, горели несколько свечей, но не было ни души. Едва не сбивая горы тарелок, Кайрин проскользнул вслед за Айвен в невысокую деревянную дверь. Она вела в холодный темный погреб, где стоял запах сырости и какой-то еды одновременно. Парню захотелось стащить отсюда что-нибудь съестное, но он быстро бросил эту затею, потому что в темноте не смог разглядеть почти ничего.

— Разве отсюда есть выход? — Спросил Кайрин у темного силуэта Айвен впереди. Девушка стояла впереди и во что-то напряженно вглядывалась.

— Есть. — Сухо ответила она, доставая из глубокого кармана своего плаща какую-то засушенную ветку.

Мгновением позже Кайрин услышал ее шепот, но не разобрал ни слова. Он бы и не смог, даже если бы расслышал, потому что это оказался язык, недоступный ему. Несколько слов на этом языке он видел в ее книге, и именно они ввели его в ступор. Сейчас же этот язык заставил его восхититься и ужаснуться одновременно.