Боевые действия подводных лодок США во второй мировой войне

Приказов было немало, но подводники начинали привыкать к выполнению многочисленных заданий. Подводная лодка «Наутилус» ранее перевозила морскую пехоту на острова Гилберта. Она уже производила фоторазведку острова Апамама, а также принимала участие в десантной операции на Алеутских островах. Спасательная служба и определение силы прибоев являлись сравнительно легкими заданиями.

Утром 8 ноября подводная лодка «Наутилус» вышла из Пирл-Харбора, имея на борту отряд морской пехоты. Через восемь дней, находясь вблизи островов Гилберта, она получила сообщение о том, что на острове Апамама могут находиться японские войска. Еще через двое суток (18 ноября) лодка выполняла задачу по спасению пилотов в районе Таравы. В воздухе ревели моторы. Самолеты с авианосцев производили налеты на остров, сбрасывая одну серию бомб за другой. Воздушная бомбардировка продолжалась весь этот и следующий день. Однако, ведя наблюдение, лодка не обнаружила ни одного летчика из числа экипажей сбитых самолетов.

Вечером 19 ноября командир — направил лодку к берегу с целью определить силу прибоя. Наступила ночь, а с нею началось концентрическое наступление надводных кораблей на Тараву с различных направлений.

Командующего десантным соединением заранее запросили относительно точного курса следования подводной лодки «Наутилус» во время наступления, чтобы избежать случайного столкновения с ней надводных кораблей, продвигающихся к берегу.

Ночь была темная, остров Тарава пылал во мраке, повсюду виднелись силуэты двигающихся кораблей. Направляясь к своему следующему объекту — острову Апамама, — «Наутилус» следовала, не уклоняясь от заданного курса.

В 21 час 54 мин. лодка находилась у берега, осторожно маневрируя, стараясь не наскочить на рифы. Радар обнаружил приближавший военный корабль, шедший со скоростью 25 узлов. Батареи лодки успели разрядиться; риф находился слишком близко, и погружение было наихудшим из двух зол. Казалось маловероятным, что обнаруженный корабль был японским, хотя он приближался с явным намерением атаковать. Командир лодки Ирвин подготовил опознавательные сигналы. Вдруг в 21 час 59 мин. корабль дал орудийный залп. Лодка выпустила зеленую опознавательную ракету, но слишком поздно: в «Наутилус» попал 5-дюймовый снаряд. Стрелял американский эскадренный миноносец «Ринголд». Снаряд пробил рубку и надстройку. Выстрел был исключительно точным, но снаряд не взорвался. Эта счастливая случайность спасла «Наутилус». Однако лодка получила повреждение. Когда она уже шла на погружение послышался второй залп. Один из близко разорвавшихся снарядов пробил левый борт у ватерлинии, повредил главную систему охлаждения двигателя и вызвал течь. Потоки воды устремились через люк рубки, гирокомпас вышел из строя, и только быстрые и умелые действия аварийной команды предотвратили гибель лодки.

Положение действительно было серьезным. После погружения лодки оказалось, что ее преследуют три надводных корабля, и командир был уверен, что это японцы, и ожидал, что лодку забросают глубинными бомбами. Положение лодки усугублялось близостью рифа. Было решено следовать в южном направлении, используя попутное течение.

Командир Ирвин записал в судовом журнале:

«Мы чувствовали, что время истекает и что мы должны прибыть на остров Апамама без опоздания. Мы готовы были выполнить задачу, даже если бы пришлось всплыть на поверхность и пробиваться сквозь армаду вражеских кораблей. Солдаты и офицеры морской пехоты (78 человек), находившиеся на борту, держались хорошо, но единодушно заявляли, что предпочли бы находиться в резиновой лодке у самого вражеского побережья, чем оставаться на поврежденном корабле. Нам удалось убедить их, что это от них не уйдет и, как только наступит время высадки, все они будут высажены на берег».

20 ноября «Наутилус» шла в надводном положении, направляясь к острову Апамама, и к полудню достигла цели своего плавания. Убедившись в том, что в торпедных отсеках на атакуемых подводных лодках не так спокойно, как в окопах, солдаты морской пехоты с большой охотой сошли на берег.

«Наутилус» оставалась у острова в течение последующих нескольких суток. Здесь она приняла на борт двух раненых и оказала поддержку десантной роте, обстреляв береговые позиции противника. После захвата Апамамы лодка, успешно выполнив задание, направилась в Пирл-Харбор.

Гибель подводной лодки «Корвина»