Боевой джинн

Пристальное нарочитое внимание сверстников давило на девочку тяжким бременем. Ольга сменила несколько школ, чтобы скрыть свое происхождение. Впрочем, для кого-то родственная связь с инфицированной не была секретом.

***

– Жалкое зрелище, – сказал брюнет, не отводя глаз от Ольги.

– Помяли немного при захвате, – развел руками Петр.

– Лжет! – прокричала соседка Ольги. – Ее доставили целехонькой. Я видела!

– Молчать! – рявкнул Петр.

– А ты ударь меня еще раз, козел! – глаза женщины горели ненавистью. – Насильничать ты горазд!

– Ах ты курва! – Петр, изобразив порыв негодования, рванулся к ее клети, но был остановлен по знаку Магистра.

– Все не умеришь похоть, Петр? – участливо спросил брюнет. Петр съежился.

– Виноват, Магистр.

Брюнет вальяжно повернулся к сопровождавшим.

– Ему доверили охрану, а он решил, что здесь гарем. Но знает ли он, кто служил в гаремах?

Петр ссутулился и отрицательно затряс бородкой.

– В гаремах, стадо мое, служили евнухи, – назидательно сказал Магистр сопровождавшим. – Может, нам его оскопить?

– Прошу нижайше снисхождения! – рыжебородый упал в ноги брюнету. – Вы же знаете, я бесплоден! Я уже наказан! Я переболел свинкой! Помилуйте, Магистр!

Брюнет брезгливо отстранился.

– Только тот, в ком дух возобладает над телом, войдет в царство Вечных, заблудший Петр. Десять ударов плетью послужат тебе уроком, – Магистр отвернулся, потеряв интерес к Петру. Того скрутили и поволокли к выходу.

– Слава Магистру и Ордену нашему, – кричал Петр. – В жизнь вечную верую!

– Дурак, – сказал ему вслед Магистр. – Но искренен, и это подкупает. Искренность – такая редкость. А что ценней редкости?

Он развернулся к Ольге, еще раз внимательно ее оглядел.

– В таком виде ее нельзя допускать к обряду, – бросил он через плечо сопровождавшим. – Мари?

Из группы, сопровождавшей Магистра, выделилась тонкая, изящная фигура, на которую пленница не обратила внимание, откинула капюшон, открыв лицо.

– Приведешь ее в порядок!

– Слушаюсь, Магистр, – Мари склонилась в полупоклоне.

***

– Привет, Вечная!

Ольга удивленно подняла глаза. У ее столика стояла, сверкая безупречной улыбкой, миловидная стройная девушка в униформе сил самообороны. Лицо ее казалось очень знакомым. Но в кафе, куда Ольга нередко забегала после работы, она видела ее впервые.

– Совсем не узнаешь? – девушка засмеялась. На ее щечках появились очаровательные ямочки. – А ведь мы за одной партой сидели!

– Мари? – неуверенно спросила Ольга.

Лицо школьной подруги за минувшие годы вытянулось, черты заострились, а в глазах появилась сталь, но, вне сомнений, эта была та самая Мари, которая побила соседского мальчишку за то, что он отобрал и порвал любимый Ольгин бант.

– Почему мы такие грустные? – Мари присела за стол.

– Все в порядке, – Ольга вымученно улыбнулась.

– Обманывать так и не научилась, – резюмировала Мари и махнула ближайшему роботу-официанту. – Я просматривала твой аккаунт в соцсетях. Ты рассталась с парнем.

– Зачем же было спрашивать?

– Чтобы начать разговор, – сочувственно улыбнулась Мари, набирая заказ на грудной пластине автомата. – Из вежливости, если хочешь.

– Раз тебе все известно, то обо мне можно не говорить, – Ольга переплела пальчики и опустила на них подбородок. – Расскажи лучше о себе.

– У меня все хорошо, – сказала Мари и потянулась к бокалу, который услужливо поставил перед ней робот. Ольге бросилось в глаза, что одна рука подруги была затянута в перчатку. Мари перехватила взгляд.

– Получила ранение при зачистке очага заражения, – она спрятала руку под стол. – После школы, если ты помнишь, хотела уйти в силы самообороны. Так и вышло. Побывала на передовой, ходила в рейды на Пустоши, была на зачистках. Сейчас вынужденно занимаюсь бумажной работой.

Мари говорила об этом легко, обыденно, словно щебетала о погоде или старых туфлях. Ольга не догадывалась, как старательно школьная подруга загоняла воспоминания вглубь, но избавление было временным. Память возвращала ее в прошлое в ночных кошмарах, заставляя переживать произошедшее бессчетное число раз. Челюсти инфицированного, сомкнувшиеся на запястье, стремительно опухающая плоть вокруг укуса, мачете командира, отсекающее руку по локоть, напряженные лица товарищей, державших ее на прицеле, пока не стало понятно: заражение удалось остановить. Мари до сих пор не решила, благодарна ли она командиру, спасшему ей жизнь, или ненавидит его за то, что оставил калекой.

Ольга деликатно помолчала.

– А пойдем в клуб, дорогая? – предложила Мари, нарушив неловкую паузу. – К черту грусть, долой печаль! Развеемся, подцепим кого-нибудь!

– У тебя проблемы с мальчиками? – удивилась Ольга. – С твоими-то данными?

– Кому я интересна с культяпкой? – Мари постучала пальцами протеза по бокалу. – Чтобы затащить мужика в постель, приходится накачивать алкоголем, и пользовать, пока не очухался. Больно и унизительно. Они нам нужны в любом виде. Мы им – в праздничной упаковке.

– Извини, – сказала Ольга.

– Да ладно, – нарочито грубо рассмеялась Мари. – Ты же не причем. Сама дурой была. Полезла, куда не стоило. Так что, едем?

– Прости, – Ольга опустила глаза. – Не сейчас.