Боевой 19-й

На станционных путях было безлюдно, и им никто не мешал говорить о самом близком, сокровенном и волнующем.

Она рассказала ему о предложении, сделанном Черновым, и о своем желании принять участие в обороне города. Он нашел, что предложение Чернова, конечно, лучше, чем то, о чем думала она, — девушке, не обученной военному делу, нет необходимости подвергать себя смертельной опасности. Надя по тону слышала, как он тревожится за нее. Ей становилось боязно и не хотелось расставаться.

Они сидели на деревянном упоре тупика запасного пути и продолжали беседовать, не замечая времени.

— Если мы оставим - город... — сказал он осторожно. .

— Оставим, — вздохнула она.

Он помолчал и украдкой посмотрел на ее. задумчивое личико, обращенное к двигающемуся составу.

— В первые дни ты не должна показываться в городе. Ты понимаешь...

— Понимаю. Я буду вместе с Феней. А завтра я пойду в село Хлебинку. Это от города верст шесть. Там у меня есть хорошие знакомые.

— Они знают, где ты работаешь?

— Я им говорила — рассыльной. Но вообще-то они не любопытные и не вызывают у меня никаких опасений.

— Часто появляться на глаза в тех местах, где ты ходила, не следует. В самом деле, хорошо бы тебе устроиться куда-нибудь рассыльной. Такая работа дает много преимуществ для наблюдений.

— Я сама так думала.

— Это было бы очень хорошо. Но веет документы, связанные с твоей работой, с комсомолом, уничтожь как только придешь домой.

— Я это помню.

Потом они молчали. Он гладил ее руки и прижимал их к своему лицу. И никто из них не хотел первым сказать о том, что разлука близка.

Мимо них, не то прибывая, не то отправляясь, шел товарный поезд. С тормозной площадки почти против них соскочил красноармеец, опоясанный пулеметными лентами, с винтовкой за плечами.

— Хрущев! ■— крикнул Паршин. — Ну, как дела? .. Что нового?!

Устин подтвердил прежние разведывательные данные и назвал несколько новых населенных пунктов, занятых казаками.

Надя с любопытством рассматривала красноармейца, который был .другом Паршина. Устин ей очень понравился, хотя он и стал нечаянным виновником ее расставания с Паршиным.

— До свидания, Надя! — решительно сказал Паршин.

Она вздрогнула и сделала движение к нему. На глазах у нее появились слезы. Паршин в первый раз обнял и поцеловал ее.

День кончался. Свалил зной. Неяркое солнце розовело и спешило к закату. Надя шла домой не торопясь, как бы прислушиваясь к себе и боясь расплескать то дорогое и теплое чувство, каким было переполнено ее сердце.