Боевой маг на полставки

— Ну… есть некоторые ограничения, которые накладывают на работников из других стран, — чуть замялся комендант. — Но в данном случае это неважно. Кстати, вы хотели о чем-то побеседовать с предводителем группы, которая привела в Огненные Ворота вашу… подругу. Вы можете с ним побеседовать. Это Восьмой, именно он выполнял заказ, который вызвал такой ажиотаж. От себя могу добавить, что вашей подруги нет в крепости. Она покинула нас еще вчера. Ее передали отряду Семнадцать, и они доставят ее прямо во дворец правителя.

— Восьмой? Семнадцатый? Это что, порядок в общем рейтинге? Вы что, соревнования устраивайте?

— Что — то вроде того, — отозвался молчавший до того времени бородач в бригантине. — А также от умения выполнять сложные задания. И после того, как я выполнил поручение самого Правителя, и доставил лекаря для его единственного сына…

— Считай, что ты провалил задание, — оборвал я его. — А у правителя стало на одного наследника меньше. Ириша его так вылечит, что мало никому не покажется.

— Не волнуйся, у нас есть мастера по обламыванию самых непокорных рабынь…

— Значит, все-таки рабынь, а не важных чиновников, как только что утверждал комендант? В нашей стране рабовладение запрещено. И для работорговцев и рабовладельцев есть только одно наказание — смерть. Тебе повезло, Восьмой, что ты пришел на переговоры без оружия. Я не могу тебя убить здесь и сейчас, но я запомню твое лицо. И опасайся встретить меня на дороге в будущем!

— Ты зря думаешь, что у вас есть будущее, идиот! — Рявкнул бородач. — Ты умрешь здесь и сейчас!

И тут Дед, сидевший до этого с закрытыми глазами, вдруг перешел на русский.

— Опасность. Трое снаружи. На одиннадцать, два и восемь. Сейчас!

И метнулся в сторону. А Росси молнией рванулась в другую. А меня как будто в спину укололо чувство опасности. А еще я сообразил, что «восемь, два и одиннадцать» — это расположение нападающих за стенами палатки. И «два» — это точно за моей спиной.

Пригнулся чисто автоматически, успел заметить серую тень, мелькнувшую там, где только что была моя голова. Вот тут и заработало то, что Натали называла «ускоренный режим». Все вокруг замерло, за исключением трех неторопливо движущихся теней и пришедшего в движение Восьмого. У всех четырех в руках были тесаки, и они ими махали довольно шустро, хотя падающий с импровизированного столика кубок завис в воздухе. Не хотелось бы встречаться с такими боевиками в «честной битве». Так что рванул из-за пояса пистолет и начал тупо нажимать на курок. Пули вылетали так неторопливо, что я их запросто мог видеть. Нет, я понимаю, что это «субсоники», и движутся медленнее скорости звука, но видеть их в полете?

Воины, несмотря на свои супер-способности, двигались все же медленнее. Возможно, они тоже увидели дымные следы, что летели в их сторону, но уклониться не могли. По паре 9-миллиметровых в центр корпуса сделали свое дело. И трое нападающих, ворвавшихся в палатку с трех сторон, свалились на пол. А вот Восьмого, который бросился с тесаком на Деда, сбила с ног Росси. И двигалась она не с привычной медлительностью, а быстрее нападающих. Пожалуй, не намного медленнее, чем пули из бесшумного пистолета.

От удара массивной башкой в живот тот согнулся, но не выпустил из рук тесак. И попытался достать им Росси, ударив ее в шею. Но шест Деда врезал его по руке, оружие отлетело в сторону. А Дед уже сидел у него на груди, придавив толстенную шею шестом.

Тряхнув головой, я почувствовал, что вышел из ускоренного режима. И без тени сомнений сделал по контрольному выстрелу в головы троим нападавшим. А на самом предводителе банды задержался.

А затем перевел взгляд на командира гарнизона, который так и замер на месте, не сдвинувшись ни на миллиметр с момента начала атаки.

— Интересные у вас методы ведения переговоров, — заявил я, вставая прямо перед комендантом. — У нас такое нападение считается прямым оскорблением. Здесь, как я вижу другие правила. Украсть, продать в рабство человека, напасть на безоружного из засады во время переговоров — это у вас считается доблестью? Значит, наши правила поведения очень сильно отличаются. И не обижайтесь, что мы поступим с вашей крепостью не так, как хотелось бы вам!

— Прошу меня простить, но я не был в курсе планирования этого… происшествия, — пробормотал пришедший в себя комендант. — Я не знал, что Восьмой отдал приказ напасть на вас во время переговоров. Это не соответствует кодексу поведения воина… хотя принято у отдельных отрядов. И признаю, что вы имеете право наказать его по вашим законам. Если же вы по каким-то причинам сохраните Восьмому жизнь, я гарантирую, что он понесет ответственность по законам военного трибунала. Как минимум, он будет наказан за нарушение воинской дисциплины и потерю части отряда. Когда вернутся оставленные им во время похода бойцы…