Боевые действия подводных лодок США во второй мировой войне

30 сентября 1943 года из Пирл-Харбора вышла подводная лодка «Барб» с 20 торпедами на борту с усовершенствованным ударником. К середине октября было изготовлено достаточное количество таких ударников, чтобы обеспечить ими все подводные лодки, выходящие в море. Наконец, почти через два года после начала войны подводные лодки получили надежные торпеды.

Нехватка торпед

Качество торпед не было единственной проблемой, с которой подводники столкнулись в начале войны. Другим важным обстоятельством являлась нехватка торпед. 10 декабря 1942 года во время налета на верфь в Кавите было истрачено 223 торпеды, что составляло большую часть запаса торпед подводных сил Азиатского флота. Как уже было сказано, в начале войны подводные лодки иногда выходили в море с неполным боезапасом. Другие лодки из-за нехватки торпед использовались для минных постановок. Как правило, если лодка возвращалась на базу с торпедами на борту, эти торпеды сразу же перегружались на другую лодку, готовящуюся выйти в море.

Положение с запасом торпед в Пирл-Харборе было несколько лучше, но расход торпед превышал пополнение, и запас их быстро уменьшался. В феврале 1942 года командующий подводными силами Тихоокеанского флота докладывал, что на ближайшие шесть месяцев, учитывая имеющиеся запасы и ожидаемое пополнение, ему не хватит более 200 торпед. Требовалось принятие срочных мер.

К началу войны на складах имелось всего несколько сотен торпед, а промышленность давала лишь 60 торпед в месяц. До конца 1942 года было произведено 2382 торпеды, а израсходовано 2010. К январю 1943 года кризис удалось преодолеть, но из-за транспортных затруднений нехватка торпед на юго-западном театре ощущалась еще до середины 1943 года.

Необычайный рост продукции явился результатом решительности, которую главное артиллерийское управление противопоставило давлению извне, направленному на то, чтобы сохранить традиционную монополию на производство торпед в Ньюпорте (штат Род-Айленд).

Главное артиллерийское управление пыталось организовать призводство торпед в Александрии (штат Виргиния) еще в начале 1930 года. Александрия была торпедной базой во время первой мировой войны, но с 1923 года ее многочисленные строения и оборудование не использовались. Когда немцы начали войну в Европе и вероятность вовлечения в войну Америки стала реальностью, главное артиллерийское управление добилось пуска завода в Александрии.

После вступления США в войну ряду крупных концернов было предложено начать производство торпед. Они производили торпеды для надводных кораблей и авиации. Большая часть обычных торпед для подводных лодок изготовлялась в Ньюпорте и Александрии, причем на производство многих деталей были заключены контракты с разными фирмами.

Фирма «Вестингауз» производила электроторпеды М-18, которые поступили на вооружение в конце лета 1943 года и в последний год войны стали главным оружием подводных лодок. Производство торпед в Ньюпорте и Александрии вместе с электрическими торпедами «Вестингауза» покрывало расход торпед, который достиг 500 штук в месяц.

Нехватка торпед сильно повлияла на тактику подводных лодок. Командиры лодок были вынуждены выпускать лишь одну-две торпеды даже по сравнительно важным целям. В юго-западной части Тихого океана им было приказано оставлять без внимания не имеющие важного значения цели. Безусловно, стрельба одиночными выстрелами или залпами по две торпеды значительно снижала вероятность попадания.

Это препятствовало также выработке твердых правил залповой стрельбы веером. Если в начале войны считалось возможным израсходовать на цель одну или две торпеды, то в последний год войны на подобную цель допускалось расходовать четыре и даже шесть торпед. При стрельбе залпом веером оптимальный процент попаданий равен 50 %. Более высокий процент указывает на неправильный расчет веера, так как обычно он должен по крайней мере вдвое перекрывать фронт цели. Хотя стрельба веером и уменьшает процент попаданий, она значительно увеличивает вероятность хотя бы одного или двух попаданий и тем самым увеличивает процент успешных атак. Решающим фактором морской войны является не процент попаданий, а общее их количество.

В начале войны экономия и даже скупость при использовании торпед нередко поощрялись. Это в известной степени заставляло командиров проводить выжидательную тактику и уклоняться от наступательных действий, если тактическая обстановка представлялась им трудной или неясной. К счастью, недостаток торпед был быстро ликвидирован благодаря пуску завода в Александрии и возросшей производственной мощи американской промышленности.

Электрическая торпеда

В начале 1942 года была захвачена немецкая электрическая торпеда. Ее передали фирме «Вестингауз», от которой потребовали создать точно такую же торпеду. Встретилось много затруднений, изготовление точной копии оказалось невозможным, поскольку производство некоторых деталей немецкой торпеды выходило за рамки американской технологии, а назначение других деталей было не совсем ясно.