Деревенская община, колыбель нынешнего русского человека, в чьей крови она жива до сих пор, была альма-матер и для первых русских рабочих. Община при принятии каких-либо решений традиционно руководствовалась принципами демократии. Она являлась школой самоуправления, важные вопросы которой решались на крестьянском сходе – мире. Гласностью и справедливостью мира был пронизан патриархальный уклад жизни крестьян. Но это касается в первую очередь крестьян государственных, помещичьи же крестьяне подчинялись воле хозяина. Позже модель управления общиной передовые рабочие воплотили у себя на предприятиях в виде фабрично-заводских комитетов. Эти комитеты явились тем органом, который выражал острейшие требования рабочего класса. Требования рабочих заключались в установлении восьмичасового рабочего дня, справедливой оплате труда, посильных рабочих нормах, улучшении бытовых условий, уважительном отношении и так далее. Для разрешения спорных вопросов в свою пользу, для защиты своих экономических и политических интересов фабзавкомы приняли участие в создании паравоенных формирований в виде рабочей милиции и Красной гвардии. Но это было значительно позже, а пока…
XVIII век. На территории Российской империи разгорелся пожар невиданной тогда крестьянской войны 1773–1775 годов. Этот кровавый мятеж, который императрица Екатерина II подавила с трудом, возник в степях Заволжья и прокатился смертоносным валом по городам и весям российской глубинки. Многотысячные отряды крестьян и казаков, русских, башкир, чувашей, татар под предводительством ветерана Семилетней войны донского казака Е. И. Пугачёва в течение двух лет держали в страхе гарнизоны правительственных войск и дружины господских стражников.
К вооружённым отрядам Пугачёва присоединялись горнозаводские крестьяне и работные люди уральских и поволжских металлургических заводов, рудников. С собой «заводские» везли пушки и боеприпасы к ним.
Один из пугачёвских атаманов (по сути – полевой командир) по кличке Хлопуша[1]
сформировал из заводских людей крупный отряд, с которым он прошёл и огонь, и медные трубы. Эти нищие, лишённые всего люди, в сущности – рабы, шли по сложным опасным маршрутам, осаждали города, нападали на колонны и гарнизоны царских войск, не боялись встретиться с армией и на открытом поле брани, и только для того, чтобы победить и иметь возможность жить по-человечески.Таким образом, рабочие сознательно встали на путь вооружённого сопротивления господской власти и приняли участие в боевых действиях против царской армии[2]
. И нужно заметить, что воевали эти «проторабочие» по своей воле, без принуждения, отстаивая свои кровные интересы. Как известно, выступление Пугачёва было подавлено, а сам предводитель был посажен в клетку и казнён в центре Москвы на Болотной площади. Несмотря на старания имперских властей стереть память о мятежном казаке, народ помнил его и передавал из уст в уста предания о нём.Волнения происходили и в XIX веке. Автор В. Быков в своём исследовании «Возмутители: (бунты в Ревдинском заводе в 1826 и 1841 годах)» приводит данные такого рода: в 1826 и 1841 годах бунтовали углежоги на металлургических заводах Урала, требуя снизить непосильные нормы выработки угля.
Требования были справедливы: труд углежогов был физически тяжёлым, но оплачивался он так низко, что рабочим приходилось лезть в кабалу к хозяину, чтобы прокормить свою семью. К примеру, средний заработок рабочего составлял около двухсот рублей в год, а долг его заводской конторе – до трехсот рублей и больше: со стороны администрации происходило обыкновенное жульничество с нормами выработки угля.
При анализе ситуации власти признавали, что неповиновение горных рабочих носит более организованный и инициативный характер, нежели у крестьян. Политическая полиция также обратила внимание на развитость рабочих, на их стремление к самостоятельности и коллективной сплочённости.
Многие, ошибочно представляя историческую действительность, считают, что жизнь большинства крестьян и рабочих в Российской империи была стабильной и сытной. Обратимся к монографии В. А. Ермолова «Повседневная жизнь российских рабочих на рубеже XIX–XX вв.». Автор приводит статистические данные за 1912 год, изданные гласным городской думы Саратова В. А. Коробковым: