Боевое орименение МиГ-21 во Вьетнаме

— Я немедленно развернул свою репу на семь часов — БАМ! Это не МиГ — это ракета с МиГа. «Фантом» начал медленно проваливаться вниз. Ракета вывела из строя оба двигателя. Я схватился за держатель катапульты, оставалось только ждать когда скорость упадет ниже одного Маха. Пока же предоставилась возможность пообщаться по УКВ с командиром — предупредить его, что нас сбили.

— Я второй. В нас попали, мы падаем».

— Я опять оглянулся, но истребителя противника не увидел. Перевел взгляд вправо. Боже — узкая яркая полоска не оставляла сомнений: в направлении самолета ведущего нашей пары несется ракета воздух-воздух.

— Истребителя противника я опять не увидел. Мозг отказывался понимать происходящее. Я выполнил 334 боевых вылета, из которых всегда возвращался без царапины; все полеты были достаточны простыми и вот — на тебе, появился МиГ!

— Я заорал пилоту: «Эл, крути влево, к горам! Что с движками?» Эл отозвался: «Левый тянет на 30 %, РУД заклинило. Правый молчит, зато его РУД болтается как дерьмо в проруби, чего-то оторвалось, наверное».

— На нашем «Фантоме» имелось зеркало заднего обзора, укрепленное на переплете фонаря прямо передо мной. Я долго не мог понять на кой черт оно нужно — увидеть в него летевший за нами самолет все равно не удавалось. В этот раз зеркало помогло разглядеть, что творится с нашей машиной. Я видел — вся хвостовая часть истребителя охвачена пламенем.

— «Эл, мы горим как грешники в аду, но время пока есть!» Я постоянно изучал бюллетени о сбитых «Фантомах», поэтому знал — самолет горит, но взрывается крайне редко и уж тем более не взрывается от попадания одной ракеты. Нам требовалось уйти как можно дальше. Эл согласился со мной: «О'Кей».

— Эл ввел машину в вираж, но это был ПРАВЫЙ вираж. Я же просил его взять влево, чтобы добраться до относительно безопасных гор. В горах легче, чем на равнине спрятаться в ожидании прибытия спасательного вертолета.

— «Эл, что ты творишь?!» Он ответил: «Пытаюсь достать до воды».

— Появился правый крен в 30 град. «Как с давлением в гидросистеме?» «На нуле». Теперь если Эл потянет ручку, дабы сменить направление виража с правого на левый, остатки рабочей жидкости гидросистемы выльются, а самолет полностью лишится управления. Тогда надо будет катапультироваться не где хочется, а где придется.

— Самолет по-прежнему шел в правом вираже с небольшим скольжением. Я стал готовится к катапультированию. В это время Эл сказал: «Вон он, вон — МиГ».